Начал он. Обошел меня кругом, хмыкнул, словно пытаясь понять, что за птичка попала в клетку. Я едва не хихикнула, исключительно на нервной почве — на огромном визоре, где только что мелькали столбики цифр, теперь парила стая разноцветных птиц над зеленым озером полукруглой формы.
— Заключенная Б-21! — рявкнул Надзиратель мне в ухо.
— Да, инор Кабас!
Серое, одутловатое лицо с паутиной морщин, полным красным носом и серыми глазами оказалось совсем рядом. Влажные губы скривились.
— Что за вопрос, который требует личного вмешательства Главного Надзирателя?
— Я хотела поговорить о своем замужестве! — отчеканила в ответ.
Тут в наушнике зашуршало, и в голове грянул голос Ферга:
— Маша, ты где? Маша, у тебя все в порядке?!
Черт!.. Я чуть не подавилась следующей фразой. То, что хотела сказать, определенно не предназначалось для ушей Ферга. Но, кажется, если не щупать "горошину" микрофона, он не услышит…
— До того, как попасть сюда, — запнувшись, начала я. Не пойдет, надо увереннее! — Я привыкла получать от жизни самое лучшее.
Соврала, конечно. Хотя родители — отец, бабушка, дед — конечно, у меня были самые лучшие, но вот про маму я ничего не знаю.
— К чему ты ведешь, Маша Громова?
Инор Кабас неплохо подготовился. Знал мое имя. Может, даже читал мое досье о "подвигах" на разведывательном крейсере. Оружие тоже не снимал. Внушительный пистолет висел, притороченный к поясу. Несмотря на него, я бы смогла вырубить или даже убить Надзирателя, как и собирался сделать Дорс. Может, справилась бы без особого шума, но охрана ждала за дверьми, а я мечтала вырваться с "Прелюдии" живой, невредимой и с мужем в придачу.
— На "Прелюдии" есть мужчина намного лучше того, что достался мне. Вы, инор Кабас! — выпалила, чеканя слова, словно курсантка военного училища.
Надзиратель хмыкнул скептически. Кажется, не поверил. Сделал еще один глоток.
— Я докажу вам… Если позволите!
Хмыкнул второй раз, обошел вокруг меня.
— Докажешь? Попробуй еще раз, Маша Громова, но постарайся быть более убедительной. Этот повод никуда не годится. О чем ты хотела со мной говорить?
— Хорошо, — выдохнула я. — Простите, инор Кабас, что не была до конца откровенной! У меня есть Изначальный Ген. Я хочу летать. Водить космические корабли, а не челноки с зондами на океаниде. Получать от жизни лучшее, а не служить подстилкой работяге из прокладчиков, — я мысленно устыдилась. — Мне нужен серьезный покровитель. Сильный и умный. Тот, кто заберет меня с "Прелюдии", когда закончится срок его службы. И… составит протекцию в корпорации. А я… Я умею быть благодарной! И буду благодарной вам, пока служите здесь, инор Кабас. Ради этого я готова на все. И это "все" вам понравится!
Провела пальцем по нагрудному шву белого комбинезона, чувствуя тошнотворные спазмы. Хорошо, не успела поужинать, а то…
— Туда! — указала на картинку тропического рая в визоре, перестав расстегивать на иноре одежду. — Я хочу снова жить там, где красиво.
Без разрешения сделала шаг, другой. Прошлась по комнате, спиной чувствуя изучающий взгляд Кабаса. Остановилась возле столика, постояла, вздохнула, затем повернулась к визору. Бездумно уставилась на экран. Когда уже инор догадается налить… даме?
Шаги… Глоток, второй. Выпил, поставил свой стакан на стол.
— А… можно и мне? — повернулась к нему.
Оказалось, можно. Надзиратель подошел, сунул наполненный стакан в руку.
— А ваш?.. На планете, где я росла, традиция — соединять края сосудов, когда пьют за успех дела. Мы ведь… договорились? И наше дело… будет успешным?
Усмехнулся.
— Посмотрим, насколько ты будешь убедительна, Маша Громова!
Все же схватил меня за ягодицу. Кажется, сейчас я убедительно врежу ему стаканом промеж глаз… Вместо этого пообещала:
— Я буду стараться, инор Кабас!
Отпустил, ушел за своим стаканом. Я опять повернулась к визору. Уставилась на лазоревых с красными крыльями фламинго, что гордо дефилировали по зеленой глади мелководья. Судорожным движением вытащила из‑за пазухи капсулу, сжала ее в руке, чувствуя, как ломается тонкий пластик. Куски впивались в подушечки пальцев, Морстан стекал в темные недра местного виски.
Удар сердца, еще один. Сунула пустую оболочку под майку, сделав вид, что поправляю волосы. Вернее, приглаживаю выбившиеся из прически пряди, что лезли в лицо. Повернулась к приближающемуся инору. Оставалось напоить его из своего стакана. Но как?!
— За успех! За вас… инор Кабас!
Пластик — все‑таки пластик, не звучал… Совсем не звучал, не то, что стеклянные бокалы! Поднесла стакан к губам. Закашлялась. Сильно, до слез. Надеюсь, убедительно. Инор, посмотрев на безобразие, поставил свой стакан на столик и постучал мне по спине. Какой добрый, не буду его убивать!..
Бухнула свой стакан рядом, затем принялась благодарить.
— Ну что, полегчало? — усмехнулся мужчина. — Зачем берешься пить, если не умеешь?
— Умею!
Схватилась за чужой стакан — главное, не перепутать! — сделала глоток. Мерзкое, отвратительное, убойное пойло… Вязкая жидкость потекла по пищеводу, сжигая все на своем пути. Инор полюбовался на это дело, еще раз цапнул меня за бедро и приказал идти… мыться.
— Люблю чистых девочек, — задышал мне в ухо в опасной близости от "жучка". Я опять понадеялась, что остальная команда не слышит. — Посмотрим, насколько ты будешь убедительна!
Показал, где душ, а сам, подхватив стакан с сонным зельем, утопал в спальню. Я допила свой — чтобы Кабасу меньше без Морстана осталось! — и ушла мыться. В душевой раздеваться не стала. Прислонилась лбом к стене. Решила: полезет — убью к чертовой бабушке и не посмотрю, что заботливый.
Стояла долго. Чтобы инор не заволновался, жива я или нет, включила сушку, затем громко и фальшиво исполнила "Ой, цветет калина!" и еще пару вариаций на русские народные песни. Угу, жива, слегка пьяна, наслаждаюсь душем. Выйду чистенькая, и вот тогда… Если не будет спать, то сдохнет!
По моим подсчетам прошло даже не пять, а десять циклид. На нервной почве переплела волосы в косу. И так — несколько раз. Наконец, выглянула из кабинки. Инор Кабас лежал на кровати. В нижнем белье. Белая форма аккуратно сложена на тумбочке, пустой стакан валяется рядом, на синей простыне. Надзиратель сладко спал, раскинув руки в стороны. Вернее, храпел так, что в ушах закладывало.
Гм, надо же, как все получилось… А я за шумом сушки и песенными экзерсисами даже и не услышала!
Постояв пару секунд, начала действовать. Сбросила белый комбинезон на пол. Угу, это мы его в порыве страсти сорвали… Сняла с пальца инора кольцо. Хозяин хрюкнул недовольно, и я замерла. Но тут Надзиратель повернулся на бок и захрапел сильнее прежнего.