— Насколько я понял, вам нужен Семен Семенович? Владелец ювелирного магазина?
— Да!
— Боюсь, я несколько не подхожу на эту роль. Но я точно знаю, что Семен Семенович был в том закутке передо мной.
— Был?
— А куда же он делся?
Мужчина развел руками.
— Сбежал.
— Как?
— Как сбежал?
— Куда сбежал?
— Зачем?
Мужчина смущенно улыбнулся и произнес:
— Боюсь, я не могу вам этого сказать. Похитившие меня бандиты не были со мной слишком словоохотливы. Да и когда они меня привезли в свое логово, я был слишком подавлен, чтобы смотреть по сторонам и прислушиваться к их словам.
Но все же кое-что пленнику, которого звали Михаил Антонович, а можно просто Михаил, удалось понять. А именно, что комната, куда его заперли, еще совсем недавно была обитаема. Там находился еще один пленник. И для бандитов стало огромным сюрпризом, что теперь там никого нету. Один из них отпер дверь, да так и замер на пороге.
— О-па! — воскликнул он. — А где же ювелир? Куда делся?
По словам Михаила, бандиты обыскали всю комнату, которая хотя и была невелика, но оказалась густо заставленной мебелью. Но нигде ювелира они не нашли.
— Удрал! — сделали они один-единственный вывод. — Но как?
Как смог удрать ювелир Семен Семенович из запертой комнаты и из закрытой на несколько замков квартиры, бандиты так и не поняли. Но были уверены, что ювелир прямым ходом двинулся от них в милицию. И что сейчас сюда нагрянет отряд ОМОНа и надо валить, пока не поздно. Причем валить с пустыми руками, пленника с собой брать — это лишняя морока. Поэтому они быстро запихнули Михаила в ту самую комнату, сковали ему руки наручниками, залепили рот пластырем, заперли за ним дверь, а сами исчезли больше чем на сутки.
Целые сутки Михаил был предоставлен самому себе. Сначала он, как и бандиты, ждал, что явится милиция, вызванная прежним обитателем его камеры. И так и не дождавшись, принялся строить догадки, как же удалось бежать прежнему пленнику. Через сутки, когда Михаил уже начал опасаться, что так и умрет тут от голода или от жажды, вернулись бандиты.
— Честное слово, я им почти обрадовался. Во всяком случае, они развязали мне рот, дали мне воды и банку тушенки. Ничего вкусней я в жизни своей не едал!
И Михаил посмотрел на своих спасителей кротким взглядом. Как-то сразу становилось очевидным, что этот человек и мухи не обидит. А Михаил увидел среди остальных Киру и обратился к ней:
— Понимаете, я отнюдь не оправдываю своих похитителей. Они похитили меня с четко определенной целью — получить за меня выкуп. Но когда сутки лежишь беспомощный словно младенец, а потом кто-то приходит и дает тебе еду и воду, невольно начинаешь испытывать к этому человеку толику симпатии.
— Понимаю, — кивнула головой Кира. — Вы измучились. А этим ужасным людям только того и нужно было. Они вас пытали?
— Нет, до этого не дошло. Немного попинали ногами. И только.
Но Глафиру очень мало интересовали горести, перенесенные Михаилом.
— А Сеня? — закричала она, вырываясь из того угла, куда ее удалось запихнуть девушкам. — Где мой муж? Где Сеня? Куда он делся?
Михаил растерянно покачал головой:
— Я сам ничего не понимаю. Тамерлан и остальные преступники искренне испугались, когда не нашли в комнате вашего Семена Семеновича. Так что я уверен, он там был. Был и в самом деле сбежал от них.
— И что?
— И куда он делся потом, это для меня полнейшая загадка. И для бандитов, насколько я понял из их разговоров, — тоже.
Подруги молчали. Молчал бывший пленник. Молчал и Вересков. Впрочем, этот молчал меньше всех.
— У меня есть версия, куда мог деться Семен Семенович, — произнес он, посмотрев на Глафиру. — Но, боюсь, вам она не понравится.
— Все равно, — произнесла та. — Говорите.
— Сдается, что преступники, узнав, что Семен Семенович сбежал от них, кинулись по его следам. Настигли и… И обезопасили себя от разоблачения.
Глафира сдавленно ахнула.
— Вы хотите сказать, что они его убили?
— Нет, нет! — закричал Вересков, увидев, что глаза у его собеседницы снова начинают наполняться слезами. — Я хочу сказать, что нам надо допросить этих мерзавцев!
— Так вы их поймали?
— Задержали на месте преступления.
— И они тут?
— В машине.
— Все четверо?
— Главаря с ними не было, — с явным сожалением признался Вересков. — Но думаю, что он никуда от нас не денется.
— Как это?
— Мы оставили на квартире бандитов засаду, — пояснил Вересков. — А пока суд да дело, думаю, что и остальные трое преступников вполне в состоянии поведать нам кое-что интересное о судьбе Сени.
Услышав, что есть шанс узнать, где сейчас ее муж.
Глафира закричала:
— Так ведите же их сюда! Я сама их допрошу!
Разумеется, допрашивать преступников ей никто не дал. Они были нужны Верескову живыми. Поэтому допросом занялся лично Вересков и его люди. Но тем не менее Глафира могла присутствовать при беседе.
Пока Вересков допрашивал троих бандитов, Кира недоуменно морщила лоб. Откуда она могла знать этих людей? Причем не всех троих. Знакомыми ей казались лишь двое. Блондин и брюнет. У брюнета не хватало передних зубов. А у светловолосого парня была на плече наколота татуировка в виде длинного хвостатого дракона. И эта татуировка была также знакома Кире. Откуда? Где могла она видеть этих людей?
И тут Киру словно озарило!
— Вспомнила! — закричала она. — Вспомнила, где я видела этих двоих! — И она ткнула пальцем в блондина и брюнета. — Вспомнила! Это они крутились во дворе у Семена Семеновича! Следили за ним! Это они его похитили! Теперь я это точно знаю!
Увы, все трое бандитов отрицали свою причастность к исчезновению Семена Семеновича. То есть они признавались во многом. В частности в том, что их главарем Тамерланом был разработан план, как завладеть золотой коллекцией ювелира.
— Откуда они о ней узнали?
— Об этой коллекции им стало известно от Тамерлана, а тому о коллекции проговорилась Гуля.
— Ага!
— Да, — кивнул Вересков. — По сути своей эта Гуля — наивная женщина, тоже жертва обмана. Она простодушно полагала, что Тамерлану нужна ее любовь и ее чувства. Он наплел ей с три короба. Что на эти деньги они вместе начнут новую жизнь. Что Семену Семеновичу ничто не грозит. И что попадет он только на бабки, а его жизнь будет сохранена. На самом деле Тамерлан вовсе не думал, что все пройдет гладко. Возможны были и жертвы. И уж совершенно точно он знал, что не собирается связывать свою жизнь с Гулей. Он просто собирался обчистить ее хозяина и слинять.