– А! Старые знакомые! Решили составить компанию своей клиентке?
– Вовсе нет! – прорычала Мариша, ринувшись в атаку.
Однако оказалось, что внешне неповоротливый и неуклюжий «Самвел» был отличным бойцом. Во всяком случае, увесистую Маришу он отшвырнул словно пятимесячного котенка. Пролетев по комнате из угла в угол и завывая, словно сирена, Мариша врезалась в стену и затихла. Ненадолго, разумеется. Но и этого затишья наемному убийце хватило, чтобы двинуться на Юльку. Та заверещала и приготовилась пустить в ход свое излюбленное оружие – ногти.
Увы, бесполезно. Ногти, даже такие крепкие и разукрашенные бубенчиками, какие были у Юльки, несравнимы по силе удара с холодной сталью. Взвизгнув, Юлька потрясла рассеченной рукой, по которой теперь стекала струйка крови.
– Уйди, девочка, – тихо произнес «Самвел». – Я не хочу тебя уродовать или делать тебе больно. Ты всего лишь случайная жертва. Ты умрешь быстро и без боли. Обещаю тебе.
И он двинулся к Юле. Та прикрыла глаза, решив, что спорить с убийцей не стоит. А то разозлится и перед смертью еще успеет нарезать из нее полосок и наплести из них у нее же на глазах несколько симпатичных веревочек.
– И где же охрана? Действительно лохи! – только и простонала она, стоя с закрытыми глазами и ожидая неминуемой смерти.
Но охрана задерживалась. Зато послышалось пыхтение и сдавленные проклятия. Открыв глаза, Юлька обнаружила, что ее подруга пришла в себя и теперь, хотя и валяется на полу, но валяется, вцепившись зубами в лодыжку убийцы. А еще на его шее, сомкнув на ней захват сухих смуглых ручек, висит Гоар Акоповна.
Похоже, «Самвелу» приходилось несладко. Лицо у него из бледного превратилось в багрово-красное. Глазки-бусинки окончательно спрятались под веками. А сам он хрипел и задыхался. Но при этом сдаваться не собирался. И в любой момент мог отшвырнуть от себя как Маришу, так и Гоар Акоповну. И кажется, этот момент был очень и очень близок.
– Охрана! – крикнула Юля. – Сюда!
И тут же с ужасом она поняла, что ее голос звучит не громче мышиного писка. От страха голосовые связки парализовало. И кричать она просто физически не могла. Что же делать? Мариша и Гоар Акоповна сейчас не могли дать ей никаких советов. У одной рот был просто занят. А другая едва дышала. Несмотря на закалку, старушка была всего лишь старушкой. И удержать крепкого мужчину ей было не под силу. Она и не удержала.
Уже через секунду «Самвел» сделал глубокий вздох. Он отшвырнул пинком ноги Маришу, которая улетела, унося в зубах кусок окровавленных брюк убийцы. И убийца, избавившись от помехи, снова протянул руки к Гоар Акоповне. И тут Юльку осенило. Она схватила стул. Она бы схватила и что-то более подходящее. Но больше ничего не было. И поэтому она схватила стул.
При этом у нее неожиданно прорезался голос. Не совсем ее. Очень резкий и пронзительный, он больше походил на вопль воинственных камикадзе. Но в данный момент Юльку устроил и такой. И, размахнувшись, она опустила массивный, из цельного дерева стул на голову убийцы. Стул осыпался обломками. «Самвел» крякнул. И на мгновение, тряся головой, выпустил из своих рук Гоар Акоповну. Но только на мгновение. Потому что уже в следующую секунду он снова схватил старушку.
– Руки вверх! – внезапно раздался вопль. – Отпусти ее, или я стреляю!
Это был не кто иной, как бравый майор – парон Егоян. Ну, конечно! Кто еще мог появиться так кстати и вовремя. Юлька едва не разрыдалась от счастья при виде знакомого лица. И даже Мариша, которая выплюнула наконец изо рта кусок штанины наемного убийцы, выглядела счастливой.
– Отойди от нее! – рявкнул майор, наведя пистолет на преступника.
Неизвестно, послушался бы его «Самвел» или нет. Но следом за майором в комнату ворвалось еще очень много народу. Были тут ребята из охраны, которые так простодушно попались на уловку с упавшим деревом. Были какие-то люди в защитного цвета комбинезонах. И еще какие-то типы с квадратными шеями в деловых строгих костюмах, но под которыми отчетливо просматривались бронежилеты.
Злобная гримаса исказила лицо «Самвела». Прикрываясь своей жертвой словно щитом, он подтащил Гоар Акоповну к окну. И тут, оттолкнув ее от себя, неожиданно сам сиганул вниз.
– Держите его! – закричала Мариша.
Кто-то бросился к окну и выпрыгнул из него, повторив трюк преступника. Кто-то, расталкивая остальных, выбежал из комнаты. Один Георг сохранил видимое спокойствие. Подойдя к окну и глянув вниз, он равнодушно бросил:
– Не уйдет! Весь дом окружен.
– Окружен! – моментально вспыхнула в ответ Юля. – Какого черта он окружен, если в самом доме чуть не произошло убийство?
– В самом деле, – поддержала Гоар Акоповна девушку. – Меня могли убить! Майор!
– Мы сами только что узнали, что под личностью вашего наследника скрывается наемный убийца, – оправдывался тот. – И сразу же примчались вам на выручку. Мы же успели! Чем вы недовольны?
– В последний момент! И если бы не эти девушки, – Гоар Акоповна указала на Маришу и Юлю, – меня бы вы в живых точно не застали.
– Если бы не эти девушки, то и охрана не ушла бы из дома! Уверен, эти девушки и сломали дерево!
– Что вы такое говорите, майор! Разве двум девушкам под силу сломать дерево?
– Этим все под силу, – пробурчал майор.
– Мы, между прочим… – начала Юля, но майор ее перебил:
– И, между прочим, наемного убийцу привели к вам в дом, уважаемая Гоар Акоповна, тоже эти самые милые девушки, которых вы сейчас так защищаете!
– Но мы же не знали!..
– Должны были знать!
– Нет, это вы должны были навести о нем справки!
Майор побагровел от гнева. И подруги сочли за лучшее умолкнуть. Они и в самом деле наворотили дел. Что тут возразишь…
Тем не менее Гоар Акоповна, кажется, была довольна ими. Она попросила майора оставить подруг в ее доме. И не отдала их ему на растерзание, как он ни рвался.
– Завтра, – твердо заявила она ему. – Все завтра! Поговорите, накажете, наградите. А сегодня мы все слишком устали. Вы, майор, займитесь своими обязанностями. И ловите сбежавшего преступника. А о девушках позабочусь я и моя охрана. Идите!
После такого недвусмысленного приказа майору только и оставалось, что удалиться. И с бледным лицом, чеканя шаг, покинуть дом властной дамы. Едва он ушел, как Гоар Акоповна повернулась к подругам и, блестя глазами, весело сказала:
– Ну, теперь мы с вами почти квиты. Вы спасли мне жизнь. А я выручила вас. И за что этот майор так взъелся на вас? Прямо растерзать был вас готов.
– Мы не знаем, – промямлили девушки в ответ.
Но Гоар Акоповна уже совершенно забыла о подругах.
– Позови Алексея, – велела она одному из охранников. – Сам тоже останься тут. И будь готов действовать по моему первому приказу. Ты понял?