Я вздохнула. Ну вот как с ним разговаривать? Как рассказывать о себе и своей жизни, о планах на будущее, если он утверждает, что все это – глупости, не имеющие абсолютно никакого значения?
– А что для тебя важно? – спросила я, пытливо заглядывая арэйну в глаза.
– Важно? Как же ты не поймешь, – с досадой проговорил Джаяр. – Я больше не живу, просто существую и сам не понимаю, для чего. У меня нет ни цели, ни мечты, ни смысла. Я не надеюсь, не желаю и ни к чему не стремлюсь. Пусто. Моя жизнь наполнена пустотой. – Глаза арэйна, пока он пытался объяснить свои чувства, загорелись странным, лихорадочным огнем. – Только никчемные сожаления и презрение к самому себе. Что ты во мне нашла, Инира? Даже я себя ненавижу, потому что ничего большего не заслужил, – пылко произнес Джаяр, неожиданно подавшись вперед, провел пальцами по моей щеке. – Почему ты тянешься ко мне? Почему не испытываешь ненависти к столь жалкому существу?
От его касания сладко екнуло сердце. От его слов зажглась внутри боль, причиняя почти физическую муку.
– Я… просто хочу быть рядом с тобой. С таким, какой ты есть. Даже с твоей ненавистью – к себе, к миру. Все это…
Я осеклась, не смогла договорить, задыхаясь от невыразимой нежности и жгучего желания уберечь Джаяра от всех проблем и невзгод. Рука мужчины соскользнула со щеки к плечу, прошлась по спине и, остановившись на талии, притянула меня к нему.
– Ты принимаешь мою ненависть? – спросил Джаяр, обжигая дыханием губы. – Мою ненависть к эвисам?
– А ты сможешь смириться с тем, что я эвис? – прошептала я, чувствуя, как громко и быстро колотится в груди сердце от близости и предвкушения.
– Я попробую, – выдохнул он и, преодолев оставшееся расстояние, коснулся моих губ в поцелуе, лишающем всяких мыслей и сомнений. Я запустила руку в пушистые мягкие волосы и отдалась на волю эмоций, что закружили меня в удивительном, искрящемся водовороте, разливая по телу приятную слабость и негу.
Однако не успел наш долгий поцелуй закончиться, как вдалеке раздался странный грохот, заставивший дом содрогнуться, а в следующий момент в комнату ворвался Тилар, неизвестно как открывший запертую на ключ дверь, и взволнованно воскликнул:
– На нас напали! Нужно уходить отсюда! Немедленно!
Я отпрянула от Джаяра и, перекатившись по кровати, вскочила на ноги. Наэлектризовавшиеся волосы встали дыбом, длинная челка, наоборот, упала на глаза, заслоняя обзор.
– Инира, быстро собирай свои вещи! Мы должны уйти до того, как защита будет сломлена!
– Но кто может сломать такую защиту?! – поразилась я, откинув челку набок и взглянув на встрепанного Тилара, явно порывающегося рвануть в какую-нибудь сторону – в какую, он, похоже, пока не решил – и начать что-либо делать.
– Если не поторопишься, увидишь! – нервно огрызнулся он.
Вновь раздался грохот, дом задрожал, за окном что-то вспыхнуло, на доли секунды озарив комнату голубоватым мерцанием.
– Джаяр, возможно, нам придется использовать Огонь, – сказал Тилар уже поднявшемуся с кровати и готовому к активным действиям арэйну. – Лучше обойтись без этого, но главное – никого не подпускать к Инире. Мы будем ее охранниками, пока Гихес сдерживает наступление.
– Что? Вы не хотите использовать Огонь? – удивилась я, обернувшись на полпути к своей комнате. – Поэтому вы не применяете магию, несмотря на то что рядом эвис? Но из-за чего?
