— А я себе кусочек отломлю и съем, — радостно сообщил он тетке. — И тебе дам. А Гуля еще маленькая, ей много шоколада нельзя. У нее животик заболит. А мне можно много. Я уже большой. Я могу целую шоколадку съесть. Вот такую!
Размер шоколадки, которую мог слопать Славик, честно говоря, впечатлял.
— Лопнешь ведь, — поддразнила его Инна.
— Нет, — заверил ее Славик. — Шоколад в животике растает, и мне хорошо будет. Честное слово. Да, тетя Вика? Можно мне такую вот большую шоколадку?
— Можно, можно, — рассеянно отозвалась Виктория, не слушая, о чем болтает племянник. — Вот мама вернется и купит.
— А ты? — разочаровался мальчик. — У тебя денег нет?
— Я тебе куплю, — успокоила его Инна.
По дороге они и в самом деле купили Славику плитку шоколада, которую он тут же начал сосредоточенно грызть, впрочем, все равно не замолкая ни на минуту.
Похоже, отсутствие матери при наличии у него в руках шоколадки мало его беспокоило.
— Такой маленький, а уже настоящий мужик. Что с него взять? — вздохнула Инна на ухо подруге. — Лишь бы живот набить. А что мать исчезла, ему и горя мало.
У меня такой же растет. Думаю, станет взрослым и не вспомнит про меня.
— Инна! Что ты разнылась? — возмутилась Мариша. — Может быть, ты еще и не доживешь до того времени, когда Степка вырастет.
— Что ты говоришь? — возмутилась Инна. — Как это я не доживу?!
— Я тебя утешить хотела, — извинилась Мариша.
— Спасибо, утешила! — надулась Инна. — Надо же такое брякнуть!
— На тебя не угодишь! И так тебе не так, и этак не этак. Не знаешь, на какой козе к тебе и подъехать.
Но поссориться подруги не успели. Потому что Виктория внезапно сунула сверток с Гуленькой в руки Инне, а сама устремилась к полноватой женщине с пустой кошелкой в руках. По всей видимости, та шла в магазин. Эту женщину и начала тискать в объятиях Виктория.
— Маша! — восклицала она при этом. — А мы к тебе!
— В самом деле? — довольно прохладно отозвалась Маша. — А я вот в магазин.
— Так мы ненадолго, — заверила ее Виктория. — Да мы и не в гости, а спросить что-то надо.
Услышав, что многочисленные гости ей не грозят, Маша оттаяла.
— Что тебе, Вика? — спросила она уже мягче.
— Сестра у меня пропала! — упавшим голосом поведала ей Виктория. — Уехала, сказала, что позвонит…
А теперь ни слуху ни духу.
— Так Георгина тебе и детей подбросила? — догадалась Маша. — Я и думаю, чего ты их с собой притащила. Так ты хочешь узнать, куда твоя сестрица умотала?
— Вот, вот! — обрадовалась Виктория.
— Я тебе скажу, только тебе это вряд ли поможет, — вздохнула Маша.
— Почему?
— В большой город Георгина подалась, — ответила Маша. — Человек там словно песчинка в море. Не найдешь.
— Но куда? В Москву? — спросила у подруги Виктория.
— Еще дальше, — сказала Маша. — Билет она взяла до Санкт-Петербурга. Так что думаю, туда и подалась.
Или еще дальше.
— Санкт-Петербург! — прошептала пораженная Инна.
— Ребенка-то не урони! — сердито одернула ее Мариша. — Слышу я! А ты рот закрой!
Инна послушно захлопнула рот и принялась усиленно размышлять. Это что же получается. Георгина сказала, что едет к Игорю, потому что хочет сделать ему сюрприз. А сама поехала в Питер. Выходит, что и Игорь был в Питере! Может быть, он даже наведался к Ленке по старой памяти. А Георгина прознала об этом и устранила соперницу? Выходит, это было убийство из ревности? А куда делся в таком случае дельфин? От обилия мыслей Инна даже вспотела. Перехватив поудобней увесистый сверток с девочкой, она прислушалась, о чем говорят Виктория с Машей.
— Вещей-то она с собой много взяла? — допытывалась Маша. — Деньги там или драгоценности?.. Если навсегда сбежать решилась, то драгоценности должна была обязательно взять.
— А кто знает, — развела руками Виктория. — Нужно бы наведаться в ее квартиру и посмотреть.
— Вот и посмотри, — велела ей Маша. — А я попытаюсь узнать по своим каналам, улетела ли Георгина на том рейсе, на который билет покупала. А если да, то выясню, может быть, она из Питера еще дальше двинулась.
Хотя разговора такого между нами не было. Она как пришла, так сразу спросила, можно ли купить билет до Санкт-Петербурга. Про пересадки ничего уточнять не стала.
— А о чем вы вообще с ней толковали? — с надеждой спросила у подруги Виктория. — Может быть, хоть тебе она про свои планы рассказывала?
Но Маша в ответ только отрицательно покачала головой. В конце концов Маша не пошла за продуктами, а отправилась вместе с Викторией и детьми смотреть, что из вещей взяла с собой в дорогу Георгина. Ясное дело, что Инна с Маришей последовали за ними. В квартире по вещам Георгины, похоже, погулял небольшой, но очень шустрый смерч. Футболки, платья, сарафаны и брюки были разбросаны по обеим комнатам, кухне и прихожей. Обувь валялась вперемешку с грудами носков, как чистых, так и грязных. Свитера и кофты гирляндами свисали с дверцы платяного шкафа. А на полках с посудой почему-то лежала распечатанная коробка с колготками.
— Тут явно кто-то побывал! — воскликнула Мариша. — Какой беспорядок.
— Интересно, что они искали? — прибавила Инна.
— Кто они? — недоуменно посмотрела на подруг Виктория. — И что еще за беспорядок?
— Вот это все, — Инна повела рукой вокруг. — Разве не беспорядок?
— А! — мигом успокоившись, махнула рукой Виктория. — Не обращайте внимания. У моей сестрицы всегда так. Совершенно не умеет убираться.
— Но тем не менее детских вещей почти не видно, — возразила Мариша.
— Их домработница еще раньше, наверное, в шкафы в детской все вещички запрятала, — пожала плечами Виктория. — А Георгина, когда собиралась, рылась только в своих. Вот и беспорядок.
Дети, явно обрадовавшись, что оказались дома, удалились в свою комнату, где занялись своими любимыми игрушками. А Виктория пошла проверять, на месте ли драгоценности сестры и деньги. Вернулась она с вытянувшимся лицом. Шкатулка с драгоценностями была на месте. А вот денег не было. Мало того, исчезли все деньги на хозяйство, лежавшие в верхнем ящике тумбочки возле телефона. Виктория знала, что сестра держит дома немного наличных. А остальные по старинке хранит на сберкнижке, не признавая никакие кредитные карты и прочие новации.
— Все деньги сняла! — упавшим голосом произнесла Виктория, показывая книжку подругам. — Почти сто тысяч. Остались копеечки.
Маша недоверчиво взяла из ее рук книжку. Инна не удержалась и заглянула ей через плечо. Все суммы поступлений были крупными — раз в несколько месяцев. Затем Виктория постепенно снимала деньги, наверное, на хозяйство. И так до следующего крупного вклада, видимо, связанного с очередным появлением в доме Георгины Игоря. Тем временем Виктория осмотрела вещи сестры и пришла к выводу, что та взяла с собой совсем немного.