169-й тбр прикрыться в направлении Сторожевое. Главными силами в составе: 26-я тбр, 99-я тбр и 58-я мсбр с их приданными средствами, сосредоточившись в районе Ивановка, нанести удар противнику в направлении Тетеревино.
18.30 части корпуса выступили из района Правороть в составе: 26-й тбр, 99-й тбр и 58-й мсбр, с их приданными средствами совершили марш по маршруту: Правороть, выс. 234.9, Ивановка, и к 20.00 12.07.43 г. части и соединения корпуса сосредоточились в Ивановка и заняли исходное положение для наступления.
Левый сосед — 2-й гв. тк в течение дня успехов в своём правлении не имел и оставался удерживаться на рубеже Ивановка и далее на юг вдоль ж. д.» [376] .
К сожалению, реализовать этот замысел, как рассчитывал П. А. Ротмистров, не удалось, поэтому в документах корпусов о нём почти нет упоминаний. А та информация, которую удалось обнаружить, — противоречива. Так, офицеры штаба 2-го тк сообщали:
«… части корпуса сосредоточились с наступлением темноты, не имея достаточно светлого времени для наступления. Корпус оставался в Ивановке идо утра боевых действий не вёл» [377] .
В то же время штаб 99-й тбр отмечал:
«В 18.30 12.07.43 г. штабриг получил боевой приказ штакор 2, из которого следовало, что 99-я тбр из района Правороть по маршруту Правороть, выс. 234.9, Ивановка к 19.00 12.07.43 г. сосредоточивается на западной окраине сев. части Ивановка и во взаимодействии с 26-й тбр атакует противника в районе Тетеревино, овладевает её восточными окраинами. Направление атаки — Ивановка, Беленихино, восточная окраина Тетеревино.
Действия 2-го тк в этом направлении были связаны с наступлением 18-го и 29-го тк в юго-западном направлении. Левее 2-го тк наступала 25-я гв. тбр 2-го гв. Ттк. Наступление началось в 19.20 12.07.43 г. и закончилось в 21.30 12.07.43 г. Дальнейшее продвижение было невозможно за отсутствием пехоты и сильного артминогня. Части бригады достигли лощины в 1 км, восточнее отм. 243.1, где и заняли оборону. В этом бою погиб командир 290-го тб дважды орденоносец майор Дьяченко.
За время боя противнику были нанесены следующие потери: уничтожено танков Т-3 — 9 шт., танков Т-4 — 3 шт., пушек — 4 шт, автомашин с пехотой — 8 шт.
Наши потери: подбито танков Т-34 — 7 шт., Т-70 — 1» [378] .
Сомнений не вызывает, что бригады 2-го тк пытались выполнить приказ командующего 5-й гв. ТА. Вот ещё одно тому подтверждение — цитата из донесения начальника политотдела 26-й тбр подполковника Геллера, в котором он отмечает мастерство командира танка Т-70 282-го тб лейтенанта Иларионова: «В боях 12.07.43 г. тов. Иларионов подбил танк „тигр“, а потом тремя снарядами по борту поджёг» [379] . Стоит отметить, что 26-я тбр в других районах в этот день боёв не вела.
Батальоны наступали с ходу, без достаточной подготовки, поддержки пехоты и небольшими силами, поэтому особого успеха не имели. Вероятно, этим и было вызвано нежелание офицеров штаба корпуса упоминать в отчёте о неудавшейся атаке. На этом участие 2-го тк в контрударе 12 июля завершилось. Сведений, подтверждающих участие соединения 2-го гв. Ттк, в частности, 25-й гв. тбр, в этой контратаке, найти не удалось.
Корпусу к этому моменту было просто нечем наступать. Так, 26-я гв. тбр по-прежнему находилась в Шахово, 25-я гв. тбр имела в строю всего 9 Т-34 и 9 Т-70, она прикрывала выход из занятой немцами Виноградовки на восток, 4-я гв. тбр и 4-я гв. мсбр безуспешно штурмовали х. Собачевский и лишь в 20.00 получили радиоприказ отойти на исходные позиции.
