— Что вы себе позволяете? — кричал депутат. — Я попросил нашу полицию выяснить, кто вы такой. И выяснилось, что вы на самом деле тот самый эксперт, о котором все говорят. И вы ведете свое самостоятельное расследование по факту самоубийства Арманда Краулиня. Хотите выставить меня дураком? Думаете, я не знаю, что вас наняли мои политические оппоненты? Хотите доказать, что я был плохим следователем, собрать журналистов? У вас ничего не выйдет. Весь город знает, что я всегда очень тщательно и аккуратно проводил расследования.
— Не нужно кричать, — попросил Дронго, — при чем тут ваши политические оппоненты?
— Не обманывайте меня. Я все про вас знаю. Вы ездите по городу и встречаетесь со свидетелями случившегося. Сегодня вы разговаривали с бывшим полицейским Эриком Тууликом. Я все про вас знаю.
— Ну и прекрасно. Мне хотелось сказать вам, что опытный профессионал не станет делать поспешных выводов. Вам рассказали, как снимали тело, но вы не обратили внимания на отсутствие запонки на рубашке Арманда Краулиня. Вы обязаны были обратить внимание на этот факт и попросить судмедэкспертов провести экспертизу кровоподтеков на руке более тщательно. Вместо этого вы сказали им, что подобные синяки возникают во время снятия трупа и фактически предопределили их заключение.
— Не делайте из меня идиота, — окончательно разозлился Брейкш, — если бы Краулиня убили, то эксперт бы это сразу обнаружил. Но ничего такого не было — никаких следов насилия.
— Тем не менее его убили, — уверенно возразил Дронго, — боюсь, что вы тогда допустили роковую ошибку и это было не самое лучшее ваше дело. Что касается меня, то я действительно приехал в Ригу, чтобы установить истину. Но вы слишком высокого мнения о своей персоне. Никто и не думает заниматься вашим прошлым, чтобы дискредитировать вас как профессионала или нанести ущерб вашей политической карьере. Мне всего лишь нужно установить истину.
— Какую истину? Через одиннадцать лет после случившегося? Я думал, что вы профессионал, а вы, оказывается, шарлатан. Не смейте заниматься этим делом, иначе я соберу журналистов и сам расскажу о вашем обмане. Через столько лет нельзя расследовать преступление. Так не бывает, — Брейкш бросил трубку.
Дронго отошел от стойки портье, вышел из отеля и поднял руку, подзывая такси. Усевшись в машину, попросил отвезти его к ресторану «Гуттенберг».
— К отелю? — уточнил водитель. — В нем находится ресторан.
— Давайте к отелю, — согласился Дронго.
По дороге он вспомнил крики Брейкша. Конечно, бывший следователь прав. Спустя столько лет провести нормальное расследование невозможно. И найти какие-нибудь новые факты тоже нельзя. Но обнаруженная запонка, влетевшая в стену у окна, опрокинула все прошлые выводы.
К отелю Дронго подъехал за пять минут до времени назначенной встречи. В ресторан можно было войти с другой стороны. Он оказался небольшим — на десять-двенадцать столиков. Дронго предложили столик у окна и принесли меню. Он успел выпить бокал красного вина и несколько раз прочитать меню, когда наконец появилась Марианна. Она была в красивом красно-черном мини-платье, очень ладно сидевшем на ее хорошо скроенной фигурке. Расчесанные волосы и подкрашенные губы делали ее немного старше. Дронго еще раз подумал, что его сегодняшняя собеседница наверняка занималась спортом.
— Извините, что я опоздала, — чуть виновато произнесла Марианна, — у меня всегда не хватает времени. И трудно было найти машину.
— Ничего страшного, — отозвался Дронго, — берите меню и выбирайте, что вы хотите на ужин.
— Здесь так здорово готовят мясо, — сообщила Марианна, — это их фирменное блюдо.
— В таком случае попрошу мне его принести очень хорошо прожаренным, — заявил Дронго. — Ненавижу мясо с кровью, — добавил он.
После того как они сделали заказ, Марианна оглянулась по сторонам и улыбнулась.
— Фантастика! — призналась она. — Я сижу за столом в ресторане с самим Дронго. Рассказать подругам, никто не поверит.
— Хочу вернуть вам комплимент, — откликнулся Дронго. — За последние дни у меня впервые такой восторженный собеседник. Если будете еще говорить такие слова, у меня может развиться комплекс «нарцисса».
— Нет, — улыбнулась Марианна, — вы явно не тот человек, которому грозит подобное заболевание.
— Больше ни слова обо мне, — попросил Дронго, — давайте лучше о вас. Вы занимались спортом?
— Откуда вы знаете? — изумилась она. — Вы решили продемонстрировать на мне ваши методы?
— Нет. Просто вижу, как вы держитесь, как ходите. Занимались гимнастикой?
— Да. Целых восемь лет. Потом бросила. Нужно было либо становиться чемпионкой мира, либо не заниматься этим вообще. Но победить русскую и украинскую гимнасток было невозможно. Об этом все знали. Кабаева была вне всякой конкуренции. А меня не хватило даже на чемпионат Латвии. Призовые места доставались другим. Поэтому я решила, что нужно завязывать.
Официант разлил вино в высокие бокалы. Дронго поднял свой:
— Вы всегда такая максималистка?
— Всегда, — ответила она, в свою очередь, поднимая бокал.
— За вас, — предложил Дронго.
— За нашу встречу, — улыбнулась Марианна.
Он впервые в жизни ощущал какое-то чувство неловкости. С одной стороны, ему было приятно находиться в компании красивой молодой женщины. С другой — его смущала ее восторженность, словно он заранее получил от нее кредит доверия. Дронго привык иметь дело с женщинами как равноправный партнер и не умел общаться с ними как их кумир.
— Какие у вас вопросы? — спросил он.
— Можно я достану магнитофон?
— Валяйте, — кивнул Дронго.
Она достала небольшой магнитофон. Поставила его на столик и сразу спросила:
— Сколько процентов правды в рассказах про вас?
— Думаю, не очень много. Процентов двадцать пять от силы. Не больше.
— А все остальное неправда?
— Сильно приукрашенная правда, — чуть подумав, отредактировал Дронго.
— Говорят, что вы нравитесь женщинам, — лукаво заметила Марианна. — У вас есть секрет обольщения?
— Нужно спросить у женщин, — улыбнулся Дронго. — А если серьезно, то думаю, что нет. Я не бабник, если вы спрашиваете про это. Но красивые женщины мне нравятся. Я думаю, они чувствуют мое отношение к ним…
— Какое?
— Достаточно спокойное. Женщин часто пугает дикая энергетика в мужчинах, поэтому они им не доверяют.
— Вы хотите сказать, что у вас нет такой энергетики?