После 23.00 интенсивность боя значительно снизилась. Батальон понес значительные потери: подбито 2 танка, убито 19 человек, ранено 21. В числе раненых – командир батальона майор Тухватулин, начальник штаба капитан Абаев, командир 2-й роты капитан Ходоренок, зам. командира по строевой части капитан Петров – убит.
К концу боя батальон был сильно обескровлен, в нескольких экипажах вместо 7 человек осталось по 4, но экипажи не уводили машины с поля боя, а продолжали вести огонь.
По окончании боя батальон пополнился личным составом 414-й тб, а материальной частью – за счет отремонтированных машин в РТО и остался боеспособным» [516] .
В течение более чем шестичасового наступления танковая группа полковника В.М. Горелова смогла продвинуться вперед лишь на 2 км, у шоссе в направлении Новоселовки до 1,5 км. Экипажи майора Тухватулина были остановлены и заняли оборонув 1 км севернее села, аза 192-й тбр (во второй эшелон) подошла из Зоринских Дворов и начала окапываться, седлая шоссе на выс. 244.3 (5,5 км севернее Новоселовка), 3-я мбр майора Захарченко.
Не смогли выйти даже на уровень русла реки Пена и соединения основной группировки 1-й ТА и 6-й гв. А, действовавшие в районе лога Кубасовский, ур. Толстое —/иск./Раково. Таким образом, окружить противника не удалось. Но окружение, как, впрочем, и захват территории, не было основной целью контрудара. Ситуация в стане врага в 22.00 выглядела следующим образом:
«22.00 положение во всех трех дивизиях несколько напряженное. Перемешивание соединений, возникшее из-за перехода от подготовки к наступлению, а затем к обороне и перегруппировке к завтрашнему наступлению, в какой-то степени устранено.
Фронт 11-й тд возвращен на дорогу (Кочетовка – Обоянское шоссе. – В.З.). Наступление на выс. 235.9 отменено. Во взаимодействии с частями дивизии «Великая Германия» вражеское танковое наступление по обе стороны шоссейной дороги остановлено. Разведбатальон дивизии ранним утром должен быть оттянут на правый фланг, чтобы воспрепятствовать прорыву противника на стыке с дивизией СС «Мертвая голова».
«Великая Германия» ликвидировала прорыв у Калиновки и одна расстреляла здесь 12 танков. Левый фланг гренадерского полка понес высокие потери. 3-я тд занимает под сильным противотанковым и танковым огнем восточную лесную окраину юго-восточнее выс. 258.5. Ее танки отошли к оборонительной линии. Дивизия рассчитывает на дальнейшее наступление в направлении Верхопенье. 332-я пд в значительной степени стабилизировала фронт, только южнее Пены и у Чапаево положение все еще не ясное» [517] .
Войска противника, несмотря на суматоху, вызванную новой, неожиданной перегруппировкой, действовали достаточно слаженно. Этому способствовала в том числе и хорошая обеспеченность дивизий техникой. Немецкие соединения, не в пример нашим, отличались высокой мобильностью, в том числе и их мотопехотные части. Из-за начавшегося наступления 204-й сд и группы полковника В.М. Горелова по линии выс. 243.0 – выс. 232.8, выс. 260.8 командование «Великой Германии» и 3-я тд были вынуждены стягивать войска на южные окраины Верхопенья (у МТС) и выводить на западный берег через центр села. В свою очередь 332-я пд, пытаясь создать рубеж прикрытия за Березовкой, на случай если русские овладеют селом, перебрасывает пехоту к Сырцев. Разведка 1-й ТА отметила в период с 17.00 до 19.00 значительное движение автотранспорта в двух направлениях: от выс. 260.8 к Верхопенью и оттуда к Березовке (пути подвоза войск «Великой Германии») и из х. Сырцев к с. Сырцево (332-я пд). В складках местности в районе Гремучего, Сырцево, Верхопенья было замаскировано до 300 грузовых автомашин.
К 19.00–19.30 противнику удалось собрать в районе Верхопенья достаточные силы, и он перешел от обороны к массированным контратакам. Из журнала боевых действий 48-го тк: «В 19.45… 3-я тд наступает танками вдоль дороги (Верхопенье – выс. 258.5. – В.З.) на выс. 258.5. 394-йгрп переходит по обе стороны дороги к обороне и частью сил проникает в лес юго-восточнее выс. 258.5, в котором уже находится противник. Севернее дороги двигаются части усиленного 3-го грп и разведбатальон фронтом на северо-запад. Здесь положение не угрожающее» [518] .
В 21.00 на левом фланге 4-й ТА по всему фронту войска 48-го тк и 332-й пд перешли в контратаки по наступавшим соединениям И.М. Чистякова и М.Е. Катукова. Бригада Декера (без двух рот) при поддержке фузилёров на бронетранспортерах из района выс. 237.6 в направлении х. Долгий пыталась ударить во фланг 10-го тк. Атака была масштабной, при мощной поддержке артиллерии и минометов огня на позиции 183-й и 186-й тбр двинулось около 90 бронеединиц. Одновременно после сильной артподготовки левый фланг 71-й гв. сдусел Красный Починок и Михайловка был атакован пехотой 332-й пд при поддержке двух танков, а несколько позже на позиции 204-й сд двинулись 20 танков 3-й тд. Это была последняя попытка неприятеля отбить потерянные в течение дня позиции.
Кроме полосы 71-й гв. сд, замысел неприятеля успеха не имел. Дивизия полковника И.П. Сивакова спустя час после начала боя была вынуждена оставить оба села. Причина оказалась банальной, как и под Прохоровкой, войска 6-й гв. А испытывали острый дефицит боеприпасов. В 14.00, когда 71-я гв. сд уже перешла в контрудар, она имела всего патронов: винтовочных—0,7 б/к, к автоматам – 0,3 б/к, выстрелов: к 45-мм орудиям – 0,7 б/к, к 76-мм полковым орудиям – 0,4 б/к, к 76-мм дивизионным орудиям – 1,7 б/к, к 122-мм гаубицам – 0,3 б/к, к 50-мм минометам – 0,2 б/к, к 82-мм минометам – 0,7 б/к, к 120-мм минометам – 0,5 б/к [519] . К концу дня боезапаса просто не осталось. В 3.00 13 июля начальник штаба донес, что оба села были оставлены под воздействием значительных сил пехоты из-за нехватки снарядов и мин для отражения контратаки.
Активные боевые действия 12 июля на фронте 6-й гв. Аи 1-й ТА завершились к полуночи. Наступление продолжала лишь 71-я гв. сд у с. Красный Починок и часть сил 184-й сд западнее Березовки. Несмотря набольшие трудности, возникшие утром, вспомогательная контрударная группировка фронта основную задачу выполнила. Главное, на что нацеливал Н.Ф. Ватутин обоих командармов: сорвать план перехода противника в наступление и не позволить ему осуществить маневр сил и средств в направлении Прохоровки – удалось достичь. Соединения 48-го тк были скованы боем, им пришлось обороняться всеми имеющимися средствами, и на отдельных участках под давлением советских войск их части были вынуждены отойти:
– 11-я тд: на правом фланге – на 3 км, на левом – до 1,5 км;
– на общем участке 3-й тд и «Великой Германии» ударная группа 6-й гв. А и 1-й ТА (10-й тк с 184-й и 219-й сд) продвинулась до 5 км, полностью овладела ур. Толстое и рощами восточнее, х. Долгий, выс. 258.5, выс. 237.6, а на выс. 247.0 окружила часть сил разведбата 3-й тд;