Все чудища в лесу моментально превратились в тлеющие головешки. Дельфина пыталась заставить их подняться, но ее сила ушла безвозвратно. Она хотела призвать змей, но они ее не слышали. Тогда она с рычанием кинулась на Софию и стала лупить ее кулаками, давая волю ненависти.

– Ну, каково знать, что ты обычный человек?! – спросила София, отбиваясь. – Проклятые способности вскружили тебе голову! Ты упивалась своей властью и безнаказанностью! Но теперь игра окончена!

И она отпихнула от себя Дельфину.

– Ничего еще не кончено! – крикнула та. Потом схватила с земли увесистый камень и снова бросилась на Софию.

Но девушка успела посторониться, а затем с силой толкнула Дельфину в спину. Та не удержалась на ногах, рухнула животом на зеркало и мгновенно провалилась в сияющую плоскость.

София испуганно охнула и бросилась к стеклу, намереваясь схватить противницу за руку, но было поздно. По серебристой поверхности лишь расходились большие сияющие круги.

Магистр уклонился от нового выпада Мастера Зеркал и наотмашь ударил сам, полоснув того клинком по груди. Разрезанная мантия разошлась, а барон, вскрикнув от боли, проворно отскочил назад.

– Неплохо, старик! – криво ухмыльнулся он. – Только спасет ли это тебя? Ты слабеешь, верно? Стеклянное тело не может удерживать магию долго, тебе постоянно надо отдыхать, чтобы накапливать энергию! А я, в отличие от тебя, живой! Я и Темный Гламор – мы составляем единое целое! – И он расхохотался. – Мне-то не надо подпитываться от зерцекликона!

– Естественно, – кивнул Магистр. – Вы ведь подпитываетесь жизненной силой невинных людей.

– Я разнесу вдребезги твое тщедушное тельце, старик! – проскрежетал Барон Стеклянные Пальцы. – А дуарфы уничтожат всех мужчин твоего Ордена. Женщин и детей мы заберем с собой, они славно послужат нам в наших ритуалах. Потом я вернусь на Землю и стану ее правителем! Я буду править всеми порабощенными мирами и войду в историю, а твое имя навсегда сгинет во тьме веков! Никто и не вспомнит, как тебя звали!

– Думаешь, Дама Теней поделится с тобой властью? – усмехнулся Магистр. – Плохо же ты ее знаешь.

Барон Стеклянные Пальцы переменился в лице.

– Не считай меня дураком, – процедил он сквозь зубы. – Как только Темнейший наделит меня властью над Землей, я избавлюсь от этой ведьмы. Она вдоволь попила моей крови, пора и честь знать! Фрида фон Шпильце – следующая после тебя в моем списке людей, которых я должен убить!

В этот миг Магистр внезапно замахнулся мечом сверху. Мастер Зеркал отбил удар своим клинком, но Магистр тут же описал мечом дугу, ударил сбоку.

Барон вскинул руку, защищаясь, но было поздно. Над поляной полыхнуло красным, раздался оглушительный электрический треск, и обезглавленное тело рухнуло на землю. Рядом упала отсеченная рука со стеклянными пальцами.

В тот же миг дуарфы, все как один, заголосили и побросали оружие. Они не знали, кому теперь подчиняться и что делать дальше.

Магистр подошел к магическому зеркалу, затем обернулся к Ариадне.

– Поможешь мне? – спросил он.

– Конечно, – кивнула колдунья. Они одновременно подняли руки. Поток огня и целый пучок ослепительно сияющих молний ударили в зачарованное стекло, и зеркало взорвалось в клубах дыма и сверкании искр. Магистр поднял с земли зерцекликон Мастера Зеркал и раздавил его в кулаке.

– Возвращаемся к пирамиде! – скомандовал он. – Надеюсь, Маргарите удастся заполучить красный ключ.

Глава двадцать седьмая
Королевский зодиак

Улицы Санкт-Эринбурга, обычно такие нарядные и сияющие неоновыми огнями, напоминали этой ночью кадры из военной хроники. Центральные районы превратились в настоящее царство хаоса. Разбитые окна и проломленные стены домов, перевернутые горящие автомобили, повсюду мечущиеся, перепуганные до полусмерти люди. Со всех сторон то и дело раздавались звуки выстрелов и грохот взрывов, в темное небо поднимались клубы черного дыма, сквозь которые можно было разглядеть гигантских летучих мышей.

Но в портовой зоне стояла тишина. Сюда доносились лишь дальние отголоски происходящего на центральных улицах.

Графиня Шадурская остановила машину возле одного из больших складов, расположенных на подъезде к порту. Все пространство вокруг занимали высокие ангары, почти сливающиеся с темным небом.

– Я удивлена, что они откликнулись на записку, – произнесла Евдокия, выбираясь из машины. – Обычно на это требуется время. Первородные не слишком любят вести дела с простыми людьми.

– Просто они знают о происходящем в городе, – ответила графиня. – А такое очень сложно игнорировать.

Они толкнули дверь склада и вошли в большое, тускло освещенное помещение. Двое дюжих телохранителей в черных строгих костюмах дежурили у двери. Они молча покосились на женщин, но ничего не сказали. Их ожидали.

Евдокия и Виолетта двинулись по темному коридору в дальнюю часть склада, туда, где брезжил свет. Пройдя вдоль длинных темных стеллажей, упирающихся в высокий потолок, женщины вышли на освещенную прожекторами площадку, посреди которой стоял круглый стол. Вокруг стола сидели фигуры в длинных черных плащах с капюшонами. Виолетта насчитала одиннадцать человек. Присутствуй здесь Скорпион, Королевский Зодиак был бы в сборе. Виолетта и Евдокия не видели лиц сидящих перед ними людей, но до них доходили слухи, что в этом оккультном обществе есть и женщины. Пока гостьи решали, к кому из одиннадцати обратиться, один из «знаков» сам кивнул Шадурской.

– Вы просили о встрече, графиня, – послышался из-под капюшона низкий мужской голос. – Мы готовы выслушать вас.

– Благодарю за то, что согласились уделить нам внимание, – учтиво поклонилась Евдокия.

– Мы лишь делаем то, что должен был сделать Платон Долмацкий, – сказала Шадурская. – Но ему угрожают расправой над дочерью, поэтому он не решился сам просить вас о помощи.

– Это делает ему честь, – ответил мужчина в плаще. – Для Первородных – дети превыше всего. Нас слишком мало, и в нынешние времена любой отпрыск древнего рода – на вес золота.

– Вам известно о происходящем? – спросила Евдокия.

– Мы знаем обо всем, что творится в этом городе. Именно поэтому собрались здесь, где нет зеркал и отражающих поверхностей. Этой ночью зеркала – шпионы противника.

– Но как вы можете просто сидеть и наблюдать за происходящим? – удивилась Шадурская. – Мир на грани пропасти!

– Этот мир часто оказывается на грани, – ответил Первородный. – Наше дело – наблюдать и не вмешиваться. Темные и светлые силы постоянно вступают в борьбу между собой. Клуб Калиостро жаждет власти. Белый и Черный ковены строят друг другу козни. Ведьмы ненавидят оборотней, те платят им той же монетой.

Первородные выше всего этого. Дела простых смертных нас не трогают.

– Но это коснется абсолютно всех! – возразила графиня. – Пришельцы с той стороны разрушат все, что нам так дорого!