— Значит, вся семейка, а главное, мачеха уже знают о существовании Аньки! — произнесла Мариша. — Чуешь, куда я клоню?

— Думаешь, Аньку приказала убить ее мачеха?

— Вполне могла нанять кого-нибудь с этой целью, — кивнула Мариша. — Или даже сама с ней встретилась. И сыпанула доверчивой Аньке какой-то отравы в еду.

— Вряд ли Аня стала бы приглашать мачеху к себе домой, — покачала головой Юля. — Она же знала, что та не в себе.

— Они могли встретиться и в ресторане или в кафе, — возразила Мариша. — Заливная рыба и телятина с овощным гарниром вполне подходят для ресторанного меню. Так что, сама понимаешь, завтра первым делом нам надо найти следы Макеевых.

— И как? Мы уже попытали счастья и обломились.

— Надо снова позвонить Артему, — после секундного размышления произнесла Мариша.

И, не колеблясь, она набрала знакомый номер. Но на этот раз даже всемогущий Артем был вынужден капитулировать. И дело было вовсе не в очередной его пассии, которая бы не давала ему общаться по телефону. Артем был дома один. И готов был сделать для Мариши что угодно. Но… Но, в виде редкого исключения, не смог.

— Понимаешь, такого имени в базе данных по нашему городу нету, — произнес он.

— Как же так? — растерялась Мариша.

— Одно из двух: либо эта семья перебралась жить в другой город, либо они за деньги наняли отличного хакера, и он изъял их новый адрес из всех источников, — объяснил Артем.

— А такое возможно? — удивилась Мариша.

— В нашей стране за деньги до сих пор еще возможно все, — ответил Артем. — И лично я склоняюсь ко второму варианту. Потому что, переберись они в другой город, все равно нашлись бы какие-то следы. А так — ничего. Пусто. Словно этих людей и не было никогда на свете.

— Но они были! — воскликнула Мариша. — Мы разговаривали с их соседями.

— Верю. Я тебе верю. Но тем не менее пока я ничем помочь тебе не могу. Но я еще поищу. Поспрашиваю людей. Может быть, что-то и удастся узнать. И кстати, ты ничего больше об этой семье не знаешь?

— У них в семье есть душевнобольная, — помедлив, сказала Мариша. — Рената Макеева — жена Михаила. Вроде бы она даже находилась где-то в дурке на лечении. Но где, когда и как долго, этого я не знаю.

— И когда ее помещали туда, тоже не знаешь?

— Нет, — с тяжелым вздохом призналась Мариша. — Да и какая разница? По отзывам соседей, эта женщина совершенно не в себе. Расспрашивать ее о месте нахождения ее дочери явно бесполезно.

— Ладно, — успокоил ее Артем. — Главное, ты не переживай. Я буду искать дальше. Как только что-нибудь найду, сразу же отзвонюсь. Ты только свою трубку не выключай.

— Трубку Мариша оставила включенной, но ни вечером, ни поздно вечером Артем так и не перезвонил.

— А если он и утром ничего не найдет, что мы будем делать? — жалобно спросила у Мариши Юлька.

— Поедем еще раз к дому, где жили Макеевы, — произнесла Мариша.

— А дальше?

Обойдем всех соседей, — пожала плечами Мариша. — Может быть, Макеевы кому-то из прежних жильцов оставили свой новый адрес.

— Ага! — хмыкнула Юлька. — Из базы данных они свои координаты позаботились изъять. А вот любимым соседям адресок оставили!

— А если и это не поможет, пойдем в жилконтору. У них, я думаю, должны остаться отметки о том, куда выехали прежние жильцы их дома.

— Наверняка там тоже стерли, — упрямо возразила Юлька.

— Все равно кто-то должен был что-то знать. В конце концов, если психически больная Рената и сидела все время дома, то ее дочь и муж должны были с кем-то общаться, кроме соседей. Девочка наверняка ходила в школу. А Михаил — на работу. И я уверена, что, начав с соседей, мы найдем и других людей, которые общались с Макеевыми и могут знать, где они живут теперь.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Но утром планы подруг претерпели некоторые изменения. Выехать так рано, чтобы успеть до начала рабочего дня опросить всех бывших соседей Макеевых, у девушек не получилось. Потому что разбудил их пронзительный звонок в дверь.

— Кого там принесло? — сердито поглядывая на будильник, который говорил, что она вполне могла поспать еще пять минут, пробормотала Юля и поплелась открывать дверь.

Со сна она соображала плохо. Поэтому дверь распахнула, не спрашивая, кто там и даже не открывая глаз. И тут же прямо ей в лицо уткнулась прохладная и удивительно ароматная масса. Юлька судорожно чихнула и наконец разлепила глаза.

Перед ее глазами колыхались алые цветочные лепестки.

— Розы! — ахнула Юлька, увидев море цветов.

Из-за огромного букета выглянул смущенный Марат.

— Ты еще спишь? — спросил он. — Могу я войти?

— Ну… — задумалась Юля. — Вообще-то…

— Ты не одна? — мгновенно насторожился Марат. — Я помешал? У тебя другой мужчина? Где он? Я его убью!

— Ой! — пискнула Юлька, которую ворвавшийся в квартиру Марат просто отпихнул к стенке.

— Где он? — вопил Марат, бегая по квартире, а за ним с лаем носилась Ника и старательно прицеливалась, куда бы ей получше и побольней куснуть наглеца, посмевшего потревожить покой ее дорогой хозяйки.

Надо сказать, что у Юли Марат прежде бывал. Но с Никой Юля его не знакомила. И теперь такса решила, что Юле грозит опасность от этого шумного типа, который топал ногами и громко кричал.

Юлька чихнула еще раз. Аллергия давала себя знать. Розы она не любила именно за то, что начинала от них чихать. Впрочем, чихала она и от лилий, и от гиацинтов, и от нарциссов, и даже от тюльпанов. Исключение составляла гвоздика. Вот ее Юлька могла бы при желании тащить к себе домой целыми охапками. Но… Но она не любила гвоздику.

Марат наконец понял, что в квартире нет никого, кроме него самого, Юльки и ошарашенной Мариши, которая сидела на постели и старательно прикрывалась простыней.

— Так вы тут вдвоем? — произнес Марат и расплылся в сияющей улыбке. — Ты и Мариша?

Но уже в следующий момент его лицо исказилось гримасой боли.

— Ой! Что за черт? — вскрикнул он, хватаясь за лодыжку. Но это был не черт, это была всего лишь маленькая отважная такса. Ника улучила подходящую минутку, вцепилась в ногу захватчика своими острыми, как у пираньи, зубками и теперь усиленно работала ими.

— Спасите! — завопил Марат, стараясь стряхнуть с себя собаку. — Она меня загрызет.

Он заскакал по комнате на одной ноге, стараясь стряхнуть с другой повисшую на ней Нику. Но такса держалась изо всех сил и лишь сильней стискивала челюсти.

— Осторожней! — закричала Юлька, испугавшись разом за Нику, безделушки, которые стояли на туалетном столике, их запросто мог смахнуть Марат, и в последнюю очередь, разумеется, за самого Марата.