– Подними руки… – выдохнул он, щекоча дыханием ухо, и Эрми послушно выполнила просьбу.
Рубашка присоединилась к халату бесформенным комочком, а королева наконец порадовалась, что между ними почти не осталось преград. Она каждой клеточкой чувствовала тепло тела Рила, ощущала гладкие мышцы и не удержалась от искушения: пальцы Эрмеары начали медленно, растягивая удовольствие, исследовать, поглаживать, ощупывать, удовлетворяя жажду прикосновений. Однако Тенрил не дал ей долго хулиганить. Со свистом втянув воздух, он перехватил шустрые ручки королевы и отвёл за спину.
– Шалунья, – хриплым, чувственным голосом произнёс Тенрил и улыбнулся. Потом наклонился ниже, почти касаясь приоткрытых, чуть припухших от страстных поцелуев губ Эрми и добавил: – Только главным буду я, хулиганка моя.
В тёмных глазах загорелся золотистый огонёк, и сердечко Эрмеары сначала сжалось от сладкого предчувствия, а потом ухнуло в пятки, отчего в груди образовалась гулкая пустота. А в следующий момент она оказалась на руках принца, и он быстро шагал к спальне. Эрми зажмурилась и обняла его за шею, запустив пальцы в непокорные пряди на затылке. Она и не возражала против последнего заявления. Тут маленькая королева вспомнила ещё кое-что, и её губы разъехались в ехидной усмешке.
– Помнится, ты мне что-то обещал, ещё на маскараде, – проворковала она, легко коснувшись губами немного колючей щеки. – Помнишь?..
– Прекрасно, – внешне невозмутимо отозвался Рил и чуть не споткнулся, переступив порог спальни – вредная девчонка медленно провела язычком по его шее и нежно прихватила губами мочку уха. Ровид тихонько зашипел, крепче прижав к себе шалунью, а потом глухо рыкнул: – Эрми!..
– Что? – кротко отозвалась она, на несколько мгновений оторвавшись от увлекательного занятия.
– Н-ничего. – Тенрил остановился, и спина королевы коснулась прохладной простыни.
И снова лишающий сил и дыхания поцелуй, и огненный шквал в крови, разбуженный умелыми, дразняще-неторопливыми ласками. Эрмеара не сдерживала стонов, вздрагивая от каждого нового прикосновения пальцев, или языка, или губ, и даже не думала о том, чтобы сравнивать – не до того было. В голове не осталось ни одной связной мысли, наслаждение затопило каждую клеточку, искрившую от нараставшего напряжения. О, Рил отлично умел балансировать на самой грани. Эрми потеряла счёт времени, сколько длилась эта изысканная пытка ожиданием удовольствия. И тем слаще было освобождение, ярче фейерверк, взорвавшийся перед глазами, и чудеснее продолжение, когда Эрмеара наконец получила возможность ощутить в себе не только пальцы… Почти до самого рассвета ночь слилась для неё в непрерывный калейдоскоп волшебных ощущений, красочных, сильных, захватывающих.
Уже засыпая в уютных, тёплых объятиях, Эрми твёрдо пообещала себе, что так и будет дальше. В том смысле, что в Арифри прикажет отвести Тенрилу покои ближе к своим. Ну, чтобы не бегать каждый раз через половину дворца. Длинно вздохнув, она тут же уснула, и с её губ не сходила довольная улыбка.
