— Разные люди, разные вкусы. Если тебе лично твоя тетка не кажется сексуально привлекательной, то это еще ничего не значит. Уверена, и на нее нашелся любитель.
Но Леся все равно волновалась. Она уселась на телефон и дозвонилась в справочное несчастных случаев. Там ее порадовали. Женщина с приметами тетки Дульсинеи за минувшие сутки ни в какие переделки не попадала. И в списках подобранных на улице жертв не числилась. Обзванивать морги и больницы Леся пока не стала. Вместо этого она полезла в теткины вещи, надеясь найти там след, куда та могла направиться в роковой вечер своего исчезновения.
Кира, которая тоже ощущала нечто вроде тревоги, поспешила ей на помощь. В результате своих поисков подруги нашли нарядный буклетик.
— «Ярмарка невест», — прочитала Кира надпись. — «Приходите к нам, и вашему одиночеству придет конец». Хм. Интересно.
— Ага.
— Леся, как ты думаешь, это оно? Тут дата, когда приходить. В тот вечер мы и слышали тетку Дулю в последний раз.
— Адрес есть?
— Нет, только телефон.
— Звони!
Кире ответил приятный, мелодичный женский голос:
— Вы позвонили на «Ярмарку невест», — произнесла девушка в телефоне. — Здравствуйте.
— Добрый день.
— Вы мужчина или девушка?
— Девушка, — слегка опешила Кира. — А разве по голосу не слышно?
— Всегда лучше уточнить, — любезно пояснила ей девушка. — Вы озабочены поиском партнера?
В данный момент Кира была больше озабочена поиском Лесиной тетки. Но решила, что начинать разговор с этого не стоит.
— Озабочена, — призналась она.
— У нас есть то, что вам нужно, — конфиденциальным шепотом произнесла девушка.
— В самом деле?!
— У нас огромный выбор женихов! Со всех уголков мира! Любой расы! Любого вероисповедания! Любого цвета кожи и любого возраста!
— А где их можно повидать? — неожиданно для самой себя заинтересовалась Кира.
— У нас в каталоге.
— Нет, а так, чтобы вживую?
— Приходите к нам. И мы организуем вам свидание.
Вот это уже было ближе к телу тетки Дули. Наверняка толстуха помчалась на это самое, организованное «Ярмаркой невест» свидание. Кира записала адрес, куда нужно подъехать. И время, когда это можно было сделать. Оказалось, что встречу со своей потенциальной половинкой Кира может осуществить уже сегодня.
— Мы протестируем вас на компьютере, а потом из списка подходящих кандидатов вы сами выберете себе наиболее приглянувшегося, — щебетала девушка. — Разумеется, если ваш избранник — иностранец, то свидание будет проходить через веб-камеру. Если вы не знаете в достаточной степени языка, на котором изъясняется ваш избранник, мы предоставим вам переводчика.
— А…
— Еще у нас есть курсы психологии семейной жизни, которые ведет опытный специалист, — не слушая Киру, продолжала девушка. — Есть курсы иностранных языков. Курсы фэн-шуй, дизайна, имиджа и кулинарии.
— А сколько же, в таком случае, стоят ваши услуги? — осторожно поинтересовалась Кира.
— Для женщин — бесплатно.
— Вы хотите сказать, что вы бесплатно подберете мне стиль в одежде, косметику, научите иностранному языку и основным принципам философии фэн-шуй? И я буду у вас всему этому учиться, потом вы подберете мне мужа — и все это бесплатно?
Такое у Киры в голове просто не укладывалось. А девушка в телефоне сказала:
— Естественно, мы не предполагаем глубокого изучения этих предметов. Они преподаются у нас в том масштабе, который потребуется вам для успешного вступления в брак и дальнейшего гармоничного сосуществования с вашим избранником. Так мы вас ждем?
Кира клятвенно пообещала, что приедет.
— Какой-то подозрительный аттракцион невиданной щедрости, — поделилась она своими сомнениями с Лесей. — Мы просто обязаны съездить туда и разобраться.
— Думаешь, тетя пропала там?
— Уверена! Сама посуди, бесплатный сыр бывает где?
— В мышеловке?
— Правильно! И сдается мне, твоя легковерная тетка попалась в эту самую мышеловку.
Леся призадумалась, а потом спросила:
— А нам с тобой туда соваться не опасно?
— Мы же вдвоем. С нами ничего не случится.
И с этим оптимистичным заявлением Кира налила котам воды в большой тазик. Его Леся использовала для ручной стирки двух видов изделий. Слишком любимых, чтобы доверить их стиральной машине, и слишком деликатных даже для суперделикатной функции автоматической стирки.
— Ты это зачем? — удивилась Леся, когда увидела, как ее стиральный тазик превратился в поилку для животных.
— Мало ли. Подстраховаться никогда не вредно.
Нельзя сказать, чтобы ее слова подбодрили трусящую Лесю. Но Кира уже потащила полную самых дурных предчувствий бедняжку Лесю к выходу. Что она могла поделать в такой ситуации? Тетку нужно было выручать.
И к тому же Леся сердцем понимала: как бы ни ударила новая любовь тетке по голове, она бы никогда не забыла свою прежнюю любовь — Золотце. И раз уж она оставила своего любимца без еды и питья, обрекая того на страшную мучительную кончину, значит, с самой теткой случилась настоящая беда.
Помещение «Ярмарки невест» оказалось хорошо замаскированным. Никаких вывесок, никаких указующих знаков. Даже звонка на двери, когда подруги все же дозвонились до знакомой им девушки и точно выяснили, как и куда им двигаться, не оказалось. Его заменяло переговорное устройство. Подруг долго расспрашивали о цели их визита и лишь потом впустили внутрь.
Дверь была тяжелая, металлическая и, как показалось подругам, бронированная. Дальше шла решетка. Тоже закрытая на автоматический замок. На входе сидел мордастый охранник, который просверлил подруг внимательным взглядом. И разрешил им открыть решетку лишь после того, как за ними закрылась первая дверь.
Так что несколько секунд подруги находились в своеобразном бункере, отделенные от всего мира с одной стороны — железной дверью, а с другой — железной решеткой. Подобную систему безопасности Кира раньше видела прежде только один раз. В следственном изоляторе. Там она выглядела вполне уместно. А вот ее наличие в брачной конторе, признаться, порядком настораживало.
— Не знаю, правильно ли мы делаем, — продолжала терзаться сомнениями Леся.
— Мы должны спасать тетку!
Мордастый охранник тем временем уже сдал подруг с рук на руки улыбчивой девушке. И, обменявшись с ней понимающим взглядом, удалился восвояси.
— Будем знакомы! — защебетала девушка. — Елена!