Конечно, здесь ситуация совершенно иная.
– Нет, мне нужно в больницу. Меня там ждут. Встреча, о которой я говорила, Рауль, – это прием у врача. Просто отвези меня.
– Ты уверена?
– Пожалуйста. Поехали.
Он помог ей подняться и посадил на заднее сиденье машины рядом с Руби. Малышка начала капризничать и извиваться в кресле.
– Не сейчас, Руби, – сказал Рауль твердо, пристегивая Алексис ремнем безопасности. – Веди себя хорошо.
К его удивлению, малышка тут же перестала капризничать и засунула пальчик в рот. Она уставилась на него большими голубыми глазами. Рауль почувствовал облегчение от того, что ему не придется успокаивать еще и ребенка, когда он так волновался об Алексис.
– Хорошая девочка, – сказал он отстраненно и переключил все внимание на Алексис: – Тебе удобно?
– Вполне, – отозвалась она слабо. – Поехали, пожалуйста.
Он захлопнул дверцу и сел за руль. Он настроил зеркало заднего вида так, чтобы видеть Алексис. Она была бледна и напугана. Увидев ее такой, Рауль сам испугался.
Дорога до больницы не заняла много времени. Как только они подъехали, Алексис тут же выскочила из машины. Рауль не успел даже открыть дверцу, чтобы помочь ей.
– Оставь меня, – отмахнулась она от него. – Дальше я справлюсь сама. Присмотри за Руби.
– Она может подождать здесь. Я провожу тебя…
– Нет, Рауль! – сказала Алексис сухо. – Ее нельзя оставлять в машине. Я сама справлюсь.
Она не стала ждать его ответа, просто медленно направилась ко входу в больницу. Через секунду она исчезла за раздвижными дверьми. Рауль начал отстегивать ремни безопасности на детском сиденье. С трудом справившись с замысловатой системой, он подхватил Руби на руки и вошел в вестибюль клиники. Он подошел к стойке регистрации.
– Алексис Фабрини. Где она? – спросил он нетерпеливо.
– А вы… – произнесла девушка за стойкой, посмотрев на него поверх очков.
– Рауль Бенуа, – ответил он на автомате.
– Вы ее родственник?
Он мысленно простонал. Они ни за что не разрешат увидеть ее, даже не скажут, что с ней.
– Нет. Я ее работодатель. У нее здесь нет родственников.
– В таком случае подождите вон там, – ответила девушка, указав на ряд кресел в зоне ожидания.
– Я бы хотел находиться с ней.
– Она на осмотре. Если понадобится, врач вас позовет. Наберитесь терпения. Сейчас вы ничем не можете помочь.
Она взглянула на него с сочувствием, как будто почувствовала его разочарование. Черт! Ему не нужно было сочувствие. Ему была нужна Алексис. Здоровая, улыбающаяся и с румянцем на щеках. А не падающая от неизвестно чего на тротуар. То, что она не ударилась головой, было чистой удачей. С чего вообще она упала в обморок? Должно быть, она чувствовала недомогание, поэтому записалась на прием. А если она записалась на прием заранее, почему не сказала ему об этом? Они были любовниками. Знали друг друга самым интимным об разом.
Он сидел в зоне ожидания. Он весь извелся от беспокойства. И понял, как на самом деле мало они знали друг о друге. Она была больна. Он этого не заметил. Он не знал, как давно у нее это началось. Почему она не сказала ничего? Чем больше он об этом думал, тем больше понимал, что она никогда не делилась с ним своими мыслями и переживаниями. О чем она мечтала? Какие планы на будущее она строила? Он ни разу не задумался об этом, не приложил усилий, чтобы узнать ее лучше. Что делало ее счастливой? От чего она грустила? Он знал, что ее злило, когда он отгораживался от Руби.
Руби завертелась в его руках, пытаясь освободиться и дотянуться до игрушки на полу. Он посмотрел на игрушку с подозрением. Она выглядела чистой, но кто мог с уверенностью сказать, что она была гигиенична. Кто знает, что Руби может подхватить, если будет играть с ней.
– Не думаю, что это хорошая идея, – пробормотал он, крепче прижимая девочку к себе.
Руби начала извиваться сильнее в знак протеста.
– Не волнуйтесь, – сказала девушка за стойкой регистрации, – я дезинфицирую игрушки в конце каждого дня. Она может спокойно играть с ними.
Рауля не убедили ее слова, но он кивнул девушке в знак благодарности и опустил малышку на пол. Он вместе с ней прошел к желанной игрушке и сел на ближайший стул. Он наблюдал, как Руби возилась с разноцветными бусинами на деревянной оси, перекладывая их туда и обратно, веселым смехом выражая восторг.
– Смотри, – сказал он, опускаясь на колени рядом с ней, – мне кажется, ты должна делать вот так.
Он взял несколько бусин и нанизал их одну за другой на ось, демонстрируя Руби, как нужно играть с этой игрушкой. Ребенка такой способ игры в восторг не привел, и она продолжила развлекаться так, как нравилось ей. Рауль вздохнул, сел обратно в кресло и продолжил наблюдать за коридором, в котором, как ему казалось, скрылась Алексис. Ожидание казалось бесконечным. Минуты растянулись в вечность. За это время Руби успела поиграть со всеми игрушками в зоне ожидания. В конце концов она принесла ему книжку, ясно давая понять, чего она хочет.
– Не сейчас, Руби, – сказал он твердо.
Руби такой аргумент не понравился, и она начала громко выражать свое желание почитать книжку.
В любой момент она могла начать плакать и отвлекать остальных людей, приходящих в зону ожидания. Дабы избежать лишнего шума, Рауль подхватил малышку на руки и усадил на колени. К его удивлению, девочка тут же успокоилась. Он открыл книгу и начал читать. Как только он дочитал последнюю страницу, Руби соскочила с его колен и принесла новую книжку. Через десять минут книги наскучили малышке, и она снова начала капризничать. Не зная, что еще предпринять, Рауль встал со своего стула и начал расхаживать туда-сюда по коридору, поглаживая спинку ребенка. Так всегда делала Алексис, когда Руби капризничала, и это помогало. Хотя у него опыта было явно недостаточно.
Он снова посмотрел на коридор, где находились смотровые. В какой из них была Алексис? Было ли с ней все в порядке? Что, черт побери, могло с ней случиться, что они ее так долго осматривают?
Терпение Руби достигло предела. Она кричала не переставая. Рауль просто не знал, как ее успокоить.
– Может, она хочет пить или проголодалась? – услышал он голос пожилой женщины, сидевшей неподалеку.
Рауль вспомнил о сумке, лежащей в багажнике машины Алексис.
– Отличная идея. Спасибо, – ответил он и направился к выходу из больницы.
Он расстегнул сумку и сразу же увидел бутылочку с водой. Руби чуть не выпала из его рук, попытавшись дотянуться до нее. Рауль удобнее перехватил ее, прежде чем отдать ей бутылочку. Он вздохнул с облегчением, когда Руби схватила бутылочку, засунула ее в рот и начала жадно пить. Повесив сумку на плечо, он закрыл багажник и пошел обратно в здание больницы.