– Да? – вполне добродушно спросил великан. Ростом он был как бы не выше меня, видно, что силы немереной, но я сразу почувствовал на всех планах, что душа у него добрая.
Чиновник с сомнением посмотрел на спокойного меня, на богатыря, снова на меня и сказал:
– Просто постой тут… Что вы предлагаете? Кстати, вы похожи на того, кто нужен, – я вспомнил, я видел ваш портрет. Но я действительно не понимаю, что еще могу сделать.
– Все просто. Вы при мне связываетесь по своему амулету и рассказываете все так, как и собирались. А я послушаю. И, может быть, с вашего согласия подержу в своих руках амулет связи.
Чинуша снова засопел, запереживал. Я, честно говоря, удивился. Он совершенно не походил на члена организации, которую я пока воспринимал как какую-то мафию.
Торговец с чародеем тихо стояли рядом и внимательно слушали наш разговор, даже не делая попыток вмешаться.
– Чтобы помочь вам принять правильное решение, скажу, что я сильный чародей и способен сделать так, что вы сами все устроите с радостью, но предпочитаю лишний раз не заставлять людей делать то, что они сами с удовольствием сделают, как только поймут, что это и в их интересах.
– А зачем вам присутствовать? – спросил хозяин, вытерев лоб рукой.
– Не буду врать: хочу попробовать отследить место, где располагается тот, с кем вы свяжетесь. Потом отправлюсь туда. Нет времени долго ждать.
Так или иначе, но маленький человечек в далеком королевстве, в небольшом городе сделал правильный выбор. Сначала он сбегал и закрыл дверь на замок. «Чтобы не беспокоили», – тихо пояснил он. Потом из другой комнаты принес странную конструкцию размером примерно десять на пятнадцать сантиметров. Я сразу подумал, что это архейская штука, даже чисто по внешнему виду. Все как они любят: несколько шариков-накопителей и просто шариков-фиксаторов плетения связи, соединенных тонкими, но крепкими стеклянными или хрустальными палочками. Один шарик имел слегка вытянутую форму с одной вогнутой поверхностью. Представитель организации покрутил некоторые шарики, как я понял, таким образом выставив адресата, и поместил палец на упомянутую вогнутую поверхность выделявшегося своей формой шарика. Часть плетения считала параметры ауры с пальца, считала адрес вызываемого, и внутри всей конструкции появился маленький зеленый протуберанец, видимо, означающий, что процесс идет. Хозяин подтвердил мое наблюдение:
– Надо подождать немного, там не всегда человек на месте.
Меня как раз очень устраивало то, что на том конце не отвечают сразу. Есть время попытаться понять принцип работы аппарата. Сразу стало ясно, что никаких магических, ментальных или иных излучений не формируется. Как нет и магических линий связи, заменяющих собой медные провода или оптику (принцип связи) при таких же условиях на Земле. Это меня удивило. Я бросился дальше исследовать, разобрав плетение на составные части в своем дебаггере и прокрутив с использованием своей модели магии, уже ставшей хорошим подспорьем основному инструментарию. И только по показаниям моделирования в виртуальной среде дебаггера понял, в чем может быть дело. Все-таки ментальное излучение есть, но очень слабое на самых верхних частотах, да и то скорее как отражение или наведенный фон от реального канала связи. Связь, вероятно, идет через астрал.
Я печально вздохнул. Я еще недостаточно хорош, чтобы напрямую в астрале отследить получателя. Да и не факт, что смогу, пока абонент не ответит: вполне возможно, что прямых каналов вообще нет. Сейчас амулет транслирует широковещательные импульсы определенной формы, которые способен воспринять только настроенный на эти сигналы второй амулет. Тот тоже будет так же работать – не конкретно, а широковещательно, а воспринять сможет лишь нужный абонент. Очень похоже на чародейскую методику связи. Я там не особо интересовался, к сожалению, так как имел свои методы, вполне меня удовлетворяющие. Видимо, зря я упускал кое-какие вещи – сейчас бы пригодилось. На самом деле не очень хороший вариант – при желании можно написать универсальный сниффер астрала, который бы ловил такие пакеты и складывал для будущего использования. Конечно, данные могут шифроваться, но не факт: если, например, у археев было разделение, что-то вроде «спецсвязь» и «для гражданского использования».
