Вельзевул словно бы его понял. Понуро опустил голову и сел на землю.
– Вы уже знаете, что случилось? – спросила у мужчины Катерина.
Тот кивнул.
– Милиция ко мне уже приходила, – сказал он нам. – Днем. А вы, стало быть, Валины гостьи? Те, что из леса к нему явились?
– Голованов, трепло, – пробормотала Катька. – Убить его мало.
– Да, это мы, – ответила я хозяину дома. – А вы тут живете?
– Круглый год, – кивнул мужчина.
– Скажите, а вы не видели в ночь убийства на дороге белую «пятерку» с помятой задней дверью? – спросила я.
– Нет, – покачал головой хозяин. – Это же пятница была. Конец недели. Мы немножко отметили это дело с соседом. Да и завалились спать часов в семь. Проспались мы только к утру. Но встал я все равно с тяжелой головой. А тут еще менты пожаловали. Ни опохмелиться, ни передохнуть.
Это было ужасно. Ну что же это за свидетель! Ложится спать в семь часов. Да мы в это время еще по лесу блуждали. Мы с Катькой взяли упирающегося Вельзевула за ошейник и потащили собаку обратно.
– Домой, домой! – приговаривала я. – Сейчас ужинать будем.
Но пес упорно не желал ужинать. Он желал остаться в гостях. Должно быть, постоянные визиты милиции собаку тоже нервировали.
– Постойте, – раздался за нашими спинами мальчишеский голос.
Мы обернулись. Вельзевул обрадованно рванул обратно. Туда, где стояла тонкая, еще почти детская фигурка. Мы с Катькой охнули. Но собака лишь повторила приветственный ритуал. На этот раз с парнишкой лет четырнадцати, одетым в теплую куртку и джинсы, заправленные в резиновые сапоги. В руках у парнишки были удочки. Он явно только что вернулся с речки.
– Вы из того дома? – спросил он у нас, указывая на дом Вали.
– Да, – кивнула я.
Парнишка внимательно посмотрел на нас.
– Я не видел, как вы приезжали с гостями, – сказал он нам.
Это было уже интересно!
– А мы и не приезжали, – ответила я. – Мы пришли из лесу. Заблудились.
Нам с Катькой пришлось снова повторить свою историю. Как ни странно, парнишка нам поверил.
– Ваши приятели полные кретины, – заявил он нам. – Никаких грибов после того, как заморозки неделю продержатся, вы уже не найдете.
– А что, ты видел всех гостей, которые приезжали в тот вечер? – спросила я у парня.
Казалось, он колеблется с ответом.
– Не люблю Голованова, – наконец сказал нам парень. – Он меня один раз за уши отодрал. Я еще маленький был, но до сих пор обидно.
Из деликатности мы не стали уточнять, за какую такую провинность Голованов надрал мальчишке уши. Было видно, что для парня эти воспоминания относятся к разряду неприятных.
– Нам Голованов тоже не понравился, – призналась Катька. – По-моему, он дурак.
– Точно! – просиял парень, моментально воспылав к нам теплыми чувствами. – Меня Димой звать. А вас?
– Катя.
– Даша, – представились мы.
– Я вас провожу, – после того, как церемония знакомства осталась позади, сказал Дима.
И мы пошли втроем. Верней, вчетвером, считая Вельзевула.
– А ты вчера был дома? – спросила у Димы Катюха. – Когда твой батька праздновал окончание рабочей недели?
– Не-а, – покачал головой паренек. – Я не люблю, когда папаша напивается. Я на речке был. Когда пришел, батя уже дрых без задних ног. Он когда напьется, то тихий. Завалится спать, и пушкой его не поднимешь. А я рыбу ловил весь вечер.
И он показал на узкую речку, которая протекала под мостом через дорогу.
– А ты случайно не видел белую «пятерку»? – спросила я у него.
– С помятой левой задней дверью? – спросил у нас Дима.
– Точно, – кивнули мы, затаив дыхание и обменявшись торжествующими взглядами.
Катькина догадка волшебным образом подтверждалась.
– А когда ты видел эту машину? – спросила я.
– Часов около девяти, – ответил парень. – Уже стемнело. Я как раз свернул удочки и решил, что папаша уже спит. И собрался идти домой. Поднялся я на дорогу и зашел в кустики. Тут эта машина мимо меня и проехала к дяди-Валиному дому. Но это были не гости. Потому что «пятерка» остановилась, не доезжая до дома, чтобы высадить пассажира.
– И что? – спросила я. – Кто в ней был?
– И главное, кто из нее вышел? – перебила меня Катька.
– Вышла какая-то женщина, – сказал парень. – Но это было далеко. Я ее не разглядел. А машина сразу же после того, как пассажирка вышла, развернулась и поехала по дороге обратно в город. Во всяком случае, в сторону города.
– Все ясно, – торжественно сказала Катька. – Юра высадил Машу и уехал.
– Маша – это ведь чокнутая жена дяди Вали? – спросил Дима. – Вы про нее говорите? А кто такой Юра? Тот мужик в машине? Он ей кто?
Мы с Катькой переглянулись.
– Это ее друг, – сказала Катя.
– Любовник? – уточнил Дима. – Ну и правильно дядя Валя выгнал свою жену.
– Он ее выгнал? – переспросила я. – А ты не путаешь? Не она сама от него ушла?
– Нет, – решительно помотал головой Дима. – Хотя не знаю. Она все время с ним скандалила. Мне мать рассказывала. А моя мама про странности жены дяди Вали много наслышана от самого дяди Вали.
– От самого дяди Вали? – переглянулись мы с Катькой.
– Моя мама у дяди Вали в доме прибирается, – пояснил Дима. – Да я и сам один раз слышал, как дядя Валя со своей женой скандалили у себя во дворе. Это было года три назад. Из-за забора мне их не было видно, но я слышал, что жена дяди Вали кричала, что дядя Валя уродует их сына. И что он сам урод. Ну и всякое такое, что обычно кричат, когда ссорятся.
– А где сейчас твоя мама? – спросила я у парня. – Хотелось бы с ней поговорить.
– В городе, – сказал Дима. – У нас бабушка приболела. Вот мама и отпросилась у дяди Вали на эти выходные в город. А так она должна была вместе с гостями быть.
– Повезло твоей маме, – задумчиво сказала Катерина.
– А то! – проронил Дима. – Иначе ее бы тоже на подозрение взяли.
К этому времени мы уже подошли к забору Валиного дома.
– А когда твоя мама вернется из города? – спросила я у Димы.
– Завтра к вечеру, – сказал тот. – Менты уже интересовались.
– Ладно, мы тогда тоже к ней заглянем, – сказала я. – Ты можешь оказать нам услугу? Как только твоя мама приедет, ты нам скажи.
– Понимаю, – кивнул Дима. – Хотите с ней первыми поговорить.