– Ты недостоин того, чтобы зваться моим сыном!
– Но я твой сын! И каждый родитель достоин тех детей, которых вырастили! Это ведь дети не могут выбирать себе родителей. А родители очень даже могут воспитать ребенка и праведником, и дьяволом.
– Как ты смеешь?!
– Тебе, мамуля, отлично удалось последнее. Я вырос негодяем. А все почему? Потому что имел перед глазами хороший пример. Тебя, мамуля.
– Меня?!
– В детстве ты обирала меня, транжиря деньги, которые присылал тебе для меня мой отец. И теперь я хочу получить с тебя причитающееся.
– Что? Что ты такое говоришь? Что получить?
– Думаю, сотни тысяч будет достаточно, – небрежно бросил Алекс. – Как ни крути, ты по-своему заботилась обо мне. Иногда даже покупала одежду и подарки. Так что много я с тебя не потребую. Но сто тысяч будет вполне нормальной ценой за твое спокойствие.
– Что ты! У меня нет таких денег! Какие сто тысяч? Да я зарабатываю только пятнадцать, в хорошие месяцы двадцать тысяч рублей.
– Ты не поняла, мамуля! – оскалился Алекс. – Я говорю не про рубли. Я говорю про доллары!
– Сто тысяч долларов? Ты с ума сошел! Где мне взять такие деньги?
– Продай квартиру. А лучше займи у своего жениха. Он ведь человек богатый? Даже сказочно богатый. Думаю, он будет рад помочь своей невесте.
Это было самое ужасное, что слышала в своей жизни Любовь Фадеевна. У нее от ужаса буквально подкосились ноги. Ни за что на свете Том не должен узнать о том, какое чудовище выросло у нее вместо сына. Ни за что! Любовь Фадеевна уже успела хорошо изучить своего жениха. И знала, что для него главное – это добропорядочность. А какая уж тут добропорядочность, если берешь в жены женщину, чей сын бандит, шантажист и торгует наркотиками.
Нет, в такой ситуации никакой свадьбы не будет. Том с негодованием отвернется от нее и уедет обратно в свое поместье. А она останется тут! Снова одна! Без мужа, без сына, без образования и без перспектив на будущее.
Ни за что на свете Том не должен увидеть Алекса. И Любовь Фадеевна приняла знаменательное решение – ее сын должен был исчезнуть! Раз и навсегда!
– Что значит исчезнуть? – спросила Кира. – Вы хотите сказать, умереть?
Да, именно это и хотела сказать Любовь Фадеевна. Алекс достал ее! Она только и мечтала, что уедет в далекую Англию, где сынуля ее уже не увидит. А тут он возникает и грозится порушить все планы своей матери. Было отчего прийти в ужас – и начать действовать.
И Любовь Фадеевна начала. Она стала следить за своим сыном. Слежка давалась ей легко, так как Алекс был очень занят. И скоро Любовь Фадеевна поняла: сынуля затеял то же самое, что и она. Эмиграцию. Только он в отличие от нее, которая поедет за границу с пустым кошельком, имеет немалое состояние, которое ему в ближайшее время предстоит целиком и полностью превратить в наличные, а потом перевезти за границу.
Квартира, машины и земельный участок за городом – все это было удачно продано Алексом. Кроме того, он собирал деньги всюду, где только мог. Брал кредиты, ссуды, занимал деньги у ростовщиков и знакомых. Одним словом, хапал всюду, где только мог. И, по самым скромным подсчетам Любови Фадеевны, у ее сынули должно было набраться не меньше миллиона.
Миллион долларов! Эта сумма отзывалась в ушах женщины волшебным звоном. Миллион в брачной корзине. Когда-то был такой фильм. Но итальянский миллион – это были фантики по сравнению с миллионом Алекса. Вот бы ей эти деньги! За эти деньги Любовь Фадеевна сумела бы заставить своего жениха уважать ее. Пока что Том вел себя с ней хотя и почтительно, но не забывал указать невесте, что берет он ее практически голую и босую. Никакой практической выгоды от этого брака не получает, а значит, Любовь Фадеевна должна очень постараться, чтобы отблагодарить своего жениха за то, что он остановил свой выбор именно на ней – нищей бесприданнице.
– И что же вы сделали? Как поступили?
– А как бы вы поступили на моем месте? – воскликнула Любовь Фадеевна. – Что бы сделали?
– Не знаем.
– Мой сын загораживал мне дорогу к счастью. Как бы вы поступили с таким отпрыском?
– У нас детей нет.
– И слава богу! – горячо отозвалась Любовь Фадеевна. – Бедные мои девочки! Поверьте мне, дети – это тяжкий крест. И Алекс особый случай. Он с пеленок делал все, чтобы отравить мне жизнь! Он был чудовищен! И это я вам говорю совершенно точно!
Подруги переглянулись. Да уж, Любовь Фадеевна поистине уникальная мать. Обычно матери склонны оправдывать своих детей, какими бы монстрами те не уродились. Все их недостатки волшебным образом трактуются у них как достоинства. А любой проступок изображается, как будто любимого дитятю вынудили к этому злые люди.
Но Любовь Фадеевна вела себя с точностью до наоборот. Она Алекса не покрывала, она разоблачала его.
– Какие черные дела он творил! – восклицала женщина. – Я не знаю и десятой части, но и этого достаточно, чтобы ужаснуться! Бедные девочки, которых он подсаживал на наркотики, а потом отправлял на панель. И что самое удивительное, они ведь искренне любили этого дьявола! Удивляюсь – за что? Маленькие дурочки, но они были счастливы уже оттого, что он снисходил до них, отбирая у них те крохи, что им удавалось заработать собой.
– То, что ваш сын был не идеален, мы уже поняли, – произнесла Кира, которой преступная натура Алекса теперь была хорошо известна. – Но кто же все-таки убил его?
Любовь Фадеевна молчала. Молчала и смотрела на сумку с полутора миллионами долларов. Выражение лица у нее при этом было до того странное и даже страшное, что подруги все поняли. Леденящий ужас расползся у них по телу.
– Господи! – тихо ахнула Леся. – Это… это сделали вы?
Любовь Фадеевна продолжала молчать. Смотрела она в сторону. И на ее губах играла холодная улыбка.
– Не может быть! Вы же его мать! Вы не могли убить Алекса!
– Он мне не сын, – глухо произнесла Любовь Фадеевна. – А я ему не мать! Алекс вырос настоящим чудовищем. И если не я, то кто бы остановил его?
– А деньги Алекса вы прихватили тоже из чистого альтруизма? Чтобы не достались плохим людям – сообщникам Алекса?
– Деньги мои! – вызверилась Любовь Фадеевна.
Интересно получается: Алекс ей не сын, потому что вырос плохим человеком. Но вот его денежки – очень даже славные. Верно говорят, что деньги не пахнут. Но все же, зная, что деньги эти получены на страданиях, крови и даже смерти людей, неужели Любовь Фадеевна согласилась бы взять их себе?
Оказалось, что да. И не только согласилась, а все сделала для этого. Нет, не верили ей подруги, что она убила Алекса, чтобы сделать этот мир лучше. Она заботилась не о других, она заботилась о самой себе. После смерти Алекса она становилась богатой наследницей и свободным человеком. Могла смело глядеть в лицо людям, уверенная, что рядом с ней больше не возникнет преступная физиономия Алекса и не начнется ломка всей ее будущей благополучной жизни.