– Ну что, сестричка? Отбегалась? Пойдем-ка. Он вцепился в руку Дейны и подтолкнул к двери. Но стоило им очутиться на улице, как теперь уже мужчина в изумлении остановился. У крыльца собралась телевизионная бригада WTM в полном составе.
– Взгляни сюда, Дейна.
– Дейна, ты правда врезала полисмену?
– Расскажешь, что произошло?
– Он приставал к тебе?
– Собираешься подать в суд? Мужчина отпрянул, закрывая лицо.
– В чем дело? – окликнула Дейна. – Неужели не хотите получить снимок?
Мужчина низко наклонил голову и позорно удрал. Рядом с Дейной появился Мэтт Бейкер.
– Пойдем отсюда скорее.
Он посадил ее в машину и всю дорогу держал за руку, словно боялся, что она потеряется, потом привел к себе в кабинет. Вскоре там оказались и Эллиот Кромвелл с Эбби Лассман. Все трое в потрясенном молчании выслушали не правдоподобное повествование Дейны.
– …И ФАИ тоже в этом замешано. Поэтому генерал Бустер и пытался помешать мне вести расследование.
– Я потрясен, чтобы не сказать больше, – пробормотал Эллиот Кромвелл. – Как все мы могли настолько ошибаться в Тейлоре Уинтропе?!
– Эллиот, но у нас по-прежнему нет доказательств, – напомнила Дейна. – Мое слово против слова Роджера Хадсона. Как вы считаете, кому поверят? Даже подумать нельзя. Чтобы открыто выступить против такого влиятельного лица!
– Неужели действительно никаких доказательств? – вздохнула Эбби.
– Брат Александра Жданова жив. Он наверняка не станет покрывать убийц родственника. Это единственная нить, за которую можно потянуть, чтобы размотать клубок.
Мэтт покачал головой и восхищенно взглянул на Дейну.
– Ничего не скажешь, когда ты берешься за дело, небо и впрямь рушится!
– Мэтт, ты не забыл про Кемаля? – напомнила Дейна. – Я не знаю, где искать.
– Не волнуйся, – твердо заявил Бейкер, – мы обязательно его спасем. А пока нужно найти укрытие, чтобы никто не догадался, куда тебя спрятали.
– Моя квартира подойдет? – вмешалась Эбби. – Никто и не подумает туда заглянуть.
– Спасибо, Эбби. Я никогда этого не забуду, – выдохнула Дейна. – А теперь насчет Кемаля…
– Я немедленно свяжусь с ФБР и попрошу водителя отвезти тебя к Эбби. Теперь все в наших руках, так что ни о чем не тревожься. Я позвоню сразу, как что-то узнаю.
* * *
Кемаль, поминутно оглядываясь, лихорадочно крутил педали. Похоже, ему удалось отвязаться от погони. Хоть бы найти Дейну! Он не позволит никому пальцем до нее дотронуться! Но беда в том, что студия находится на другом конце деловой части Вашингтона, а силы у него на исходе.
Доехав до автобусной остановки, Кемаль слез с велосипеда, уложил его на траву и стал ждать. Но, когда подошел автобус, сообразил, что в карманах нет ни цента.
Кемаль подошел к прохожему:
– Извините, не…
– Отвали, парень.
Может, женщины окажутся добрее?
Кемаль робко приблизился к немолодой матроне.
– Простите, мне нужны деньги на автобус… Женщина, не обращая на него внимания, прошла мимо. Кемаль стоял, съежившись, дрожа на ветру, не зная, что делать. Всем на него плевать.
Во что бы то ни стало нужно раздобыть хоть пару долларов!
Он снял протез, спрятал за мусорной урной и, завидев очередного прохожего, показал обрубок:
– Простите, сэр, не подадите немного? Я проголодался, и на автобус денег нет. Мужчина остановился.
– Конечно, сынок, – кивнул он, протягивая доллар.
– Спасибо, сэр.
Как только мужчина скрылся из виду, Кемаль быстро прикрепил протез и дождался следующего автобуса. Вот он, всего в квартале отсюда!
«Удалось! – торжествующе подумал Кемаль. – Удалось!»
В этот момент что-то кольнуло его в шею. Он попытался обернуться, но перед глазами все расплылось.
– Нет! Нет! – пробормотал он, но в голове что-то взорвалось, и мальчик, потеряв сознание, обмяк. Вокруг немедленно стали собираться любопытные.
– Что случилось?
– Он упал в обморок?
– Мальчик болен?
– Мой сын диабетик, – пояснил мужчина. – Я отвезу его в больницу.
Он поднял бесчувственное тело и понес к лимузину.
* * *
Эбби жила в северо-западном районе Вашингтона. Большая квартира была на редкость удачно обставлена современной мебелью. На полу лежали белые ковры.
Дейна в полном расстройстве металась из комнаты в комнату, ожидая звонка.
С Кемалем все будет хорошо. Зачем им причинять ему зло? Он выстоит. Но где мальчик? И почему его до сих пор не нашли?
Резкий телефонный звонок ударил по нервам. Дейна схватила трубку.
– Алло! Тишина. Снова звонок.
Только сейчас Дейна сообразила, что это ее сотовый. Слава богу, это свои. Она нажала кнопку:
– Джефф?
– Мы искали вас, Дейна, – произнес спокойный голос Хадсона. – Кемаль у меня.
Дейна словно онемела, боясь пошевелиться.
– Роджер, – прошептала она наконец.
– Боюсь, я не могу больше удерживать своих людей. Они собираются отрубить Кемалю вторую руку. Ну как, позволить им это маленькое развлечение?
– Нет! – истерически завопила она. – Что…, что вы хотите?
– Всего лишь поговорить, – уговаривал Хадсон. – Приезжайте ко мне, потолкуем. Только никаких сопровождающих. Если приведете кого-то, не отвечаю за то, что сделают с Кемалем.
– Роджер…
– Жду вас через полчаса.
Он отключился.
Дейна, оцепенев от страха, тупо повторяла про себя:
«С Кемалем ничего не должно случиться. С Кемалем ничего не должно случиться».
Дрожащими пальцами она набрала номер Бейкера. Послышался голос автоответчика.
– Вы позвонили в офис Мэтта Бейкера. Меня сейчас нет, но оставьте сообщение, и вам перезвонят при первой возможности.
Раздался длинный гудок. Дейна набрала в грудь побольше воздуха и пролепетала:
– Мэтт, мне позвонил Роджер Хадсон. Он похитил Кемаля и удерживает в своем доме. Я немедленно еду туда. Пожалуйста, поспеши, пока с Кемалем ничего не случилось. Позвони в полицию. Скорее!
Дейна выключила сотовый и направилась к двери.
Эбби Лассман раскладывала письма на столе Бейкера и, случайно заметив мигающий огонек на автоответчике, набрала пароль Мэтта и прокрутила запись. Услышав голос Дейны, она немного подумала, улыбнулась и нажала кнопку «стереть».