— Хаоситов, в отличие от судей, намного больше, — проворчал отец.
— Ну, в чем-то Кара права. К тому же, не будем забывать, что все окна, двери и порталы академии выполнены из аландорского металла, — неожиданно встал на мою сторону Андре. — Так что на территорию академии хаоситы попасть не смогут.
— Что ж… хорошо, — согласился и отец, но тут же, посмотрев на меня, назидательно добавил: — Но ты максимально исключишь передвижения за стенами академии. Никаких вылазок по магазинам, никаких поездок к друзьям без сопровождения.
Разумная осторожность. Я кивнула и уточнила:
— А суды, Атриум?
— Атриума не будет. Выездные занятия только в Верховном суде или суде Столичного региона, при условии, что там находится твой отец или я, — решил Себастьян.
Что же, меня, образно говоря, все-таки сажали в тюрьму, только ограниченную стенами академии. Не самый плохой вариант, учитывая, что еще недавно я готовилась обживать убежище Верховного судьи.
— И будь осторожна, Кара. Малейшее легкомыслие, и я все-таки отправлю тебя в Аландорские горы, — «добил» Себастьян. После протянул мне плотную карточку с цифрами. — Это номер моего магофона. Если заметишь что-то странное, сразу звони. Не жди, пока ситуация станет критической.
— Поверьте, моя жизнь мне дороже, чем всем вам, так что буду стараться, — буркнула я в ответ.
— Надо будет предупредить остальных, чтобы тоже держали Кару под присмотром, — спохватился отец.
Однако Андре внезапно отрицательно покачал головой и попросил:
— Повремените, Александр.
— Почему? — и папа, и Себастьян с недоумением посмотрели на него.
Даже меня такая реакция удивила. В чем смысл теперь-то меня скрывать? Если даже Хаос знает?
— Мне надо подготовить орден, — объяснил Андре, помрачнев. — Нивергаты не настолько сдержанны, как судьи. Особенно в том, что касается наших прямых обязанностей. И решение оставить Видящую в академии они могут… не одобрить.
— Так ты им что, тоже ничего не сказал, что ли? — в глазах Себастьяна промелькнуло искреннее удивление.
— Давно ли глава нивергатов перестал доверять собственному ордену? — отец нахмурился.
— Доверять и снабжать информацией — разные вещи, — огрызнулся Андре.
— Хм, да, пожалуй. Судя по нашему общению, — вполголоса, словно размышляя вслух, произнес отец.
— У вас есть сомнения в отношении меня или Старшего следователя? — лицо и тон голоса Верховного судьи мгновенно заледенели.
— Кажется, мы отклонились от темы, — ушел от ответа отец. — Да и вообще, предлагаю завершить разговор. Наше отсутствие может стать слишком заметным, а повышенное внимание теперь ни к чему. Мне лучше официально сослаться на плохое самочувствие Кары и увезти ее отсюда.
Я с трудом сдержала нервный смешок. Что-что, а внимание мне и без того теперь обеспечено. Сержио Звездошоков обещал за мной проследить, и материалу, наверное, набрал на неделю вперед. Да и остальные репортеры, в отличие от отца, вряд ли пропустили аваленту и момент, когда Андре и Ян тянули меня, каждый в свою сторону.
Судя по нахмурившимся лицам мужчин, им в голову пришла аналогичная мысль. Впрочем, это не помешало обоим согласно кивнуть.
— Пары недель для подготовки вам хватит? — уточнил папа у Андре.
— Да, вполне.
— В таком случае, ждем две недели. И если это все, я схожу попрощаться. Присмотрите за Карой?
— Конечно, — раздался слаженный ответ, и отец покинул балкон.
После его ухода Ян и Андре сели на свободные диваны. Я последовала их примеру, снимая Щит и чувствуя, как энергия вновь заполняет магический резерв.
Неожиданно на террасе, находившейся этажом ниже, раздался женский смех. Как оказалось, защитный барьер балкона скрывал лишь то, что происходило внутри, а звуки извне пропускал.
— А я еще не хотела ехать на этот бал. Ты только представь, пропустила бы такое шоу, — весело произнесла какая-то женщина.
— И не говори! — раздался голос ее собеседницы. — Ты видела выражение лица Ардении? Это было незабываемо. Какой удар по самолюбию заносчивой стервы, которая уже спит и видит себя госпожой Брок. Думаю, она не ожидала такого сюрприза от своего ледяного красавчика!
При этих словах Себастьян так скривился, словно бы у него разболелись все зубы разом. Я же закусила щеку, пытаясь сдержать язвительный смешок.
— На что она только надеется, не понимаю? Неужели думает, что Себастьян женится на той, кто и без этого согревает его постель?
— Ну, — мечтательно протянула первая, — его постель я бы тоже согрела, и без всяких свадебных церемоний.
Сплетницы вновь рассмеялись.
— Да, девчонка Торна далеко пойдет, такой дебют бывает не у каждой. Сначала Тунгорм кружил вокруг нее, а потом еще и эти двое не смогли поделить. Собрать за один вечер тройку самых завидных холостяков — дорогого стоит.
— Думаю, Ардения не зря изводится, намеки в «Элитаре» появились не просто так. Эмми говорит, что с ней в последнее время вообще говорить невозможно, она просто вне себя от повышенного внимания Брока к девчонке Торна. И я думаю…
Голоса начали удаляться и, наконец, смолкли. А я сидела и кусала губы, изо всех сил стараясь не встретиться взглядами с Себастьяном.
— Женщины, — сквозь зубы процедил он. — Что за манера выдумывать друг о друге всякие глупости.
— Ну, тут они не так и далеки от истины, — машинально откликнулась я. — Ваша Ардения даже на меня шипела, чтобы не мешалась.
— Кара, хватит придумывать, — в голосе Яна послышалось раздражение.
Это что же, он мне не верит? Все еще считает лгуньей?
— Придумываю? — оскорблено вспылила я. — Ха! Да у нас толпа свидетелей была в Золотой галерее! Мне четко было сказано, что вы скоро поженитесь, а я должна подвинуться и не мешаться под ногами!
Выпалила, и только когда глаза Себастьяна Брока сердито вспыхнули, опомнилась. И поняла, что и кому сказала. Ой, кажется, кто-то недоволен. Сильно…
Хвала Создателю, от дальнейших вопросов избавил появившийся на балконе отец.
— Идем, Кара, — он протянул ко мне руку. — Перенесу тебя порталом. Остальные вещи в академию доставят завтра флайвером.
Щелкнула сфера нонгата, и через несколько мгновений мы оказались в комнате общежития.