Однако компьютер весело замигал и показал Софье дымовский рабочий стол. Ей потребовалось четыре минуты на то, чтобы найти файл «konfidenz».
— А вот и ты, голубчик! — воскликнула она и ввела команду «Открыть».
То, что она увидела, по-настоящему ее шокировало. Файл состоял всего из пары строчек. И вот что там было написано:
"Дело Мягкого: «Убийство семи гномов», «Смерть говорящего попугая», «Тайна замшевых перчаток».
Некоторое время Софья глазела на открывшийся текст, потом достала из сумочки свой знаменитый блокнот и переписала туда увиденное, ни на что особо не надеясь. В самом деле, что можно извлечь из этих названий? Мягкий работал администратором фирмы по ремонту телевизоров. Может быть, он увлекался чтением детективов? Или это названия фильмов? Или еще что-нибудь? Впрочем, криминальное направление этого «чего-нибудь» сомнению не подлежало. Слова «убийство», «смерть» и «тайна» явно указывали на криминал. Что, конечно, интриговало, но одновременно еще больше все запутывало.
«Ни телефона, ни адреса, ни записи о том, что необходимо сделать, — разочарованно подумала Софья. — Этот файл оказался настоящей пустышкой! Я-то думала, что ухвачу за кончик ниточки, потяну за него и узнаю, кто покушался на меня и на Дымова! Но здесь нет ничего, что указывало бы на личность человека в темном пальто или человека со шприцем».
Ей надо было встать, выключить компьютер и уйти из квартиры Дымова, не оглядываясь. Вместо этого она начала обследовать стеллаж. Поднявшись на цыпочки, чтобы снять с полки старую общую тетрадь, Софья внезапно почувствовала, что позади нее кто-то есть. Точно так, как это было тогда, в туалете «Артефакта». Скрипнула половица, и Софья, не успев оглянуться, оказалась в чьих-то железных объятиях. Одной рукой неизвестный держал ее так, чтобы она не могла вырваться, второй рукой зажал ей рот.
Без сомнения, это был мужчина. Высокий, сильный, пропитавшийся запахом какого-то резкого лосьона. Он просто держал ее, не давая шевельнуться, и тяжело сопел в ухо. От страха Софья оцепенела. Ужас длился целую вечность.
А потом она услышала шаги. Бандитов было несколько! Прямо у нее над ухом раздался треск, после чего Софье заклеили сначала глаза, потом рот. Все происходило в абсолютной тишине. Нападавшие действовали слаженно и не обменялись ни одним замечанием. Это означало только одно — они поджидали ее здесь! Но почему? Неужели знали, что рано или поздно она сунется в квартиру в надежде найти хозяина?
А что случилось с самим Дымовым? На него и Капустина запросто могли вот так же напасть и… И что? Убить?
У Софьи подогнулись коленки. Тем временем бандиты начали натягивать на нее пластиковый мешок. «Вот и все. Сейчас я задохнусь», — подумала она и от страха потеряла сознание.
* * *
— Сумку можно только срезать — она у нее вокруг пояса обмотана. Или давай просто в ней покопаемся. Не боишься? — прозвучал юношеский голос над ее головой.
Софья открыла глаза и увидела над собой двух замызганных подростков.
— Гав! — крикнула она, резко взмахнув руками.
Подростки взвизгнули и отшатнулись.
— Пшли прочь! — погнала их Софья, все еще находясь в горизонтальном положении.
— Наркота проклятая! — обругал ее один из пацанов через плечо.
Перед глазами у Софьи оказались черные ветви деревьев и зажженный фонарь, слепо глядящий в предзакатное небо. Шел мелкий снег, она озябла и почти не чувствовала рук. Кожа вокруг глаз и рта горела огнем. Видимо, пластырь с нее содрали безжалостно.
«Может быть, это какие-нибудь спецслужбы? — размышляла Софья, бредя по скверу, где ее выгрузили неизвестные. — Не убили, а просто удалили оттуда, где мне не место. Ясный пень, что после такого происшествия я в квартиру Дымова больше не сунусь».
Пройдя через весь сквер, она догадалась поискать свой «Фольксваген» и нашла его на стоянке возле небольшого ресторанчика, ютившегося в полуподвальном помещении.
— Это знак! — сказала она сама себе и спустилась туда.
Провела довольно много времени в туалете, приводя в порядок лицо, потом заказала котлету, тарелку жареной картошки и бутылку водки.
— Боюсь, с девушкой у нас будут проблемы, — примерно через час поделился официант своей головной болью с коллегой. — Вряд ли она сможет отсюда выйти самостоятельно.
— Так принеси ей кофе!
— Она не хочет.
— Хочу шампанского! — довольно громко крикнула Софья, пошевелив в направлении официанта скрюченным пальцем.
— Сию минуту! — наклонил голову тот. — Ну точно что-то будет.
К шампанскому Софья потребовала королевских креветок, приготовленных на открытом огне. Это было самое дорогое блюдо в меню. Засунув в рот первую креветку, Софья тут же подавилась кусочком панциря, который повар ради придания блюду изысканности оставил на кончике хвоста. Подавившись, она так страшно кашляла, сотрясалась и прыгала на стуле, что листья салата с ее тарелки разлетелись по всему ресторану, а сидевшие неподалеку молодые люди потребовали другой столик.
Закончилось все тем, что под громкую музыку ее облачили в шубу и силой выдворили на улицу. По дороге она успела исполнить для публики первый куплет песни Игоря Корнелюка «Возвращайся» и схватить со столика недопитую бутылку шампанского.
— Это беззаконие! — заявила она одному из громил, которые поставили ее в сугроб, и провела сильный хук правой. — За все заплачено!
— Другие посетители вправе рассчитывать на спокойный вечер.
— Да я сама воспитанность! Спросите хоть у нашего Степаныча! — кричала Софья, пытаясь разорвать на себе шубу.
— Да-да, просто у вас сегодня черный вторник, — усмехнулся громила.
— Вторник? — немедленно выпрямилась Софья. — Вы сказали — вторник?
— Ну да. Сегодня вторник. А что такое?
— Что такое?! Да я — ассистент специалиста по конфиденциальным поручениям! — закричала она. — Через двадцать минут, — она посмотрела на часы и икнула, — я должна охранять Суданского!
— Сочувствую этому парню.
— А я буду его охранять! Всем назло! Я дорожу своей деловой ре-ту-па-цией! И пусть он ударил меня по скуле…
— Значит, это не первый ваш черный вторник.
— Я все равно выполню свой долг… — Софья оступилась и начала падать вперед, но ее поддержали. — Я его охраню… Я его за-ши-тю… Я его поцелую…
— Убежден, что он будет страшно рад. А вот и такси! В общем, вы сами скажете, куда вас везти.
— У меня тут машина! — Софья дернулась было в сторону стоянки, где обнаружила свой «Фольксваген», но громилы ее остановили.
— Ни-ни-ни! — закричали они. — Только такси!