18-й тк не смог оказать существенной помощи наступавшим с юга бригадам 2-го тк. П. Хауссер разгадал замысел П. А. Ротмистрова и, стремясь перехватить инициативу, обрушил на фланги 18-го тк сильный огонь артиллерии сразу двух дивизий «Лейбштандарт» и «Мёртвая голова». Несмотря на это, корпус действовал напористо. Как отмечено в оперативной сводке штаба Воронежского фронта к 22.00 12 июля, он «…отдельными танками вышел к „К [380] “(1 км южнее Козловка)» [381] . Указанный район расположен в северной части балки Моложавая. Таким образом, танкисты генерала Б. С. Бахарова (предположительно 181 — я тбр) сумели прорваться на 5 км на стыке двух эсэсовских дивизий. В документах 18-го тк этот факт подтверждения не на-шел. Его командование докладывало лишь, что танковые подразделения выходили в центр с. Богородицкое. Это примерно тот же район, но несколько севернее Козловки.
К сожалению, прорывы в оба района перспективы уже не имели — наращивать силу удара и развивать успех было не чем. Командование 2-го тк СС осознавало всю опасность столь глубокого вклинения русских танковых групп в боевые порядки корпуса. Под угрозу были поставлены переправы на Псёле и артиллерийские позиции обеих дивизий СС. Поэтому противник с каждым часом усиливал нажим на корпус, атакуя его левый фланг танками. Соединение и без того уже было заметно обескровлено, а в ходе отражения этих ударов его бригады начали нести ещё более существенные потери. Комкор принял решение приостановить дальнейшее движение вперёд, прикрывшись 1000-м иптап и мотопехотой 32-й мсбр; бригады и танковый полк вечером отошли к Васильевке и Андреевке. Б. С. Бахаров в отчёте писал:
«… Части корпуса к исходу дня достигли рубежа: 200 м восточнее церкви Богородецкое, южная окраина Васильевка, Андреевка, две ветряные мельницы в Прелестном и далее по северным скатам оврага, что юго-восточнее Андреевка, свх. „Октябрьский“.
Противник к исходу дня из района Козловки, Грезного предпринял лобовую танковую атаку с одновременной попыткой обхода боевого порядка частей корпуса с направления Козловка, Полежаев, используя танки „тигр“ и самоходные орудия, интенсивно бомбардируя боевые порядки с воздуха.
Выполняя поставленную задачу, 18-й тк встретил хорошо организованную, сильную противотанковую оборону противника с заранее закопанными танками и штурмовыми орудиями на рубеже высот 241.6, 217.9.
Во избежание лишних потерь в личном составе и технике моим приказом № 68 части корпуса перешли к обороне на достигнутых рубежах» [382] .
На подлиннике упомянутого в цитате приказа стоит время его издания — 22.00, но есть данные, свидетельствующие, что наступление корпуса Б. С. Бахаров приостановил еще в 19.30, то есть за полчаса до назначенного командующим 5-й гв. ТА времена контратаки по флангам мд «Лейбштандарт». Следует отметить, что на это решение комкора серьёзное влияние оказала ситуация в излучине Псёла. Дело в том, что, судя по схеме боевых действий, приложенной к отчету 11-й мсбр 10-го тк, действовавшей за рекой и частью сил (2-й мсб) в Васильевке и Андреевке, в 17.00 части дивизии «Мертвая голова» из района Ключи и леса юго-восточнее предприняли атаку двумя группами танков. 6 танков с десантом на борту первой группы форсировали реку и вышли на северные окраины Васильевки и Андреевки, завязав бой с 2/11-й мсбр и 18-го тк, который уже вышел из Васильевки. После часового боя немцы отошли на северный берег.