– А я звонил разным лохам и притворялся чеченцем и говорил разные глупости.
– Просто милые детские шалости! – возликовал лейтенант. – Как вам кажется, подходят они вам по возрасту?
– Не знаю, что Метла говорил, то мы и делали, – пробурчал Колян.
– И неплохо жили, – заметил лейтенант.
– Слушай, начальник, мы можем тебе сказать, на кого работал тот убитый режиссер, – сказал наконец Коротышка. – Тебе его легче будет разыскать. Посмотри в своих сводках, взрыв в дачном поселке Токсово. Вот в том доме и жил тип, к которому ездил Никаловский. Найди его, найдешь и убийцу.
Редкий случай, когда лейтенант решил последовать совету уголовника. Но найти таинственного владельца дома оказалось наделе не так-то просто. Собственность была зарегистрирована на некоего Тимофеева Сергея Юрьевича, прописанного по улице Демьяна Бедного, в доме 14, в квартире 25.
Лейтенант съездил по этому адресу, но там он нашел лишь цыганскую семью, которая снимала квартиру у какой-то Люси. Телефона или адреса своей квартирной хозяйки цыгане не знали. Она сама ежемесячно приходила к ним за деньгами.
– Что же вы все ходите и ходите, – сказала ему молодая цыганка. – Неделю назад приходили ваши ребята, тоже очень серьезные, все про Люську расспрашивали. И такие недоверчивые, все не верили, что телефона у нее и нет вовсе. Сама приходит, когда деньги нужны. Те ребята ее еще искали, искали, но никто из соседей не знал, где она. Сейчас лето, должно быть, за город подалась. А зимой, так она больше по подвалам.
Но тут из комнаты донесся мужской окрик, и цыганка поспешно захлопнула дверь, так и не успев пояснить, почему их квартирная хозяйка сама проживает в подвале, а площадь сдает. Лейтенант догадался, что его опередили фээсбэшники, которым надоело караулить пустой дом в Токсове, и они решили предпринять шаги по розыску его владельца. Но они тоже наткнулись на пустоту. Судя по всему, найти Люську, фамилию которой цыгане не знали, ФСБ не удалось.
В паспортном столе, к удивлению лейтенанта, выяснилось, что в этой же квартире, кроме самого Тимофеева, было прописано еще без малого двенадцать человек, которые даже отдаленно не приходились друг другу родственниками. Двенадцать совершенно чужих людей в одной маленькой квартирке, общая площадь которой недотягивала и до двадцати трех метров. Но никакой Люси среди них не было.
Пришлось вернуться к цыганам. Дверь открыла древняя старуха в золотом монисто и огромном пестром платке, повязанном на поясницу. Другой платок украшал ее голову.
На вопрос лейтенанта, когда можно увидеть Люсю, она буркнула:
– Сегодня за деньгами придет. Заходи, сынок.
Лейтенант зашел и тут же пожалел. Когда в двадцати метрах живет пятеро взрослых и четверо детишек, то места для гостей уже не остается. А если тут живет еще две кошки, то его не остается уж точно. Но, кажется, кроме лейтенанта, никого теснота и духота не смущали. Семья с аппетитом ела. То есть ели двое мужчин, а женщины и дети носились и суетились вокруг них. Лейтенанту как мужчине тоже предложили часть от куриного окорочка и жареную картошку с салатом.
К тому моменту, когда явилась Люся, у лейтенанта было в глазах уже темно. Поэтому приход квартирной хозяйки он воспринял не просто с радостью – с восторгом. Люся производила несколько странное впечатление. Реденькие волосенки торчали во все стороны из-под видавшей виды помятой панамы. На Люсе было грязноватое платье с пятнами и разводами от разных продуктов питания. Обута она была в белые босоножки, из которых выглядывали носки разного цвета.
К тому же изъяснялась эта странная особа не менее чудно, чем выглядела.
– Не мои это деньги, – однообразно отвечала она на все вопросы лейтенанта.
– И квартира не ваша, – заметил ей лейтенант. – Вы там не хозяйка, так почем сдаете?
– Не мои это деньги, отдать должна, – твердила свое гражданка в панаме.
– Кому отдать? – поинтересовался лейтенант и получил на этот вопрос тот же ответ.
Ему страшно хотелось треснуть нищенку по спине, как его дед делал с проигрывателем, когда у того заедало пластинку. Но пришлось ограничиться слежкой за нищенкой.
Она прошла пару кварталов и нырнула в один из подвалов дома типа «корабль» Скрепя сердце и заткнув нос, лейтенант полез следом за ней, стараясь, чтобы нищенка его не заметила. Люсю уже ждали трое мужиков, одетых не менее живописно, чем дама.
– Все принесла? – жадно спросил один из них. – А где пузырь? Не могла по дороге сообразить?
– Оставь ее, если бы купила, так на месте бы и выжрала, что ты, Люську не знаешь? – остановил его приятель. – Сейчас сами купим.
– Ни с места, милиция, – суровым голосом произнес лейтенант. – Вы окружены. Шаг вправо, шаг влево – стреляю без предупреждения.
– Ну дают, – послышался тихий голос. – Вы чего, ребята? Выпить нельзя?
Лейтенант вышел вперед.
– Нельзя, пока не скажешь, где хозяин квартиры по улице Демьяна Бедного, в доме четырнадцать, – решительно сказал лейтенант.
– Так мы все и есть хозяева, – сказал один из мужиков. – Те, кто еще живы.
– Прописано тринадцать человек, – осторожно сказал лейтенант.
– Смертность большая, – неохотно ответил нищий.
И лейтенант услышал историю, удивительную по своей простоте и трагичности. Тимофеев был одним из многих алкоголиков, которые попались в сети агентов по недвижимости. Тимофееву еще повезло, он лишился всего лишь квартиры, а не жизни, как многие его знакомые. Нет, с ним поступили по-человечески, выдали несколько ящиков водки, а когда те закончились, то Тимофеев обнаружил, что вместо обладателя двухкомнатной квартиры, оставшейся ему от родителей, он теперь стал одним из двенадцати совладельцев своей прежней квартирки, где на каждого приходилось чуть меньше двух метров.
Это было не так уж и плохо. В конце концов русский человек может привыкнуть ко всему. К тому же многие из владельцев постепенно исчезали, уходя в мир иной и оставляя свои метры наследникам. Таким образом, через год в живых осталось только трое, которые уже неплохо освоились в новой жизни и вполне могли прокормиться Тут Тимофееву и пришла в голову гениальная мысль сдать квартиру на несколько месяцев кому-нибудь, а самим, благо погода стояла теплая, наслаждаться жизнью на природе.
Вот только с цыганами, которые польстились на их квартиру, трое пьяниц поссорились с самого начала. Пришлось просить Люську, чтобы она ходила к цыганам и брала у них ежемесячно плату за квартиру.
– А вы знаете, что являетесь собственником двухэтажного каменного дома в Токсове и участка площадью почти целый гектар? – спросил у Тимофеева лейтенант.
– Во даешь, Тимоха, – хлопнул его по плечу приятель. – Теперь заживем.
– Погодите, – осадил дружков Тимофеев. – Что-то я этого не припомню.