В общем, какие сигналы подает амулет, я отследил. Пришлось выйти в астрал и сформировать свой мир вокруг их источника, при этом предусмотрев, чтобы сигналы проходили сквозь мой мир. А то если он их заблокирует, какой в этом толк? Ну и чтобы подобные сигналы проходили внутрь. Как это сделал? Скажем так, я просто создал такие законы в своем мирке. Понятно, что всевозможные защиты, как обычно, навесил. Не знаю, работают ли они или нет, но, пока я не освоился в астрале, лучше перебдеть и дуть на молоко, как и на воду.
Но даже здесь эти сигналы я не мог уловить, визуализировать или как-то выделить, пока не стал серьезно заниматься проблемой. Наверное, минут пять я мучился, пока что-то не вышло. Магическая мобилка в астрале в моем мире представляла собой подобие Эйфелевой башни, а я стоял на самой верхней площадке, откуда, собственно, и уходил сигнал. Когда мне удалось реально что-то почувствовать, то визуализировалось это довольно интересно, видимо, из подсознания вылезло. От башни во все стороны стал волнами расходиться сигнал, как это изображают в мультфильмах. В принципе меня это устраивало, но хотелось бы большей конкретики.
Наличие знакомого земного вида Парижа внизу меня несколько нервировало и дезориентировало, начисто сбивая эмоциональный настрой, но сменить визуализацию уже не получалось. Очевидно, подсознательно я сильно в нее вцепился. Зато такое отвлечение позволило моему подсознанию что-то такое сделать, что когда я отвел взгляд от города и снова посмотрел на расходящиеся волны, то смог осознать, что они что-то означают. Теперь каждая круговая волна-сигнал имела определенный цвет (голубой) вместо непонятного ранее, и линия круга не была сплошной, а обрамлялась выступами, зубцами, тем самым напоминая электрокардиограмму излучения головного мозга.
«Кстати, – мелькнула сторонняя мысль, – надо бы попробовать перетащить в биокомп программки, оставшиеся в бадди-компе. Там много полезного». Конечно, если бы не магические прибамбасы и биокомп как таковой, я бы даже не стал думать в этом направлении, понимая, что тупо перекодировать или переписать их на новых технологиях не получится. Очень все разное, да и нет у меня возможностей таких: слишком сложные алгоритмы реализованы в некоторых программах. Но вот сейчас, с новым методом программирования, где достаточно знать, что надо получить, и примерно как это нужно делать (алгоритм), шансы возрастают многократно.
Встрепенуться меня заставило появление чужих волн зеленого цвета. Опять же визуализация меня несколько сбила с толку. Как будто извне чужие окружности волн-излучений со знакомым профилем по границе стали сужаться, уменьшаться в размерах от границ моего мирка, до этого теряясь где-то во вселенной, и превращаться в точку, которая пропадала в антенне. То есть выглядело это как процесс, обратный излучению волн. Когда прилетающие зеленые уменьшающиеся на глазах волны совмещались в пространстве с излучаемыми голубыми, то становилось понятно, что они совпадали: пики на одной волне попадали в соответствующие впадины на другой, и наоборот. Не очень ясно, то ли так визуализируется взаимная настройка излучений (но сами волны? не аппараты?), то ли кодировка или даже шифрование. Фиг разберешь. С другой стороны, хоть что-то проясняется и, кажется, можно даже вмешаться. Но не сейчас. А пока я попробовал сгенерировать себе поисковые астральные запросы, чтобы найти источник тех волн. К сожалению, ничего не получилось. Тогда я попытался вызвать состояние инсайта, но тоже ничего не вышло, – как будто цели или не было, или она сокрыта. Круто, если так, и, кстати, вполне объяснимо. Это сейчас такую связь, наверное, сложно отследить, а тогда археи, видимо, весьма руку набили на перехватах, передачах и защитах систем связи.