— Ой, да! Помню! — воскликнула Кира. — Нам еще в Питере следователь рассказал, что Фёкла поколотила этого типа и даже вроде бы сломала ему руку.
— Вот, вот, — согласился Коля. — Но у нее было основание так поступить. Этот мужчина обещал на ней жениться, а потом, как говорится, поматросил и бросил.
— И Фёкла не стала дожидаться, когда за ее честь вступится прекрасный рыцарь, а сама взяла и поколотила обманщика? — уточнила Кира, чувствуя, как ее переполняет тихий восторг.
Молодец ее сестренка! Чувствуется порода!
— Этим обманщиком был отец нашей Оксаны, — продолжил рассказывать Коля. — Помните, Виолетта Викторовна рассказывала, что раньше они жили в Твери?
— Это уж потом, после того, как Олег Сафронович разбогател, весь клан перебрался в Москву, — кивнула Кира.
— Но какие-то знакомые в Твери у них остались, — сказал Коля. — Отец Оксаны часто бывал в Твери. Вот там-то этот ловелас и бабник познакомился с Фёклой. Она была лишь одной из многих его пассий. Но в сердце девушки эта рана осталась на всю жизнь. И когда Фёкла услышала от Маши, как та несчастна, как все Сенчаковы ополчились против нее, да так, что она даже боится за жизнь своего маленького сынишки, старая обида взыграла в Фёкле с новой силой, и она согласилась помочь хозяйке.
— Боже мой! — выдохнула Кира. — Колька, ты хоть понимаешь, что ты сейчас сказал?
— Ну да…
— Нет, ты не понимаешь! — закричала Кира, закружившись по кухне в полном восторге. — Это ведь значит, что Фёкла… Что моя сестра не преступница!
И внезапно остановившись, она спросила:
— А ты уверен, что все так и было с похищением Илюши?
— Уверен. И могу объяснить, почему.
Но Кира не стала ждать его объяснений. Просияв, она нырнула в духовку и извлекла из нее дымящийся ароматный пирог.
— Вот! — заявила она, водружая это чудо перед Колей. — Угощайся! Заслужил! Честное слово, заслужил. Надо же, какой подарок! Просто подарок! Ешь, родной!
Коля не заставил себя долго упрашивать. И с удовольствием принялся орудовать ножом и вилкой, разрушая дымящийся и исходящий неземными запахами пирог. Блины пропитались начинкой, слегка разрыхлились и теперь были как раз то, что нужно.
— Моя сестра — не преступница! — продолжала ликовать Кира. — Так, минуточку, ты еще не ответил, а откуда ты об этом знаешь?
— Мы же задержали тех оборванцев, с которыми у Фёклы случилась драка на трассе Москва — Питер, — с трудом проглатывая горячий блин, ответил ей Коля. — Уф! Вкусно, но горячо! А что это за начинка?
— Сборный вариант, — туманно ответила Кира. — Мое собственное изобретение.
— Вкусно очень, — одобрил Коля.
— Ты не отвлекайся.
— Ага! — поддержала ее Леся. — Ты ешь! Ешь и говори!
— Я не умею одновременно, — невнятно прошамкал Коля. — Особенно когда такая вкуснотища!
Но под нажимом подруг он все же преодолел в себе этот недостаток. И принялся жевать и говорить одновременно. Или практически одновременно.
— В общем, так, после смерти мужа Машу задерживал в этом доме только приказ начальства. Ей надо было во что бы то ни стало раздобыть злополучный Куалонг. До тех пор она не имела права покинуть дом.
— Ну да, у нее было задание, и она с ним не справилась, — сказала Леся. — А при чем тут Илюша?
— Глеб не знал о роде занятий Маши, — ответил Коля. — А я не знаю, какие планы у него были на этот счет, но он заявил ей, что знает, где стоит искать спрятанный Куалонг.
— Ты это уже говорил.
— Сказать-то он ей так сказал, — невозмутимо наматывая дымящийся блин на вилку, произнес Коля, — но место, где спрятан амулет, так и не выдавал. Глеб просто тянул время.
— Ясно, вынудил женщину остаться в доме, надеясь за это время расправиться и с ней, и с Илюшей, — сказала Леся.
— Правильно! — одобрил ход ее рассуждений Коля.
— Чего уж тут непонятного, — зарделась Леся.
— Но Маша догадывалась, что Глеб не так прост, как хочет казаться. И ведет свою двойную игру. Одним словом, опасаясь за жизнь своего ребенка, она подговорила Фёклу, чтобы та бежала из этого дома вместе с Илюшей.
— Ты говорил уже это, — напомнила ему Леся. — А какие доказательства?
Коля заглотнул очередную порцию и без передышки продолжил:
— Каким-то образом Глеб прознал о побеге. И отрядил в погоню за Фёклой двух своих сообщников, чтобы те отняли у нее ребенка, стоявшего между ним и деньгами Олега Сафроновича.
— Так те двое оборванцев, с которыми подралась Фёкла, были сообщниками Глеба?
— Они самые и есть, — согласился Коля. — Один из них — сосед Глеба по гаражу. Нигде не работающий, сидевший в свое время, готовый за плату на любую гадость.
— Боже мой! Они догнали Фёклу на трассе?
— Думаю, они выследили ее еще раньше, — сказал Коля. — Ведь по трассе они уже следовали за той машиной, на которой ехала Фёкла.
— А что это была за машина?
— Обычное такси, — сказал Коля. — Его заказала Маша. И такси спокойно ждало Фёклу и ребенка на развилке у конца просеки. На нем Фёкла и доехала до трассы. Там она нашла попутку и на ней доехала до того кафе, где к ней и подсели сообщники Глеба.
— Какой кошмар! — ужаснулась Кира. — Сестра угодила прямо в лапы преступников!
— Думаю, она вскоре сообразила, что ее новые знакомые вовсе не просто так попались ей на пути, — сказал Коля. — Или те сами себя выдали. Хотя они уверяют, что вели себя осторожно. И изрядно удивились, когда их безропотная пленница, уже подъезжая к Питеру, вдруг стремительно вылетела из машины и бросилась прочь от них, вместе с младенцем.
— Так ли это? — усомнилась Кира.
— Лично я тоже думаю, что эти мерзавцы попытались выполнить приказ Глеба. И устранить младенца, а коли так пришлось, то и его няньку.
— Но не на ту напали!
— Вот именно, — согласился Коля. — Фёкла дала им хороший отпор. И сбежала, спасая доверенную ей жизнь ребенка.
— И примчалась с ним ко мне, — задумчиво произнесла Кира. — А откуда у нее был мой адрес? И почему следом за ней ко мне прибыли те оборванцы?
— Фёкла давно уже собиралась наведаться к тебе, — сказал Коля. — А твой адрес нашелся в той сумке с детскими вещами и документами, которую она впопыхах оставила в машине преступников.
— Да уж, когда они на нее напали, ей уж было не до сумки, — вздохнула Леся. — Бедная Фёкла.
— А ее смерть? — выдавила из себя Кира. — Это все же было убийство?
— Да, — печально сказал Коля. — И это, как ни грустно, не был случайный наезд. Те двое выследили и убили няньку, а потом явились к тебе за младенцем Илюшей.