Пока большинство придворных ещё нежились в постели и только самые мужественные соизволили просто открыть глаза, у Джоргара Асора рабочий день уже был в разгаре. Ровно в девять утра он размашистым шагом вошёл в кабинет, на ходу дожёвывая бутерброд с раннего завтрака и уже прикидывая в уме план действий на сегодня. Конечно, перво-наперво – поиски конкурента Эрмеары. Это стоит поручить леди Бринэтт, она обычно всё про фрейлин знает. Далее, разборки с Ригом. Серо-стальные глаза сузились, пальцы регента сжались в кулаки. Мальчишка разозлил его не на шутку, да уж. Посмел за спиной герцога в игры играть, да какие! Регент длинно вздохнул и заставил себя успокоиться – эмоции всегда мешали продуктивно мыслить, а сейчас нужна холодная голова. Следовало тщательно продумать, как говорить с шустрым малым, чтобы подвести его к правильному решению и не оставить лазеек и выходов. Карта должна быть у Джоргара, и точка. И уж если голубоглазый любитель игр на грани вляпался, предоставил регенту такую роскошную возможность решить всё дело раньше возвращения в Арифри, пусть пеняет на себя.
Джоргар хрустнул пальцами и взялся за бумаги, но не успел прочесть ни строчки: в дверь раздался настойчивый стук.
– Войдите! – Волк откинулся на спинку, гадая, кто это в столь ранний час.
– Доброе утро, ваша светлость. – Порог переступил виконт Анди.
Брови Асора поднялись, он окинул посетителя взглядом, отметив и лёгкие тени под глазами, и довольный блеск в глазах, и подрагивавшие уголки губ. Эригор явно нёс новости, и, судя по его виду, хорошие.
– Ну? – Он кивнул на стул. – Чем порадуешь?
– Вот. – Эр положил перед начальником отчёт и сел. – Славно поохотились, – не удержался он от комментария.
– Уже и отчёт успел настрочить, – буркнул Волк якобы недовольно, но во взгляде мелькнуло удовлетворение. – Ты вообще спал сегодня?
– Мне хватит. – Эригор подавил зевок. – Днём отдохну, если что…
Некоторое время в кабинете царила тишина, пока Джоргар изучал доклад виконта. Последний воспользовался минутами и, прикрыв глаза, беззастенчиво дремал, опровергая собственные же слова. Герцог, дочитав до конца, аккуратно сложил доклад и поднял взгляд на тут же выпрямившегося Эригора.
– Так-тааааак, – протянул регент, поставил локти на стол, сцепил пальцы и положил на них подбородок. – Значит, белобрысый поганец и тут наследил, с принцем Ровидом? Ой, как неосмотрительно, а? – Его губы разошлись в нехорошей усмешке. – Эр, мальчик мой, ты очень сильно порадовал старика своей удачной ночной охотой. Даже не представляешь, насколько! – В серых глазах Волка зажёгся серебристый огонёк.
– Я-то что, это Дан всё сделал, можно сказать. – Виконт не желал забирать себе лавры. – Они с леди Тенмаро всё узнали и вывели Альдо на чистую воду. Я только помог немножко.
– Ладно, ладно, Кинаро тоже молодец, – со смешком отозвался Джоргар. – В общем, так, Эр. Сейчас идёшь к леди Бринэтт и узнаёшь у неё, нанимал ли кто из фрейлин новых слуг, и если да, кто и в каком количестве. – Регент стал серьёзным, начав раздавать указания. – Список принесёшь мне. Далее, за блондинистым гадёнышем следить в оба, сможешь повесить на него «светлячок» так, чтобы он не заметил? – Волк вопросительно глянул на собеседника.
Эригор задумчиво кивнул.
– Думаю, да, – негромко ответил он. – Почувствовать не сможет, других магов в свите Лейвина нет, а значит, снять тоже не снимет.
– Отлично, – удовлетворённо кивнул регент. – Ну что ж. – Он оскалился в улыбке и потёр ладони. – Веди сюда этого героя-любовника, поговорим с ним по душам. – Серые глаза хищно блеснули. – А потом дуй к леди Бринэтт. К обеду жду список.
– Да, милорд. – Виконт поднялся и поклонился. – Да, кстати, а с Хилом-то что делать?
– Пока я не поговорил с Киели, пусть так и сидит под стражей, – спокойно ответил Джоргар. – А белобрысому полезно помучиться от неопределённости, что же я буду делать дальше, и получилось у него или нет провести меня с попыткой соблазнить Кинаро.