— Qui diligit pecuniam, pecunia non implebitur [73] , - сильным ударом пробил кольчугу на груди мурзы.
Ворвавшиеся в шатер верные нукеры мурзы, застали только мертвецов. Подлые неверные убили их господина, но и сами пали от мечей охраны. На несуразности с численным превосходством личной охраны мурзы, и странной смерти последних, нукеры не обратили внимание. Главное — мурза и его убицы мертвы, и они теперь свободны от данной клятвы. Это не их сражение, сейчас важно убежать. Они бросились прочь из шатра. Совсем рядом стояли лошади, нукеры бросились к ним, а с другой стороны, еще одна группа татар пыталась добраться до скакунов. За обладание лошадьми разгорелась нешуточная битва, во время которой от арбалетных стрел врага была убита одна кобыла и ранена еще одна. Нукеры вышли победителями в этой стычке, потеряв всего двоих. Но их оказалось на одного больше, чем лошадей, тогда десятник рубанул косым ударом голову раненного товарища. Все, теперь можно удирать.
Не всем повезло спастись, одного спешили с коня, зацепив длинным крюком, второго нашла облегченная арбалетная стрелка. Третий безнадежно отставал, так как его кобыла оказалась ранена и вскоре пала. Десятник обернулся, что бы успеть заметить, как несчастливого товарища добили их преследователи. На следующий день десятник смог собрать только два десятка воинов коим повезло остаться в живых после полнейшего разгрома. Десятник повел своих людей к хану Солхата, воины всегда в цене и хан будет рад нанять их на службу.
Солнце зашло за полдень, когда с наблюдательной вышки сторожа подала сигнал о появившейся на горизонте маленькой флотилии. То Лука возвращался из похода. О победе над фрязинами, еще с вечера возвестили вернувшиеся татары, и возвращение княжеской дворни ждали с нетерпением.
Первым делом, как выгрузили награбленное на берег — отдали татарам их огромную долю, да еще князь от себя одарил их подарками. Реакция Андрея на смену власти у татар — Фарид так Фарид. Князь его видел мельком, но что он за человек было не ясно. Молодой татарин вел себя почтительно, вручил князю отдарок — отличную кирасу и саблю черкесской работы. Воевода только хмыкнул на это — сабля, действительно, с точки зрения татарина, была самым ценным сокровищем взятом у фрягов хабаре. Князь велел устроить пир в честь союзников, а с утра татар выпроводили домой. Они ушли с первыми лучами солнца, пока еще не жарко.
Отделавшись от татар, присутствие которых вносило небольшую, но все же суматоху в жизнь усадьбы, князь занялся насущными делами. Воевода, перед своим уходом в набег, спрятал грамотки в ларец и убрал в сундук, а Андрей не удосужился заглянуть в ларчик.
Грамот было несколько. Демьян отписался кратко, вроде как приходил Сухорукий с мордвой. Пустошил вотчину. Отбил полон и сам полонил многих. Мордву побили. Сухорукий ушел. Немцы из поруба збегли и татьбу учинили великую. Все.
Спиридон оказался более красноречив. Дворецкий не пожалел бумаги описывая бедствия постигшие вотчину, в подробностях сообщая все беды: сгоревшую лесопилку, мельницу, сожженные деревни, привел полный список погибших и угнанных в полон крестьян, отдельно коснулся пожара в усадьбе и разорении княжеского хозяйства. Жаловался, что пришлось оказывать помощь погорельцам в ущерб княжеской казне. И особо хулил Шателена, коего считал главным виновником свалившихся бед. Мастерские, возведенные на территории усадьбы, не пострадали и оружейники, слава богу, живы. Они уже наладили производство кирас и иных деталей доспеха. Дворецкий сообщал, что пользуясь, случаем, отправил струг в Тферь с пятью десятками кирас и барбютов и каппелин, да мечей с дюжину. Скоро будет готова вторая партия доспехов, и ее он собирается отдать в долг. Сын Тферского князя обещался рассчитаться из военной добычи.
Третья грамотка от Кости Маслова. Друг звал Андрея принять участие в польско-литовской войне. Сведригайло собирает войска и ждет помощи от московских и тверских бояр и князей. Ярослав Тверской уже подтвердил свое участие в походе. Сигизмунд Корибутович — чешский король и герой гуситских воин и тот принял предложение Сведригайло, и уже ведет свой полк в Литву. Смоленские, витебские и полоцкие бояре, и княжата дружно вооружаются и набирают новых ратников в свои дружины. Ливонский орден не останется в стороне и даст войско. Костя решил попытать счастья в войне с поляками и предлагал Андрею присоединиться к походу.
Четвертая грамотка, милых сердцу, Катерины и Прасковьи. Андрей даже испытал чувство неловкости, читая нежные слова признания в любви. Сам-то он о девушках и не вспоминал. Главная новость — он стал отцом. Сын или дочь — то не известно. На момент написания грамотки девушка ходила на сносях. Если парень родился — Андрей признает сына. Если дочь — то тоже не плохо. Жив будет, даст ей в приданое столько серебра, что ни одна сука не вякнет о ее происхождении. Женихи в очередь станут записываться. Но, то дело будущего. Кстати, не такого уж отдаленного. Бывает, дочерей отдают замуж и в восемь лет и в десять. Такова жизнь и с этим не поспоришь.
И наконец, последняя грамота, оказалась самой таинственной. Андрей, было, подумал, что это розыгрыш, тем более что печать князю не знакома. Неизвестный доброжелатель лаконично сообщал, что те, кого ищет князь, отплывают из Кафы на……………
— Сенька! — окликнул князь парня, старательно рисующего чертеж ближайших окрестностей. — День сегодня, какой?
— Так известно. Постный.
— Тьфу, на тебя, — разозлился Андрей на непонятливого парня. — Дату скажи.
— Месяца июля, 6 дня, — парень быстро догадался, чего хочет князь.
— Найди мне Шателена, — приказал Андрей и, видя, что Сенька не торопится выполнять приказ, грозно нахмурив брови, прикрикнул. — Живо!
— Сей часок, — Семен вальяжно поднялся из-за стола, откладывая в сторону карандаши, и уже на выходе из шатра спросил. — Случилось чего?
— Откуда грамотка? — спросил князь.
— Так я тебе, княже и без баронета скажу, — Семен назвал титул Шателена на немецкий лад, так как баронет приравнивался на Руси к боярину. Не думному, но боярину и среди княжьих слуг Шателен стоял рангом повыше остальных.
— Ну, — нетерпеливо понукнул князь зарвавшегося парня.
— Грамотку сию Прохвост привез, а не баронет.
— Ну, так давай сюда Прохвоста, — заволновался князь.
— Не можно, — покачал головой Семен, вновь усаживаясь за стол.
— Я тебе покажу не можно, — с этими словами князь отвесил наглецу подзатыльник.
— Прости, княже, — взмолился парень, сообразив, что дело серьезно. — Лука Фомич его с собой забрал на рыбалку. Я мигом баркас возьму и приведу его.
— Булата еще кликни и Кузьму, — уже вдогонку убегающему парню крикнул Андрей.
— Нету Булата, — подал голос, стоявший на страже Кузька.
Андрей вышел из шатра с озабоченным видом.
— И где его черти носят?