об отстранении от командования итальянского генерала Бруно Лои за неподчинение приказам и контакты со сторонниками Айдида. Скандал закончился выводом итальянских войск из Могадишо в окрестности города.
Временем начала операции было назначено 15.30, на ее проведение отводилось не более 30 минут. По плану действий сначала четыре вертолета МН-60Ь Black Hawk высаживают четыре отделения рейнджеров, обеспечивающих периметр безопасности вокруг здания; затем эскадрон «Дельта» высаживается с МН-6 Little Bird на крышу, врывается внутрь и арестовывает участников встречи СНА. Одновременно с этим к объекту подходит конвой: семь джипов M1114 Humvee c кевларовой броней, два небронированных и три пятитонных грузовика для размещения пленных и десанта. Воздушная поддержка — 17 вертолетов Black Hawk и Little Bird.18 Конвой с арестованными возвращается на базу.
Выбор времени и места стали первыми в цепи целого ряда ошибок американского командования и, прежде всего, командира рейнджеров генерал-майора Уильяма Ф. Гаррисона. Рынок «Баккара» — центр вражеской территории — переполнен вооруженными милиционерами именно в назначенное время. До 12 часов большинство из них все еще в постелях, а после 17 часов расходятся по своим делам. Дневная атака также лишала преимущества рейнджеров, хорошо тренированных для ночных вылазок. Кроме того, американцы недооценили возможности айдидовской разведки. Боевики СНА постоянно наблюдали за вертолетной группой рейнджеров из соседних с аэропортом развалин и с крыш домов, посылая предупреждения в штаб в случае ее выдвижения. При серьезной опасности рейда вокруг зоны высадки планировалось устроить завалы и засады в ожидании прибытия наземных сил поддержки. Главная задача боевиков состояла в том, чтобы сбить вертолет, так как в этом случае американцы бросят все силы на спасение людей и дадут себя окружить. Об этом позже рассказал сам Фарах Айдид в беседе с американским генералом Энтони Зинни {241}. В качестве сигнала к действию для вооруженного населения использовались зажженные покрышки. По одной из версий, этот план разработала группа арабских советников Айдида во главе с заместителем Осамы бин Ладена египтянином Али аль Рашиди. Хорошо законспирированная исламистская группировка аль Рашиди, состоящая из арабов, воевавших в Афганистане, действовала против войск США и ООН вместе с местными фундаменталистами под прикрытием Партии сомалийского исламского союза. Боевики аль Рашиди приняли участие в самом сражении. Это дало повод некоторым экспертам говорить о «Битве в Могадишо» как специально спланированной засаде, в которой помощники Айдида сыграли роль наживки {242}. Но спонтанный хаотичный характер сражения, большие потери среди милиционеров СНА скорее свидетельствуют о том, что это были плохо скоординированные действия в соответствии с описанным выше планом, которым способствовали не менее неуклюжие действия американского командования.
В назначенное время воздушная группа и конвой одновременно выдвинулись из аэропорта. Высадка производилась под огнем предупрежденного противника. 24 пленных погрузили в грузовики подошедшего конвоя. Три джипа Humvee отправились на базу с упавшим с вертолета при высадке рейнджером. Вокруг объекта начали собираться толпы вооруженных сомалийцев, огонь усилился, стал более прицельным. На близлежащих улицах боевики строили баррикады, кроме стрелкового оружия, они в большом количестве использовали советские гранатометы РПГ-7. К счастью для американцев, множество зарядов не взрывалось.
В этот момент гранатой из РПГ-7 в трех кварталах от места высадки был сбит первый вертолет МH-60L Black Hawk. Использование этих больших и относительно тихоходных машин на низких высотах для прикрывающего огня в городе, где у каждого второго гранатомет, было еще одной ошибкой. Хотя в конце сентября над Могадишо подобным же образом уже был сбит один иН-60, выводов не последовало.
Поступил приказ всем подразделениям идти к месту падения, в том числе и конвою с пленными. Первой там высадилась с вертолета команда поиска и спасения, затем подошли рейнджеры. Тут же второй сбитый Black Hawk упал примерно в четырех кварталах от них, но еще одной команды поиска и спасения не было: считалось, что два сбитых вертолета в течение боя — нонсенс. Вертолетам немедленно запретили снижаться.
Управление боем велось из объединенного командного центра, расположенного на территории аэропорта, а также из второго командного центра С-2 на вертолете иН-60, барражирующего над городом на высоте около восьмисот метров. Пилоты самолета-шпиона P-3 Orion вели наблюдение за боем с высоты чуть более километра и передавали «картинку» всего происходящего в штаб. Возможность наблюдать бой в режиме реального времени сыграла с американскими командирами злую шутку. Имея лишь изображение, но не слыша звуков боя, не понимая реальной плотности огня противника, генерал Гаррисон неверно оценивал обстановку и требовал от своих солдат постоянного движения вперед, что вызывало все новые потери.
Традиционно недолюбливающие друг друга, бойцы «Дельты» и рейнджеры сражались как два отдельных подразделения, их командиры не координировали свои действия {243}. Более того, «Дельта» и рейнджеры использовали разные радиочастоты и даже при необходимости не могли поддерживать связь. Несогласованность в действиях помешала спецназовцам быстро пробиться через улицы к месту падения второго вертолета. Вскоре боевики СНА и присоединившиеся к ним вооруженные жители перекрыли все улицы вокруг места высадки. Огонь с их стороны стал чрезвычайно плотным. С разрешения командования спецназовцы закрепились в жилых кварталах между местом падения первого вертолета и отелем «Олимпик». Интересно, что Айдид так и не решился масштабно использовать «технички» из опасения, что их уничтожат американские вертолеты.
Тем временем пилоты P-3 пытались довести конвой с пленными до мест падения вертолетов по короткому маршруту, в обход засад. Под ураганным огнем конвой был вынужден двигаться очень быстро. Указания же поступали с задержкой, так как шли по цепочке «Р-3 — командный центр — С-2 — конвой». Кроме того, связь периодически прерывалась {244}, из-за чего машины проносились мимо нужных поворотов, попадая в засады на перекрестках, и, в конце концов, конвой запутался в лабиринте улиц, не достигнув ни одного из мест падения вертолетов. Перегруженный ранеными и убитыми, среди которых был один пленный, конвой повернул на базу.
В тот же время с аэродрома вышел новый спасательный конвой к месту падения № 2. Колонны лишь соединились и с боем пробились назад. Еще одну попытку прорыва совершила колонна 10-й горной дивизии США из состава сил быстрого реагирования ЮНОСОМ-II. Едва отойдя от базы в Новом порту, она попала в засаду и с трудом смогла отойти назад.
До места падения № 2 удалось добраться только двум высаженным с вертолета бойцам «Дельты». Они и все члены экипажа, кроме пилота Майкла Дюрана, погибли, будучи растерзаны разъяренной толпой. Дюрана спасли от расправы боевики СНА. Через 11 дней его и также захваченного ранее нигерийского солдата освободили безо всяких условий.