— Алло.
— Кэтлин, это Мэтт.
— О... — Кэтлин помедлила, прежде чем продолжить: — Здравствуй, Мэтт. Как твои дела?
— Хорошо, — машинально ответил он. — Мне не хотелось тебя беспокоить, но девочка, которая взяла трубку, сказала, что Грания вышла замуж и у нее медовый месяц. Это правда?
На другом конце провода воцарилось молчание. Мэтт услышал, как Кэтлин тяжело вздохнула.
— Да, Мэтт, так и есть.
— Грания... замужем? — Мэтт испытывал потребность раз за разом повторять это слово, чтобы поскорее вникнуть в его смысл.
— Да, Мэтт, замужем. Мне... жаль.
— Мне нужно идти, Кэтлин. Спасибо за то, что... э-э... ты сказала мне. До свидания.
— Всего хорошего, Мэтт, — произнесла Кэтлин, но он уже повесил трубку.
Оглушенный новостью, он не двигался с места. Грания... замужем? Она столько лет отказывалась идти с ним к алтарю! Она бросила его и уехала, не объяснив причину, и через каких-то несколько месяцев вышла замуж за другого. Он чувствовал, как колотится его сердце и пульсирует кровь, у него закружилась голова. Мэтт не знал, плакать ему или смеяться. Все так странно, практически нереально...
Он решил выбрать третий вариант и разозлиться. Схватив фотографию со столика, он швырнул ее в стену. Стекло разлетелось на сотню осколков. Эмоции переполняли его, и в этот момент он услышал, как открылась входная дверь.
— Боже! — Мэтт провел рукой по волосам. — Дайте же человеку отдохнуть несколько секунд! — Погрозив небу кулаком, он сделал глубокий вдох и постарался справиться с первой реакцией на новость. Для того чтобы прийти в себя, ему потребуется гораздо больше времени.
Через пять минут, услышав стук в дверь, Мэтт встал и открыл ее.
— Привет, Чарли! — К его облегчению, она снова была похожа на себя прежнюю и выглядела безупречно.
Она широко улыбнулась ему:
— Привет, Мэтт. Как дела?
— О, знаешь... — с трудом выдавил он.
— Дорогой, ты ужасно выглядишь.
— Спасибо, Чарли, я чувствую себя примерно так же.
— Тяжелая неделя на работе?
— Да, можно и так сказать.
— Ты готов пойти со мной ужинать?
— Да, как договаривались.
— Отлично, тогда я приму душ, и через пятнадцать минут мы сможем выйти.
Чарли отправилась в ванную, а Мэтт прошел в гостиную и достал из холодильника бутылку пива. Он включил телевизор и, пощелкав пультом, выбрал бейсбол — игру, которая отвлекала от боли, которую он ощущал. Раздался звонок интеркома, и Мэтт встал, чтобы ответить:
— Слушаю.
— Привет, Мэтт, это Роджер. Грания давала мне книгу, и я обещал занести ее, когда прочитаю.
Роджер был другом Грании, вместе с которым она арендовала квартиру, только приехав в Нью-Йорк. Мэтту он нравился.
— Поднимайся. — Он нажал кнопку, и через три минуты уже предлагал Роджеру пиво. — Как ты оказался в нашем районе? — поинтересовался он.
— Я только что смотрел комнату, которая сдается в лофте в нескольких кварталах отсюда. Думаю, я сниму ее. Мне нравится этот район. А Грании нет?
— Нет, — сказал Мэтт и чересчур сильно хлопнул дверцей холодильника.
— Ясно. Ну, как твоя карьера? Грания говорила мне, что ты становишься известным в своей области.
— Правда? Да, нам всем нужно зарабатывать на жизнь. А ты в интернатуре?
— Да. Но провожу в больнице так много времени, что уже начинаю думать, не стоит ли переключиться на полегче, — сказал Роджер и отхлебнул пива.
— Лучше уж ты, чем я, — согласился Мэтт.
— А как дела у Грании?
— Я... — Мэтт вздохнул. — По правде сказать, старина, не знаю.
— Ясно.
Они замолчали и сделали еще по глотку пива.
— Я готова! — Чарли вышла из спальни и остановилась, увидев Роджера. — А это кто? — спросила она.
— Привет, я Роджер Сиссенз, — сказал он, протягивая руку. — А ты?
— Чарли Каннингем. Рада познакомиться с тобой.
— Я тоже, — ответил Роджер, рассматривая Чарли чуть дольше положенного. — Послушай, мы не встречались раньше?
— Нет, — решительно заявила Чарли. — У меня хорошая память на лица. К сожалению, тебя я не помню. Мы идем, Мэтт?
— Да, конечно. — Мэтт поморщился, смутившись. Он точно знал, о чем подумал Роджер, хотя все было совсем не так. Или именно так, но от этого стало еще больнее.
— Не хочу задерживать вас. — Роджер постарался быстрее допить пиво. — Я спущусь вместе с вами.
Они вышли из квартиры и молча ждали лифта.
— Что ж, Чарли, приятно было познакомиться, — сказал Роджер. Он не оставил книгу, ощутив неловкость. — Увидимся, Мэтт.
— Конечно, Роджер.
Чарли схватила Мэтта за руку и, просунув пальцы в его ладонь, быстро потащила вперед по тротуару.
— Странный парень, — заметила она. — Никогда в жизни его не видела.
За ужином она уклонялась от серьезного разговора. И только когда им подали кофе, Мэтт набрался мужества и поднял тему, которую они планировали обсудить.
— Итак, что ты решила?
— Ты о ребенке?
—Да.
— О, конечно же, я буду рожать. Мне ведь тридцать пять, и я всегда хотела иметь детей. Что тут удивительного?
— Да? Ну, раз ты так считаешь... — быстро добавил Мэтт.
— И я хочу попросить у тебя прощения за свое поведение на той неделе. Я тогда только что узнала и, думаю, была потрясена новостью. Я вела себя как приставучая женщина, которых всегда презирала. Так вот, послушай, я уже большая девочка, у меня хорошая работа и собственная квартира, куда я смогу переехать на следующей неделе, — тараторила Чарли. — Так или иначе, ты и не заметишь, как избавишься от меня.
— То есть ты хочешь сказать, — Мэтт старался очень осторожно подбирать слова, — что решила родить ребенка со мной или без меня?
— Угу, — кивнула Чарли, — сейчас другие времена, новое тысячелетие. Теперь для того, чтобы иметь ребенка, женщине не нужен мужчина. Конечно, эта новость вызовет некоторое удивление в загородном клубе, и маме с папой она не понравится, но им придется смириться.
— Хорошо.
— Эй, Мэтти! — Чарли протянула к нему руки. — Почему ты выглядишь таким потрясенным? Я понимаю, что достала тебя в прошлый раз. Но у меня нет цели заманить тебя в ловушку. Ты дал мне понять, что все произошло по ошибке, случайно... И я уже смирилась с этим. Мы взрослые люди и, я уверена, сможем справиться с этой ситуацией. Так или иначе, — многозначительно добавила она.