Дверь открылась не сразу. Сначала подруг долго и внимательно изучали через глазок в двери. И оттуда слышалось сосредоточенное пыхтение.
– Открывайте! – с неожиданно проснувшимся в ней нахальством (не иначе как общение с Валерой начинало сказываться) воскликнула Кира. – Свои!
Пыхтение за дверью стихло. А затем заскрежетали замки, и на пороге появилась женщина. Лицо ее и внешность показались подругам знакомыми.
– Ты? – не сумели сдержать недоумения подруги, когда до них дошло, откуда им знакома эта женщина. – Тут?
И их реакцию можно было понять. На пороге стояла не кто иная, как подруга милейшего господина Коростеня – пациента доктора Пешкова, очаровательная Жизель.
– Что ты тут делаешь?
Жизель отвечать на этот вопрос не стала. Вместо этого она осторожно оттолкнула ногой от выхода любопытную белоснежную ангорскую кошку, потом сама выглянула из квартиры и быстро оглядела площадку за спинами подруг.
– Вы одни?
Голос Жизели прозвучал как-то нервозно. Подруги и сами занервничали. Столько психов на них в последнее время посыпалось, что немудрено. Кто ее знает, эту девицу? Чего у нее на уме? Но Жизель, убедившись, что подруги явились к ней одни, заметно успокоилась.
– А я уж подумала, что с вами этот козел притащился!
– Какой козел?
– Как какой? Ну, любовник мой! Коростень этот, чтоб ему провалиться!
И Жизель подхватила на руки кошку, которая все пыталась удрать из квартиры и сунуть свой любопытный розовый носишко в каждую щелку. Жизель рассеянно погладила кошку и произнесла с еще большим чувством:
– Козел он! Знали бы вы, какой он козел!
Подруги отказывались что-либо понимать. Она это говорит всерьез? Ей совсем не нравится Коростень? Вот уж странно! Ладно, если бы он был от нее без ума, так сказать, без взаимности. Но подруги своими глазами видели, что взаимность эта между Коростенем и Жизелью имеется. И нехилая!
– Ага, ему лишь бы непотребщиной заниматься! – ответила на вопрос подруг Жизель. – Козел! Вы бы знали, как он меня со своей любовью затрахал! Прямо пошевелиться не могу! Все тело болит! Ни сесть, ни встать, ни душ принять! Ужас!Но тут она спохватилась, что этот в высшей степени занимательный монолог могут услышать соседи, и снова затрепыхалась.
– Да что же мы тут на пороге стоим? Проходите скорей!
И она посторонилась, пропуская подруг в квартиру. Они вошли, все еще недоумевая в душе. Но Жизель не дала им опомниться.
– Тапочки надевайте! – суетилась она возле них. – Руки мойте! Сумки сюда кладите! Вот полотенце!
Леся, которая уже сполоснула руки под теплой водой, протянула руки к махровому полотенцу, которое висело на крючке возле двери.
– Нет, не это! – завопила внезапно Жизель. – Этим я вытираюсь. А то после развлечения с кнутом и плеткой шрамы до сих пор не зажили, кровь сочится. Все полотенце перепачкала. Другое берите!
Леся поспешно отдернула руки и вытерла их о собственную юбку. В конце концов, что за беда, если на ней и появится пара пятен от воды? Все лучше, чем чужая кровь после забав Коростеня.
– Проходите на кухню!
На кухне царил беспорядок. Похоже, ведением хозяйства Жизель себя не обременяла. На столе стояла половинка ароматной дыни и куча грязных тарелок с корками и дынными семечками. Жизель достала из сушки две последние чистые тарелки и отрезала по куску дыни для подруг. Дыня была замечательной! Медовая, она прямо истекала сладким соком. Кусок за куском подруги в компании Жизель одолели остатки дыни.
Кошка тоже не отставала. Она устроилась возле них и с большим аппетитом поедала покрошенное ей на блюдечко лакомство.
– Первый раз в жизни вижу кошку, которая ест дыню.
– Оголодала она, бедная, – отозвалась Жизель.
И снова замолчала, уставившись в тарелку.
– Слушай, а все-таки объясни нам, что ты тут, в этой квартире, делаешь? – спросила у нее Кира.
– Как что? – вытаращила та глаза. – Говорю же вам, от этого козла прячусь! Чего непонятного?
– А почему тут?
– А где еще? Дома он меня мигом выцепит! Дура я была, показала ему, где живу. Да еще номер квартиры сказала! Вы не знаете, почему я такая дура, а?
Этого подруги не знали, их интересовал другой вопрос.
– Но почему ты выбрала именно эту квартиру, чтобы прятаться в ней?
– А что такого? Тут мой брат живет. Вот я у него и…
– Сазонов – твой брат?!
Жизель кивнула и вновь насторожилась.
– А вы его что, знаете?
Подруги растерялись. Что ей ответить? Конечно, лично они господину Сазонову представлены не были. Но зато они про него многое знают. Но Жизель, оказывается, и не ждала ответа на свой вопрос. Отставив тарелку с корками дыни, она воскликнула:
– Втравил, гад такой, меня в историю! А сам свалил! Разве так братья поступают? Нет, вы мне скажите, поступают или нет?
– А в какую историю он тебя втравил?
– Так это же я по его просьбе познакомилась с этим козлом, который мне теперь ни прохода, ни отдыха не дает!
– С Коростенем?
– С ним самым!
– Твой брат – господин Сазонов – просил тебя, чтобы ты познакомилась с Коростенем? – удивляясь все больше и больше, спросила Кира. – Но зачем?
– Откуда я знаю! И не просил он вовсе. Он, если хотите знать, буквально в ногах у меня валялся, чтобы я только согласилась. Сказал, что позарез ему этот Коростень нужен.
– Но для чего?
– А этого вот не объяснил! Он же у нас крутой! Посулил, что тысячу бакинских мне отвалит, если я с этим типом поближе сойдусь. Вот и все!
– И что было дальше?
– Что дальше было? То и было, – пожала плечами Жизель. – Я свое слово всегда держу! Познакомилась с этим козлом. Он на меня запал. Я уже радуюсь, что тысяча долларов у меня в кармане, а этот гад взял и свалил!
– Кто?
– Да брат мой! Колька!
– И давно?
Жизель задумалась.
– Дайте-ка прикину, – пробормотала она. – С этим козлом я познакомилась дней десять назад. Потом еще несколько дней, чтобы дать ему в меня влюбиться, а затем… Да! Точно! Затем Колька и пропал!
Подруги переглянулись. Выходило, что господин Сазонов имел интерес к господину Коростеню. А господин Коростень был пациентом доктора Пешкова. И господину Сазонову до того нужно было втереться к Коростеню в доверие, что он даже подложил под того свою сестрицу. Зная слабость Коростеня к дамскому полу – это был беспроигрышный вариант. Но вот зачем Сазонов затеял эту интригу? И куда пропал буквально накануне убийства доктора?