– Ну, теперь ты на меня не сердишься? – вопросительно посмотрел Вова на свою подругу. – Веришь, что я элементарно испугался за свою шкуру?
– Верю и все равно сержусь.
– Почему?
– Как ты смел на моих глазах флиртовать с Верой?
– Мариша! Она же старуха!
– Ого! В кафе ты совсем иначе пел!
– Мариша, ты же сама понимаешь, что тебя нельзя сравнивать с пожилой женщиной, даже самой привлекательной!
– А в кафе ты твердил, что она выглядит на двадцать семь, от силы на двадцать восемь.
– Я же врал!
– А сейчас не врешь?
– Сейчас я говорю чистую правду.
И он проникновенно заглянул Марише в глаза. Ах, как бы Марише хотелось ему верить. И утонуть в его глазах тоже хотелось. Недаром же ей всю жизнь нравились мерзавцы. Вот и к этому Маришу потянуло со страшной силой. Но не судьба. Едва она склонилась на плечо к этому отпетому мошеннику, как по лобовому стеклу машины что-то грохнуло с жутким звуком.
– Ай! – отпрянула Мариша.
В следующую минуту на стекло обрушился еще один удар, а потом еще и еще. Высунувшись, Мариша с удивлением обнаружила рыжего Кинг-Конга, который орудовал деревянной палкой, словно палицей.
– Кто это? – пытался вылезти из машины Владимир.
– Это мой муж!
– Бац!
– У тебя есть муж?
– Бывший!
– Бам! Бам!
– Почему ты меня не предупредила?
– Бамц!
– Смайл! – завопила Мариша. – Да остановись! Что ты делаешь? Ты же стекло разобьешь!
– Бам! Кряк!
– Пожалуй, мне пора!
И с этими словами Владимир ужом выскользнул из машины и резво припустил прочь. Про «Мерседес» он и думать забыл. Мечтал лишь о том, чтобы спасти свою шкуру. И в какой-то степени Мариша его понимала.
Ее экс-супруг, носивший ласкательно-уменьшительное домашнее имя Смайл, на самом деле был двухметровым верзилой с густой рыжей бородой, давно нестриженной гривой, широченными плечами и лицом прирожденного убийцы. Причем при взгляде на него создавалось впечатление, что живет он охотой. И охотится исключительно на самых крупных диких хищников и исключительно с голыми руками.
На самом деле Смайл был в душе кротким, добрым и легкоранимым существом. На Маришу он в жизни руки не поднял. Ограничивался погромами в квартире, которые потом сам же старательно и ликвидировал. Но сегодня на него словно нашло затмение. Он швырнул в сторону удаляющегося Владимира свою палку, но преследовать врага не стал. Вместо этого он повернулся к Марише.
– Что я вижу?! – завопил он, сжимая кулаки. – Как ты могла? Что ты нашла в этой роже?
У Мариши отвисла челюсть.
– Ты что? Ревнуешь?
Смайл отвечать не стал. Он просто схватил Маришу в свои могучие объятия, потряс ее и снова отпустил.
– Он же ничтожество! Чем он тебя привлек?
– Тем, что он рядом!
Мариша решила не распространяться на тему того, что рядом Владимир оказался исключительно благодаря ее собственной инициативе, а также удару бутылкой коньяка по голове и ковру, в который они на пару с Жаннин его старательно запеленали. Но на Смайла ее ответ произвел впечатление. Он уже год не видел Маришу. И нашел, что она здорово похорошела с их последней встречи.
– Развод пошел тебе на пользу, – с горечью произнес он и, поправив выбившуюся из прически Мариши прядь волос, добавил: – Ты стала еще красивей.
Мариша смотрела на бывшего мужа и чувствовала, как в ее сердце тоже начинают тлеть искры, которые, она была в этом совершенно уверена, давно покрылись слоем пепла и вообще погасли. Это же черт знает что такое с ней творится! Не может она испытывать к нему никаких чувств, кроме злости! Но как раз злости в душе у Мариши сейчас и не наблюдалось. Смятение, ликование, возбуждение. Что угодно, но не ненависть.
Но, несмотря на обуревавшие ее чувства, Мариша не нашла ничего лучше, как спросить:
– Ну, и зачем ты явился?
Она тут же чуть язык себе не откусила. Дура несчастная! Нашла, что спросить!
– А ты как думаешь? Соскучился!
– Мы давно в разводе! Ты забыл?
– И ты полагаешь, что это достаточный повод, чтобы выбросить тебя из сердца? И никогда больше про тебя не думать?
– Я?.. Обо мне?
Мариша была в смятении, но все же нашла в себе силы, чтобы гордо произнести:
– Да, я думаю, что мы не должны видеться.
– Почему?
И Смайл снова осторожно поправил локон, спадающий с ее лба.
– Почему, дорогая?
– Потому что… Потому что у меня дома сейчас живет дедушка! – выпалила Мариша.
– Мы с ним уже подружились. Мировой старикан!
– Очень рада, но все равно, ты не можешь…
– Кстати, ты же не знаешь! – перебил ее Смайл, даже не дослушав до конца. – У тебя дома творятся чертовски странные вещи! Не успел я войти, как на меня напали.
– Не может быть, – прошептала Мариша.
Смайл утвердительно кивнул.
– И на твоего деда тоже напали! И еще на одного полицейского, он приехал, чтобы поговорить с твоим дедом насчет какого-то скелета и очень длинного и тонкого ножа.
– Шпаги.
– Точно, шпаги. Так на этого полицейского тоже напали. Представляешь? Мариша, у тебя дома поселилась мафия!
Если бы он только знал, что вся мафия была представлена в единственном лице женского рода и крайне субтильного телосложения. Ему наверняка стало бы стыдно. Но Мариша не торопилась раскрывать свои карты. Не из того теста она была слеплена!
– И что говорит тот полицейский? Он тоже считает, что на него напала мафия?
– Да! Он уверен, что у тебя в квартире пряталась хорошо спланированная засада на твоего деда. И что твой дед чудом остался жив.
– А почему именно на деда? Почему не на меня?
– Так мы тоже сначала думали, – признался Смайл. – И очень волновались за тебя. Ты же сменила номер телефона, я даже не мог тебе позвонить.
И он укоризненно покосился на нее.
– У деда есть номер моей трубки.
– Его телефон пропал при нападении.
– О, господи!
– Но потом я нашел телефон Инны. Дозвонился до нее. И она мне сказала, что ты едешь домой. Я вышел тебя встречать и…
– Постой! Ты разговаривал с Инной? Когда?
– Буквально десять минут назад. Она просила тебе передать, что получила твое сообщение. И едет с мужем домой. У нее все в порядке. И у Жаннин тоже.