– Чтобы ты не тратила слишком много стихии, – неохотно пояснил Тилар, втолкнув меня внутрь. – Ведь стихия эвиса не бесконечна? – И, резко сменив тему, скомандовал: – Собирайся. Быстрей.
Я бросилась к шкафу, где висела часть моего гардероба, наиболее часто используемая, и торопливо покидала все в сумку. Ураганом пролетела по комнате, собрала остальное – пару книг, записи учебного материала, и прочее. Даже в ванную заглянула, не забыв и оттуда забрать свои вещи. Потому не стала выпытывать у Тилара подробности – слишком много внимания требовали спешные сборы, не хотелось оставить какую-нибудь важную мелочь. А ведь странная и, казалось бы, совершенно излишняя предосторожность – стараться меньше использовать мою стихию! Разве может она иссякнуть сейчас? Да ее не одному поколению моих потомков хватит!
– Пока защита из стихии Льда стоит, вмешиваться не будем, – инструктировал Тилар Джаяра по дороге к выходу из дома после того, как тот собрал свои вещи, по большей части так и пролежавшие в походной сумке все это время. Только меч арэйн теперь держал наготове – я впервые увидела его с оружием в руках. – Чтобы не перебивать лед огнем – слишком трудно и муторно их комбинировать. Но если заклинание рухнет до того, как мы успеем уйти… – Парень немного помолчал и на выдохе, как в воду прыгнул, закончил: – Иниру нужно уберечь любой ценой.
Меня эти разговоры только больше нервировали, потому как вызывали чувство, будто арэйны собрались стоять насмерть. Кто вообще додумался напасть на нас в такой глуши?.. Может, снова борцы с «позором», павшим на расу арэйнов? Но свидетелей не осталось – никто не мог найти нас среди леса, вдали от селений!
Быстрым шагом мы вышли из дома, однако на пороге я споткнулась и замерла, потрясенно глядя на открывшуюся взору картину. Во дворе с периодичностью всего в пару секунд, то в одном, то в другом месте ярко вспыхивал купол, взрываясь фиолетово-синими огнями. Пылающие волны расходились по голубой поверхности ледяного плетения, мерцающим светом озаряя весь двор, и, по-прежнему оставаясь на границе купола, затихали, почти сразу сменяясь следующей вспышкой. Воздев руки к небу, Гихес стоял где-то в центре огороженной территории и читал заклинание. Голубой кристалл, хранивший в себе энергию стихии, был зажат в правом кулаке и, отзываясь на заклинание, испускал ослепительно-яркие лучи энергии. Те вливались в купол, подпитывая его. Лишь благодаря этому непрестанные удары извне пока не могли пробить защиту, но что именно атаковало, я понять не могла – взглядом удалось уловить только фиолетовые штрихи и линии, мелькавшие с разных сторон в бешеной пляске.
– Инира, поспешим, – подтолкнул Тилар, следом за мной покидая дом. Последним шел Джаяр, нагруженный сразу двумя сумками – своей собственной и моей. Именно эта деталь успокаивала и дарила надежду, что все не так страшно. Будь иначе, Тилар выволок бы нас из дома, не оставив времени на сбор вещей.
– Тилар, кто на нас напал? – в очередной раз спросила я, торопливо шагая за ним – парень вырвался вперед и теперь вел нас к конюшне.
– Насколько я могу судить, это амникралы, – чуть помолчав, неохотно ответил арэйн.
– Кто? – Подобное слово слышать раньше мне не доводилось.
– Магические существа, состоящие из энергии Молний.
– Но… как? – ошеломленно выдохнула я. – Энергии Молний ведь почти не осталось.
Если арэйны в отсутствие своей стихии существовать могут, просто оставаясь без магии, то с магическими созданиями дело обстоит намного сложнее. Кто не умирает, тот теряет жизнеспособность и вынужденно впадает в длительную спячку. Естественно, ни о каких нападениях не может быть и речи. В таком случае, откуда они черпают энергию, чтобы атаковать нас столь упорно?