И не успела Инна растрогаться, как Аглая прибавила:
— Ну неважно! Слушай по делу. Мне кажется, нам наконец повезло.
— В чем? — все же решила уточнить Инна.
— Вчера поздно вечером возле дома Георгины был замечен какой-то хромой тип, — возбужденно сообщила ей Аглая. — Мне наш следователь только что сам позвонил. А потом я позвонила Марише. И мы все летим!
— Куда? — обалдела Инна.
— Куда, куда! В Крым! В Бахчисарай! Нас Смайл на самолет посадит. Он уже обещал. Мариша его уговорила.
— Я не могу, — содрогнулась Инна. — Мы же только что прилетели оттуда. И что, снова нужно лететь?
— На этот раз мы полетим с Рушниковым, — сказала Аглая, словно это обстоятельство должно было каким-то образом утешить Инну. — У них там в Крыму какие-то накладки получились. Курсанты, которых Рушников собирался послать в Крым, то ли заняты в другой операции, то ли вообще потерялись. В общем, главное для нас то, что до места назначения они не доехали и вряд ли доедут в ближайшее время. А местным властям некого выделить для того, чтобы двадцать четыре часа в сутки охранять Викторию и ее племянников. Так что Рушников полетит сам. И нас с собой возьмет. Правда, здорово?! Это я его упросила! Должны же мы участвовать в заключительной операции, раз уж все расследование сами провели!
Инна уже даже открыла рот, чтобы сказать, что если Аглае так приятно общество следователя, что она готова терпеть ради него более чем двухчасовую болтанку в воздухе, то пусть и летит, но потом рот свой Инна закрыла. Потому что ей стало стыдно. Валяется тут под одеялом из верблюжьей шерсти, нос из-под него высунуть боится, а тем временем ее подруги вовсю трудятся.
Мариша вот самолет раздобыла. Аглая следователя с собой тащит. Одна она, Инна, ровным счетом ничего не делает. Балласт!
Ужаснувшись этому, Инна быстро вылезла из постели, плюнула на обогреватель и в легкой рубашке помчалась на кухню и в ванную. В общем, к приезду Мариши она была уже полностью готова и даже успела пожарить свои любимые котлеты из фарша, который приготовила Анна Семеновна. Правда, потом выяснилось, что котлеты были не нужны, а Анна Семеновна планировала этот фарш пустить на мясной пирог, который обожал Бритый, и «ежики» с рисом, которые обожал Степка. Но тут очень вовремя появилась Мариша, и Инна удрала, успев слопать три из семи получившихся котлет. Ведь неизвестно еще, когда она сможет поесть в следующий раз. К тому же Инна еще вчера вечером обнаружила, что за время своих странствий успела похудеть сразу на два с половиной килограмма. Так что теперь несколько котлеток были ей не страшны.
— Ты сказала Бритому, что мы снова летим в Крым? — спросила у нее Мариша, когда Инна влезла в машину.
— Угу, — кивнула Инна.
— А он что? — полюбопытствовала Мариша.
— По-моему, он не понял, — сказала Инна. — Потому что сказал: «Да, милая! Конечно, развлекись немного. Я сегодня задержусь на работе. Буду только к ужину. Тогда и поговорим».
— Вроде бы он нормально отреагировал, — осторожно заметила Мариша. — А ты чем-то недовольна?
— Нормальная реакция Бритого, когда я ему говорю, что куда-то уезжаю или улетаю, — это дикие вопли, угрозы уйти из семьи и завести себе другую, — ответила Инна. — Вот что для него нормальная реакция. А так я даже беспокоюсь. Может быть, позвонить ему еще раз?
Но и на этот раз Бритый был словно шелковый. Причина его покладистости выяснилась при посадке в самолет. Стоило трем подругам и следователю занять отведенные им места, как в самолете, собирающемся совершить рейс до Симферополя, появился Бритый.
— Не ждали?! — радостно улыбаясь, поинтересовался он и сел рядом с Инной.
— Ты что, летишь с нами? — обалдела Инна.
— А как же, — довольно кивнул Бритый. — Как только мне позвонил Смайл и рассказал, что вы снова вляпались в какую-то сомнительную историю, я сразу же отложил все дела и сказал, что лечу с вами. На этот раз тебе не удастся обвести меня вокруг пальца сказочками о том, как ты чудесно и с пользой для здоровья собираешься отдохнуть в пансионате, будешь ходить на лечебные процедуры и дышать морским воздухом.
— Но почему же ты мне ничего не сказал по телефону? — удивилась Инна. — Почему не предупредил, что тоже летишь с нами?
Бритый как-то смутился, начал бормотать, что он еще не знал, не был уверен и вообще хотел сделать Инне сюрприз.
— Понятно, — мрачно резюмировала Инна. — Ты хотел выяснить, не лечу ли я с любовником! Мерзкий ревнивец! Да как ты смеешь меня ревновать?!
— Действительно, и чего я тебя ревную после пяти лет совместной жизни? — хмыкнул Бритый и отвернулся к иллюминатору.
В Бахчисарае вся компания оказалась только вечером. Остановиться им предстояло в доме гостеприимного начальника отделения милиции — друга тестя Филина. Несмотря на такую дальнюю степень знакомства, Николай Иванович проявил потрясающее гостеприимство. А его жена — Анна Геннадьевна накормила гостей вкусным ужином — рыбным супом и запеченными с сыром помидорами, фаршированными к тому же рисом, травами и молотой свининой. Бритый слопал две порции и, облизываясь, попросил добавки. Так же поступили и остальные гости. Кроме того, весь стол был уставлен банками с домашними салатами, которые отлично подошли к рассыпчатой картошке, которая в засушливом Крыму была почти что деликатесом.
Во время ужина все с удовольствием отведали ароматного домашнего вина и поняли, что в общем-то недаром прилетели в Крым. К тому же погода тут установилась теплая. Уже второй день столбик термометра показывал днем плюс 14 — 16. И ночью температура не опускалась ниже шести градусов тепла. Погода была ясной. Дождя не предвиделось. Так что для наблюдения за домом Виктории были созданы максимально благоприятные условия. В такую чудесную погоду никого бы не удивило, что кто-то решил погулять на воздухе всю ночь.
— Предлагаю вам разделиться на три смены по два человека, — сказал Николай Иванович своим гостям. — Кто чувствует, что еще в состоянии, приступает к дежурству немедленно. Остальные подтянутся по окончании дежурства первой пары.
После жребия первыми идти на дежурство выпало Марише со Смайлом. Им было ведено изображать из себя влюбленную парочку, не торопящуюся домой к родителям после удачного свидания. Когда они ушли, остальные отправились передохнуть перед ночным дозором. То есть пошли спать Инна и Аглая. А Рушников и Бритый остались переговорить со старым подполковником и выработать наилучшую стратегию, чтобы поймать наконец коварного убийцу.
Пока они ее вырабатывали, Мариша со Смайлом действовали. Кажется, их маскировка под влюбленных оказалась вполне удачной. И даже со стороны она казалась припозднившимся прохожим вполне убедительной. Потому что одна старая бабка, тащившаяся по своим делам с кошелками, при виде Мариши и Смайла в сердцах плюнула и завелась на тему, что зря нынче по телевизору вместо трудовых будней показывают развратные ночи. Но Смайл на нее слегка рыкнул, и она быстро исчезла, неодобрительно бормоча что-то себе под нос. А Смайл с Маришей так вошли в роль влюбленной парочки, что чуть было не упустили хромого.