— Нет, — сказал он с горечью, — ты же меня возненавидишь.
Я заревела, уткнувшись в его плечо, и он принялся утешать меня, легонько поглаживая волосы, плечи, точно я была маленькой девочкой.
— Я веду себя как последняя дура, — сказала я, вытирая нос платком.
В конце концов мы занялись приготовлением обеда и успешно справились с этим. Говорили о разных пустяках, глядя друг на друга, точно напроказившие дети. И он и я боялись ненароком вернуться к запретной теме. Только когда приступили к трапезе, я вдруг сказала очень серьезно:
— Ты не прав. Я никогда не прощу. Никогда. И по выражению его глаз поняла: он поверил. Я мыла посуду после обеда, Денис курил, лениво поглядывая в окно, наконец он со вздохом сказал:
— Значит, ты хочешь слетать в Екатеринбург? — Я кивнула, испытывая в тот момент чувство вины. — Что надеешься отыскать?
— Не знаю, — пожала я плечами. — Должна быть связь. Между моим первым мужем, Деревягиным и Глебом. Я нашла в столе Глеба бумагу с именем Деревягина. Клочок бумаги, а там фамилия, имя и отчество, больше ничего. Еще было письмо с угрозами. Очень похоже на шантаж. — Денис нахмурился, забыв про сигарету, которая дымилась в пепельнице. — Когда ты мне сказал про убийство в гостинице…
— Мне вот что пришло в голову… — перебил Денис. — Кстати, письмо с угрозами ты сохранила?
— Да, — кивнула я, прошла в спальню и вскоре вернулась оттуда с обрывком письма. — Вот.
— Любопытно, — прочитав текст, заявил Денис. — Так вот, по поводу умной мысли, что меня посетила. Допустим, Деревягин, желая изобличить убийцу друга, интересуется тобой и при этом каким-то образом узнает о прошлом Глеба. Начинает его шантажировать…
— Деревягин солидный человек. Шантаж скорее подходит бывшему адвокату Лиховскому.
— Допустим. Твоему мужу деваться некуда, и он решает скончаться. В очередной раз. Деревягин является сюда…
— Он был очень возбужден, узнав о смерти Глеба.
— Вот-вот. Денежки уплыли…
— Вряд ли Деревягин мог опуститься до шантажа.
— Мог, не мог, что мы, в сущности, о нем знаем? Допустим, все-таки мог. Тогда вполне понятно, что от него избавились.
— Кто избавился?
— Твой муж, если он жив, или его дружки, если Глеб скончался.
— Зачем дружкам убивать Деревягина?
— А зачем это твоему мужу, если считается, что он погиб? Причина наверняка есть, но мы ее не знаем. Очень бы хотелось потолковать с Лиховским. Боюсь только, как бы нас не опередили.
— Кто? — испугалась я.
— Тот самый человек или те люди, кто поспешил избавиться от Деревягина.
— Парень с татуировкой?
— Возможно. Кстати, я позвонил приятелю, который занят этим делом. Бычков ведет себя на редкость смирно. Наблюдение за ним ничего не дало. Абсолютно. Единственная причина, по которой он все еще интересует следствие, — это татуировка.
— Два человека с одинаковой татуировкой? И Бычков абсолютно ни при чем?
— Очень сомнительно, если учесть предысторию твоего с ним знакомства.
— Действительно, разумные объяснения в голову не приходят, — подумав немного, констатировала я.
— Что ж, будем надеяться, что в Екатеринбурге что-то прояснится, — вздохнул Денис.
— Мы туда поедем? — робко поинтересовалась я.
— Разумеется.
— Сегодня?
— Да. Только вместо самолета отправимся на машине.
Мне показалось это не очень разумным, но возражать я не стала.
— Если выехать через пару часов, к утру будем там. — Я согласно кивнула. — Мне надо наведаться на работу.
— Во сколько встречаемся?
— Думаю, через час-полтора.
— Мне за тобой заехать? — предложила я. Денис улыбнулся и взял меня за руку, хотел что-то сказать, но вдруг передумал.
— Заезжай. Позвони мне на всякий случай, вдруг я задержусь на работе.
Я проводила его до двери, постояла у окна, наблюдая, как он идет через двор, сворачивает… Затем потянулась к телефону. Голос Федора звучал недовольно:
— Черт возьми, где ты была? Я тут с ума схожу от беспокойства.
— У меня очень мало времени. Послушай и постарайся не перебивать. Во-первых, ты оказался прав, они не только вместе учились в университете, но и дружили, он затеял собственное расследование, нанял какого-то пьяницу, не удивлюсь, если тот уже сегодня появится в городе. Лиховский Эдуард Михайлович. — Я продиктовала адрес, затем продолжила:
— Вряд ли он чего-то опасается, раз о нем знал только Деревягин, значит, скорее всего, остановится в гостинице.
— Думаешь, он в самом деле что-то накопал?
— Не знаю. Но лучше держать его под присмотром.
— Хорошо. Я сам займусь этим Что собираешься делать ты?
— Поеду в Екатеринбург. Там находится охранная фирма “Кондор”, Глеб в прошлом месяце звонил им несколько раз.
— Ты поедешь одна?
— Нет, — не решилась я солгать.
— С кем? — В голосе настороженность.
— Я .
— С кем?
— С Денисом.
— Какой, к черту, Денис? Ты что, спятила? Ты спишь с ним?
— Прекрати! — рявкнула я. Он замолчал, я слышала его тяжелое дыхание. — Пойми, кто-то должен мне помочь.
— Чушь. Ты спишь с ним Не забывай, кто он, и вспомни пословицу: на каждого мудреца довольно простоты — Он бросил трубку, а я продолжала стоять, слушая гудки.
Денис сам позвонил мне. Мы договорились, что я подъеду через полчаса. Необходимые вещи у меня уже были собраны, я выпила чашку кофе на дорогу и спустилась во двор. Моя машина стояла на стоянке возле дома, я подошла, открыла переднюю дверь и тут обратила внимание на колесо, оно было спущено. Я чертыхнулась, полезла в багажник, запаска была на месте, а вот домкрат отсутствовал. Когда я видела его в последний раз, он вроде бы лежал в моей машине. Вряд ли его брал Глеб, в “Шевроле” имелся свой. Значит, или Глеб, или я выложили его, и теперь, скорее всего, домкрат в гараже.