– Я…
Он никогда не видел ее настолько растерянной.
– Джейкоб, я даже не знаю, что сказать.
– С Закари все будет хорошо.
– Речь не о Закари. – Она заговорила так громко, что Джейкоб испугался, как бы не проснулся Картер. – Неужели ты не понимаешь? Дело не в моем брате. Дело в тебе. Ты держал меня в неведении.
На секунду Джейкоб опешил. Кейси была права, но он не считал свое молчание реальной проблемой.
Он осторожно произнес:
– Я не думал, что тебя интересует рутинная деятельность на фабрике.
– Но ситуация серьезная, не так ли? Ты говорил, что беспокоишься о моей безопасности и безопасности Картера, но ты не удосужился мне сообщить, что поставил моего брата в такое положение. Он мог пострадать или просто лишиться работы.
– Мне требовалась помощь.
– Тебе был нужен шпион, – возразила она.
– И твой брат согласился мне помочь. Обычный бизнес, ничего личного.
– Когда речь о моей семье, я все считаю личным.
Джейкоб не знал, как реагировать. Кейси действует под напором эмоций, но он не предполагал, что саботажник будет использовать Закари, чтобы нанести урон фабрике.
Она не стала комментировать его молчание.
– Почему ты считаешь нормальным держать нас в неведении, когда моего брата отправляют в тюрьму за преступление, которого он не совершал? Моя мать жутко перепугалась. Я волновалась. Что мне оставалось думать, раз ты молчишь?
– Я говорил тебе, что позабочусь о нем. Зак не сядет в тюрьму. Обещаю. У нас есть план.
Она повернулась и одарила его душераздирающим взглядом:
– Но я не являюсь его частью, да?
Нет. Джейкобу даже в голову не приходило, что она захочет в этом участвовать, хотя он знал, как сильно она любит свою семью. Он почувствовал себя идиотом.
– Я не жду, что ты наймешь меня, чтобы я присматривала за своим братом на работе. Или что ты ежеминутно будешь посылать мне текстовые сообщения. Но я не старомодная девица, которая сидит дома у очага, пока ты на работе. Я думала, ты знаешь меня лучше. Текстовыми сообщениями от меня не отделаешься. Если мы с тобой собираемся быть партнерами, мне нужно, чтобы ты держал меня в курсе дела и сообщал обо всем заранее, а не после того, как все произойдет. Именно так поступают настоящие партнеры.
Джейкоб не был уверен, что может ей такое пообещать. Он заботился о Кейси. Но он привык действовать самостоятельно. Он не был уверен, что готов к партнерству, особенно с Кейси, которая совсем на него не похожа.
Он хотел, чтобы Кейси ему доверяла. Даже сейчас он видел страх в ее глазах. Однако он привык работать на собственных условиях. Удастся ли ему измениться?
– Решай, Джейкоб, – сказала она. – Мы работаем вместе или ты действуешь один?
Джейкоб мог ответить, лишь крепко прижав к себе Кейси. Он не мог ей лгать, поэтому скрыл свои страхи. Он знал только одно: если Кейси его бросит, он умрет.
Закари тихо присвистнул, когда Джейкоб привел его в крытый переход в центре Блэкстоун-Манор.
– Вот это да! А я думал, что снаружи здание красивее.
Джейкоб позволил ему внимательно осмотреть центральный коридор и широкую лестницу, по которой поднимались на два верхних этажа.
Послышался женский голос:
– По крайней мере, теперь здесь живет истинное счастье.
Джейкоб улыбнулся Кристине, которая спускалась со второго этажа. Ее сиреневый медицинский халат резко контрастировал с темными волосами, ниспадающими ей на плечи.
– Как мама? – спросил он.
Кристина грустно улыбнулась:
– Без изменений. Сегодня для нее очень хороший день. – Она повернулась к другому мужчине: – Привет, Закари! Как дела?
– Сейчас хорошо. – Закари улыбнулся в ответ. – Полиция подтвердила отсутствие доказательств того, что я добавил дефолиант в цистерну для пестицидов. Но в ту ночь были выключены две камеры слежения, поэтому я до сих пор главный подозреваемый. Вернее, я единственный подозреваемый. Но я думаю, они ждут, когда всплывут деньги.
Джейкоб заметил, как непринужденно разговаривают Закари и Кристина. Он знал, что Кристина и Кейси подруги, но не предполагал, что Кристина знакома с Заком. Хотя ему не следует удивляться. Кристина быстро находит язык с любым человеком.
– Как Кейси? – спросила Кристина. – Я не видела ее несколько дней.
– Она была подавленной, когда я видел ее в «Лоле», – сказал Закари. – Она следит за мной так, будто я могу в любой момент исчезнуть. Она беспокоится о фермерах.
– Она и дома почти все время молчит, – произнес Джейкоб.
Джейкоб понимал, что не убедил Кейси в своей преданности и не оправдал ее желания быть равноправными партнерами. Он ужасно боялся посвящать Кейси во все свои планы. Поэтому они вежливо общались, непринужденно болтали о том о сем, а ночью утоляли взаимное желание.
– О, судя по виду Джейкоба, он беспокоится о своей женщине, – сказала Кристина с улыбкой. – По-моему, он обречен. Что скажешь, Закари?
– Я уверен, ты права. – Закари с сомнением оглядел Джейкоба с головы до ног, но в конце концов одобрительно кивнул. – Она могла обойтись с ним гораздо хуже.
Джейкоб выжидающе посмотрел на Кристину:
– Где Айден?
Кристина улыбнулась, показывая Джейкобу, что отлично знает его тактику ухода от разговора, но на этот раз не станет возражать.
– Он в кабинете.
Джейкоб направился в бывший кабинет деда. Закари с восторгом оглядел книжные шкафы от пола до потолка и массивную мебель.
Айден поприветствовал их рассеянным кивком:
– Он снова выходил за территорию фабрики.
Джейкоб покачал головой, смотря на Закари:
– Он думает, будто мы умеем читать его мысли. Ты говоришь о саботажнике, Айден?
Его брат нахмурился:
– Ты отлично меня понимаешь, Джейкоб.
– Меня беспокоит, что он выбирается за пределы фабрики, – сказал Джейкоб. – Он становится опасным.
– И непредсказуемым, – прибавил Закари.
– Проблемы на фабрике раздражают и вызывают беспокойство. Но никто из фабричных рабочих не пострадал. Похоже, он решил вредить за пределами фабрики. Я убеждаюсь, что тот, кто виновен в нынешнем инциденте, причастен к группе, которая подожгла мою студию, – сказал Айден, решительно уставившись на Джейкоба.
Сердце Джейкоба екнуло. Кейси может стать мишенью саботажника или невинным свидетелем его деяний.
– Я делаю все, что могу, чтобы они были в безопасности, – произнес Джейкоб.
Всегда наблюдательный Закари заметил подтекст в его словах.