Мариша не стала спорить. И вся троица переместилась на новое место во главе с заметно оживившимся бульдогом. Похоже, умная собака понимала человеческую речь. Во всяком случае ту ее часть, которая относилась к вопросам гастрономии. Жаннин не заставила себя долго ждать. Она прихватила из кафе кроме пирожных еще и пирожки с мясом и булочки с корицей. Они вызвали настоящий восторг у голодающих.
– Мама дома никогда не печет, – жаловался мальчишка с набитым ртом. – Она даже вместо хлеба какие-то зерновые хлебцы покупает. Жуть!
Сами подруги пили кофе. Кондитерские изделия они по взаимному согласию оставили Орку и его хозяину. Наконец те немного насытились и значительно повеселели. И что самое важное, стали способны поддержать светскую беседу.
– А вы тут чего сидите? – спросил у подруг Коля – так звали их нового приятеля. – Ждете кого?
– Ждем.
– Вадика?
– Почему?
– А потому что его часто красивые девушки подкарауливают. Он в стриптизе танцует. Вот они за ним и гоняются.
– Нет, нам другой человек нужен, – покачала головой Мариша и описала Коле очкастую девицу.
– Так вам Ленка нужна? – удивился Коля. – А вы ей кто?
– Хотим на телевидение пригласить.
– Эту рыбу сушеную? Она же в очках!
– Ну и что? Очки можно снять.
– Да она и без очков страшная. Только без них она еще и слепая. Я один раз видел, как она без очков домой возвращалась. Честное слово, если бы не мы с Орком, она бы с лестницы запросто сковырнулась и шею бы себе сломала! А одевается как! Моя мама хоть и старая, но за модой следит. А Ленке и дела нет, модные вещи она носит или с помойки.
– Вот поэтому мы и хотим ее пригласить. Знаешь передачу, где девушку или юношу приглашают на шоу, там его модно одевают, исправляют прикус или другие дефекты внешности, потом заставляют похудеть или, наоборот, подкачаться. И все! Из любого страшилы получается сладкая конфетка!
– Ленка не пойдет! – тут же сказал Коля. – Я ее знаю. Она в библиотеке работает. И на историческом учится. Жуткая зануда. Да еще сейчас у нее экзамены. Она к ним как ненормальная готовится.
– А с кем она живет?
– С бабкой. То есть вообще-то тетя Зина ей не бабка. Просто соседка. Квартира у них коммунальная. Ленка со своей матерью не ладит, вот и живет в комнате, которая ей от отца досталась.
– А мать где?
– Не знаю. Она тут никогда не появляется. Сначала они втроем жили – мать, Ленка и тетя Зина. Но потом Ленкина мать снова замуж вышла. А Ленка тут осталась. С тетей Зиной.
– А жених у нее есть? У этой Лены?
– Что вы! – расхохотался Коля. – Какой там жених! Моя мама говорит, что Ленка с приветом. Что она от всех мужиков, словно они чумой больные, шарахается. Да и кто на нее посмотрит? Говорю же, страшила она.
– А телефон у нее есть?
– Конечно. Могу дать. Только еще раз говорю, пошлет вас Ленка.
Но телефон все же дал. После этого полезного деяния Коля стал подругам по большому счету не нужен. И они подумывали, как бы его отправить. Но он и сам вызвался уйти. Довольно потянувшись, он сказал:
– Ну, теперь и домой идти худеть можно. Спасибо вам большое за булочки. А то ведь у меня мама как выходной день, так всех на диету сажает. Папа в ресторане тайком кушает, ему ничего. А представляете, нам с Орком каково?
И парень поплелся к себе домой. Посмотрев ему вслед, Жаннин сказала:
– И все равно, что бы он ни говорил, Ленка вчера в казино была с мужчиной, с Игроком. И он дал ей денег. За что бы это?
– Тебе мужчины никогда материально не помогали?
– Нечасто.
– Но бывало?
– Ну да. Только – это же я, а Ленке за что деньги давать? Из жалости? Не смеши меня! Кто в наше время кого жалеет? И потом ребята говорили, что еще она передала Игроку какие-то бумаги.
Мариша уже слышала про бумаги и про конверт с деньгами, который Игрок передал Лене. То и другое очень ее беспокоило. Она набрала телефонный номер, который дал им Коля. И дождавшись, когда Лена возьмет трубку, озвучила ей идею с телевидением. И, воспользовавшись Лениным молчанием, сказала, что они заедут к ней через десять минут.
– И не вздумайте переодеваться или причесываться! Чем хуже вы будете выглядеть, тем лучше!
Упомянутые десять минут прошли, а спасающаяся бегством от телевизионщиков Ленка по двору так и не прошмыгнула. Дурачок этот Коля! Да любая девушка в глубине души мечтает попасть на телевидение. А пуще того она мечтает стать если не красавицей, то хотя бы привлекательной. Только, увы, многие и понятия не имеют, как этого добиться. И похоже, Лена не была исключением.
– Пошли!
И подруги начали подниматься по лестнице. Возле нужной квартиры они набрали в легкие побольше воздуха и позвонили.
– Кто там?
– Это с телевидения! Мы вам звонили!
Дверь не открылась. Но из-за нее раздался тонкий голосок.
– Меня прямо сейчас будут снимать? В прямом эфире?
– Пока нет. Это предварительные переговоры. Мы объясним вам условия шоу, а вы дадите или не дадите свое согласие.
Теперь дверь открылась. Подруги едва сдержались, чтобы не закричать. Если вчера в полутемном казино и на ночной улице Ленка казалась просто страшненькой, то сегодня она была просто жуткой.
– Хоть в одном Коля был прав, – едва слышно прошептала Жаннин. – Эту девушку даже очки не испортят. Просто дальше уже портить некуда.
Мариша с жалостью разглядывала Лену. И за что природа бывает так жестока к некоторым? Нос у Ленки был слишком велик, рот с узкими губами напоминал жабью ухмылку, ноги были короткие, талия отсутствовала. Но в то же время и толстой Лену назвать было нельзя. Бюст у нее тоже как-то расплывался. Только одно было в ней хорошо. Большие прозрачные глаза, опушенные густыми ресницами.
– Кофе будете?
От кофе подруги не отказались. Но даже кофе сварить Ленка не умела. Он у нее частично убежал, а что не убежало, то странно пахло и было кислым на вкус. Ужас! Не красавица и неумеха к тому же! Как она дальше жить-то будет?
– Ну что? – спросила Лена, когда церемония кофепития была закончена. – Скажите сразу, я безнадежна?
– М-м-м, – промычала Мариша. – Даже не знаю, что и сказать. Посмотрим, что с вами можно будет сделать. Думаю, что магазины уже открыты. Пошли!
И она первой устремилась к выходу, подгоняя замешкавшуюся Лену.
– Что ты затеяла? – догнав подругу уже в дверях, прошептала Жаннин.
– Не знаю, но чувствую, что оставить эту девушку наедине с ней самой я не могу. Попытаемся немного ее украсить. Глядишь, она и расцветет.