— Где он?! — грозно пророкотала она, обращаясь к подруге.
— Где же ему быть! — плаксиво проныла Манька. — Где обычно. В кухне. У холодильника!
Татьяна влетела в кухню и тут же схватила спящего мужика за шиворот. Этим дело не ограничилось. Не обращая внимания на его возмущенные вопли, она потащила его прямо по полу к дверям.
— Куда ты меня волокешь? — возмущался Крутыш. — Положь, где взяла! Не твое, так и не хватай!
Но Татьяна была глуха к его словам. Манька шла следом и внимательно следила, чтобы мужик не цеплялся своими грязными лапами за предметы меблировки. Видя, что выход стремительно приближается, мужик решил нажать на жалость.
— Танюха! Да ты чего?! — заныл он. — Я же тебя соплячкой помню. Манька, тетеньку-то свою пожалей.
Танюха! Пусти!
— Хватит, попил ты тетки Ганиной да и нашей крови! — возмущалась Татьяна. — Мы с тобой долго церемониться теперь не станем. Ты тут больше не прописан, ханыга! Радуйся, что мы тебя в милицию не тащим за незаконное проникновение в чужую квартиру и кражу имущества.
— А кто мне мои вещи вернет? — внезапно заорал Крутыш, видя, что жалеть его не будут. — Мои подштанники шелковые! Они где? Куда дели? Желаю их вернуть! — начал он качать права.
— У полюбовницы своей новой спрашивай! — заорала в ответ Манька и даже пнула каблуком мужика по ноге.
Наконец процесс выдворения был завершен. Обе подруги, встрепанные и красные, вернулись в кухню и попадали на табуретки, отдуваясь.
— Нет, ну каков наглец! — возмущенно произнесла Манька. — Явился как к себе домой и еще наш свекольник сожрал!
— Он вообще все подчистую сожрал, — поправила ее Инна. — В холодильнике хоть шаром покати. Даже консервы рыбные вскрыл и сожрал.
— Чисто саранча! — кивнула Татьяна. — Удивительно, как в такого мелкого типа столько влезает!
— А кто он вообще такой? — рискнула спросить у них Мариша.
— Тетки Гани бывший муж, — сказала Татьяна. — Только он уже год назад с шумом и скандалом ушел к любовнице. Отсюда даже выписался, дескать, ничего мне от тебя, Ганя, не нужно. Благородный!
— Ага, а потом каждый месяц, и не по одному разу, припирался и нервы ей портил! — подхватила Манька. — Рассядется возле холодильника, жрет и приговаривает: не любила ты меня, Ганя. А я ведь человек бескорыстный! Мне только и нужно, чтобы меня понимали и принимали таким, какой я есть.
— Только недолго его любовница, видать, у себя выдержала! — воскликнула Татьяна. — Видать, он и ее обожрал. Тетка Ганя-то на рынке работает. Но и ей порой трудненько его прокормить было. А та и вовсе где-то полы метет. Да и готовит невкусно. Конечно, Крутыш обратно норовит вернуться. Только дудки! Мы его к .тетке Гане теперь на пушечный выстрел не подпустим.
— А почему Крутыш?
— Не знаю, — ответила Татьяна. — Наверное, потому, что сам из себя он ноль без палочки, а гонору у него на целую роту генералов хватит.
Мариша представила себе эту дружно марширующую следом за Крутышом роту одетых в парадные мундиры генералов и захихикала. Как хорошо, что все вчетвером они хоть и насилу, но выпихнули Крутыша на лестницу, захлопнули за ним дверь и навесили на нее огромный крюк. Тетка Ганя во всем любила основательность и не признавала новомодные хлипкие штучки.
— Вот беда! — неожиданно вздохнула погрустневшая Татьяна. — Придется теперь все замки во входных дверях менять! Кто же знал, что у этого гада остался запасной комплект ключей. Манька, ты должна со мной остаться. Одна я против него не выстою. Нужно ведь сбегать купить новые замки. Позвать мастера. Пока я буду бегать, ты должна держать оборону в квартире. Сиди дома, закройся изнутри, а я побегу по магазинам. На улице-то я от него точно отобьюсь. А ты его в дом ни под каким видом не пускай. А то дай слабину, и этот гад снова поселится у тетки Гани.
— Ладно, — всхлипнула Манька.
— Чего ревешь? — удивилась Татьяна;
— Тетку жалко, — пояснила Манька. — Душевная она у меня. За что ей такой подарок достался?
— Ну это мы исправим, — решительно сказала Татьяна. — Ноги его больше тут не будет.
Манька тем временем повернулась к Инне и сказала:
— Я раздобыла вам фамилию и адрес той бабы, которая раскатывает на расписанной пальмами «девятке».
Она и в самом деле живет в Бахчисарае. Смотаетесь туда одни?
— Без нас, — уточнила за нее Татьяна. — Сами видите…
— Никаких проблем, — заверила ее Инна. — Разбирайтесь тут с этим Крутышом. Мы и сами справимся.
— Вот и хорошо! — обрадовалась Манька. — А как добраться до Бахчисарая, я вам подробно объясню.
* * *
В этот же день, несколько часов спустя, подруги стояли возле калитки, ведущей к маленькому частному домику на окраине городка. До Бахчисарая они добрались на попутной машине. Впрочем, сначала они честно пытались следовать указаниям Маньки. Но таким путем они даже до автобусного вокзала добрались с трудом. И тут же выяснили, что ближайший автобус в нужном им направлении отходит только через два часа.
Столько ждать подруги не могли. Но шофер пойманной ими еще в Ялте машины хорошо ориентировался в Бахчисарае и без труда доставил подруг по нужному адресу.
— Ну что, зайдем? — предложила Мариша, в третий раз внимательно осмотрев калитку, но так и не найдя на ней ни малейшего признака звонка. — Чего тянуть?
— А как же это? — спросила Инна.
«Это» — была небольшая табличка, извещавшая, что во дворе злая собака.
— Тогда покричим, — предложила Мариша.
Подруги честно покричали. Но единственным результатом было появление во дворе крохотной голенькой собачки, которая, увидев подруг, залилась истошным лаем.
— Если это и есть их злая собака, то я готова рискнуть и войти, — сказала Инна.
Толкнув незапертую калитку, подруги прошли по дорожке в сторону дома, время от времени оповещая хозяев о своем прибытии. Они уже вошли в дом, который тоже оказался не заперт, но и тут было пусто.
— Очень странно, — пробормотала Мариша. — Дверь открыта, а хозяев нету. Может быть, они на заднем дворе? Пойдем туда?
Но Инна вместо ответа внезапно ойкнула и схватила Маришу за руку. Оглянувшись, Мариша почувствовала, как у нее непроизвольно подкашиваются ноги.
Рядом с крохотной собачонкой, которая сразу же облаяла их, стояла ее подруга размером с хорошего теленка, черная и лохматая. Никакой агрессии по отношению к незваным гостям она пока что не проявляла. Просто стояла и смотрела на них. Укоризненно.
— Какая славная собака! — заискивающим голоском сказала Мариша. — Очень красивая и умная.
— А главное, добрая! — подхватила Инна.