Леша проворно достал подробную карту местности, и все принялись ползать по ней.
— Вот тут! — сказала Варвара Бальзаковна. — Река и возвышенность.
— И тут! — сказал Виталий Олегович.
— И тут тоже! — воскликнула Инна. — И тут, и тут!
Приметы подходили как минимум к четырем участкам местности. Все растерянно смотрели на карту, не зная, на что решиться. Выход нашел Леша.
— Не беда, — бодро заметил он. — Все эти холмики и ручейки находятся на площади всего в пять квадратных километров. Обойдем их все и до ночи успеем вернуться на катер.
Больше речи о том, чтобы разделиться, не заходило. Похоже, что остальные подозревали, что у Инны с Юлей могут быть еще какие-нибудь приметы, о которых девушки пока молчат. Во всяком случае, отношение к ним резко переменилось. Теперь к подругам обращались уважительно. И больше не подтрунивали над случившимся прошлой ночью.
Шестеро разведчиков помахали на прощание Васе, мирно дремавшему на носу катера, и зашагали вперед. Вскоре выяснилось, что прогулка по сибирскому лесу — это далеко не то же самое, что прогулка в городском лесопарке. Тут никто не позаботился вырубить и заасфальтировать дорожки. А при каждом движении с кустов поднимались тучи мошкары настолько голодной, что не спасал даже вонючий крем.
К счастью, пробиться сквозь сетки и плотную одежду, мошкаре было не под силу. Впереди шел Леша, как самый опытный и умеющий обращаться с компасом и картами человек. Потом шла Варвара Бальзаковна, бдительно посматривая по сторонам, за ней семенил супруг. Потом двигались подруги, а шествие замыкал Андрей.
Первый холм с речкой друзей не порадовал. Возле него не было даже намека на какое-нибудь человеческое жилье. Кроме того, изучив с помощью бинокля противоположный берег речки, Леша заявил, что ни одной ели с кривым стволом на нем не растет.
— Может быть, перекусим? — робко предложил Виталий Олегович.
Но на него зашикали абсолютно все. Перебравшись вброд через речку, к счастью оказавшуюся мелкой, но очень холодной, экспедиция двинулась дальше. Следующий холм находился всего в четырехстах метрах, но был очень велик. Чтобы обойти его весь, у экспедиции ушло без малого час. Но и тут никакого жилья не обнаружилось.
— Не беда! — сказал Леша. — Впереди еще три места.
— А я вот все думаю, ну повезет нам, найдем мы это месторождение, — произнес Андрей, — а что дальше делать? И как мы вообще узнаем, что это месторождение.
— Не забывай, я всю жизнь занимаюсь алмазами, — высокомерно заявил Леша. — Будь уверен, уж если я увижу, что где-то искали алмазы, я это место ни за что не пропущу.
— Но его могли замаскировать, — робко сказала Инна.
Леша только плечами пожал.
— Ты явно не представляешь, как добывают алмазы! — заявил он Инне. — Наверх поднимаются тонны руды. Я просто не представляю, как это можно замаскировать.
После небольшого перерыва все тронулись дальше. К третьему холму. Там их поджидала удача в виде сразу двух елочек с явно поврежденными стволами. Возле елочек вышла небольшая перепалка. Подруги утверждали, что если бы художник хотел изобразить два дерева, то он бы их и изобразил.
— К тому же тут нет никакого человеческого жилья! — кричала Инна. — Мы ведь обыскали все вокруг. Никаких признаков человека.
После некоторых сомнений двинулись к четвертому холму. Тут снова вышла заминка. Елей на берегу реки вообще не было, зато возле холма они наткнулись на странное покосившееся строение с провалившейся крышей. Но как бы то ни было, это, безусловно, можно было назвать домиком.
— Ну что? — спросила Варвара Бальзаковна у Леши. — Видишь какие-нибудь признаки добычи алмазов?
— Нет, — покачал головой Леша.
Все вздохнули.
— Все, привал! — скомандовала Варвара. — Тут и переночуем.
Виталий Олегович, которому из-за его коротких ножек приходилось тяжелей всех, первым рухнул на землю. Андрей принялся разводить костер, а Леша вслух мечтать о живой рыбе.
— В этой реке должно водиться пропасть рыбы, — сказал он. — Сейчас вечер, и у нее как раз клев. Девчонки, а что, если нам, пока Варвара возится с обедом, пойти и половить рыбку? Тут может водиться форель или лосось. А может быть, вам повезет, и попадется даже что-нибудь из осетровых.
— А потом тащить улов с собой? — спросила Юля.
— И удочек у нас нет, — вяло поддержала подругу Инна, тем не менее с интересом посматривая на реку.
— У кого нет, а у кого и есть, — хитро прищурился Леша.
И, покопавшись в своем рюкзаке, он достал два спиннинга.
— Ура! — закричали подруги, мигом вскакивая на ноги.
После этого они втроем отправились на лов рыбы. Приманку хитрый Леша, оказывается, тоже захватил с собой из города. Так что обошлись без копания червей и мотыля.
— Как ты думаешь, мы правильно сделали, что согласились? — шепотом поинтересовалась у подруги Юля, с опаской поглядывая на реку.
Место, куда привел рыбачить подруг Леша, не отличалось безмятежностью. Река здесь бурлила, и уже у берега явно было с головой.
— Отличное место для рыбалки, — заверил подруг Леша. — Можете мне поверить. Я в этих делах специалист.
Показав подругам, как нужно прицеплять приманку к леске, Леша удалился.
— Не хочу вам мешать, — пояснил он. — Спиннинга у нас всего два. Значит, рыбачить могут только двое. А что делать третьему? Стоять рядом и завидовать? Не беспокойтесь, вы справитесь. Приманка у меня фирменная. В магазине «На диване» заказывал. Так что удачный клев вам обеспечен.
И он исчез. Подруги забросили уникальную приманку в воду и терпеливо принялись ждать клева. Время шло, а клева что-то не было.
— Так мы ничего не поймаем, — сказала Инна. — Времени у нас не так уж и много.
— Должно быть, дело в приманке, — добавила Юля. — Я один раз тоже поддалась на рекламу и заказала приборчик для удаления волос в нежелательных местах. Знаешь, смазываешь кожу ионизирующим гелем, а потом…
— Знаю, знаю! — воскликнула Инна. — А потом по волоску идет ток, и он легко вылезает.
— Вылезает, — мрачно подтвердила Юля. — Но очень не скоро. Например, чтобы удалить один волос, мне приходилось ждать от минуты до полутора. Представляешь, сколько времени у меня ушло на одну ногу? В общем, к тому времени, как я смогла удалить все волосы со второй ноги, первая уже снова обросла новыми волосами.
— Выброшенные деньги, — резюмировала Инна.
И подруги снова уставились на воду. Вдруг Юля удивленно подняла брови и сказала:
— Клюет! Честное слово, клюет!
Она дернула за удочку, и в воздух взлетела блестящая от воды огромная серебристая рыбина.
— Сорвалась! — с досадой воскликнула Инна.