— С вами невозможно разговаривать. Не понимаю, когда вы говорите серьезно, а когда шутите.
Дронго поднял бокал.
— Иногда я говорю заумные вещи, — признался он, — мне кажется, что интервью получилось несколько односторонним. Нам нужно будет увидеться еще раз.
— Вы интересный человек, — задумчиво произнесла Марианна, — и не похожи на обычного победителя. Скорее на человека сомневающегося.
— Это я притворялся.
Они снова неслышно чокнулись. Может, на него подсознательно давил ее возраст? Ведь ей было только двадцать пять. Дронго заказал десерт и чашку кофе для Марианны. После обеда он обычно не любил пить чай. Когда они вышли на улицу, было уже темно.
— Вы ничего не рассказали о вашей жизни, — пожаловалась журналистка. — Я так ничего про вас и не узнала.
— Может, это хорошо? — улыбнулся Дронго. — Для читателей вашей газеты я останусь загадкой.
— А для меня? — спросила она.
— И для вас.
Марианна остановилась.
— Холодно, — сказала она. — Я живу на другом берегу Даугавы, недалеко от вашего отеля.
— Я проводил бы вас, даже если бы вы жили в соседней Литве, — пошутил Дронго.
— Вы как будто меняетесь на ходу, — заметила Марианна, — стали совсем другим человеком.
— Это холод на меня действует, — пошутил он.
Когда они ехали в такси по мосту, Марианна все время молчала. И вдруг неожиданно попросила водителя:
— Сверните к отелю.
Дронго посмотрел на нее, но не произнес ни слова. Они вышли из машины, он расплатился с водителем. Вместе вошли в холл, поднялись на лифте. Он достал карточку, открыл дверь, пропустил ее вперед. Затем шагнул следом и включил свет. Марианна обернулась к нему.
— Поцелуйте меня, — вдруг попросила она.
Колебаться в подобных случаях — значит, вести себя не совсем по-мужски. Дронго шагнул к ней. «Хорошо, что у меня был ментоловый дезодорант», — вспомнил он. Поцелуй был долгим. Дронго несколько удивленно взглянул на свою неожиданную гостью. Не сказав более ни слова, она начала раздеваться. И только когда осталась в нижнем белье, наконец спросила:
— А вы долго будете стоять одетым? Или мне нужно попросить, чтобы вы разделись?
Рано утром Марианна приняла душ. Ей нужно было торопиться в редакцию. Поэтому Дронго вызвал для нее машину, оплатил водителю дорогу и попросил довезти молодую женщину до дома. Она поцеловала его на прощание.
— Интервью получилось неплохим, — пробормотала Марианна, лукаво улыбаясь. — Хотя вторая часть мне понравилась больше первой.
Он не покраснел, но почувствовал некоторую неловкость. Черт возьми, эти молодые женщины абсолютно без комплексов. Кажется, он сам комплексует в их присутствии.
— Надеюсь, вторую часть вы не станете публиковать, — пошутил он.
— Посмотрим, — рассмеялась она.
Когда Марианна уехала, он вдруг вспомнил, что, прощаясь, разговаривал с ней на «вы». Странно. Наедине он обращался с ней на «ты», а едва они вышли на улицу, абсолютно автоматически перешел на «вы». Дронго вообще считал, что обращение на «ты» подразумевает какую-то фамильярность, которую он не переносил. До появления автомобиля, который должен был прислать Лагадиньш, оставалось около полутора часов. Дронго успел принять душ еще раз, побриться и позавтракать. В ожидании машины он сидел в кресле холла, листая русскоязычные газеты Риги. Но при этом обратил внимание, что почти все гости, спускающиеся на завтрак, говорят по-русски. Это были бизнесмены не только из соседней России, но с Украины, из Белоруссии, Литвы, с Кавказа и даже из государств Средней Азии.
Вспомнив про издательство, Дронго поднялся и подошел к портье.
— Я прошу вас заказать шесть букетов цветов, желательно красных роз, и отправить их в издательство «ABE». Лучше запишите по буквам «ABE».
— Шесть букетов? — удивился портье. — И все отправить в одно место?
— Все в одно, — подтвердил Дронго. — Если нужен номер моей кредитной карточки…
— У нас он есть, — улыбнулся портье. — Никаких записок писать не нужно?
— Нет, не нужно. — Дронго вернулся в свое кресло и снова взял газету.
Минут через пять в холл вбежал Челноков. Именно вбежал, а не вошел. Дронго убрал газету и взглянул на него. Потом на часы. Челноков появился на полторы минуты раньше.
— Доброе утро, — взволнованно проговорил он, — мы приехали.
— Здравствуйте, — Дронго поднялся, протягивая ему руку. — Из ваших слов я должен догадаться, что вы не один.
— Нет. Со мной наш водитель Ояр.
— И вы двое поедете со мной в Вентспилс?
— Да, — кивнул Челноков, — здесь недалеко, часа два езды.
— Если вы думаете, что я не знаю размеров Латвии, то ошибаетесь, — иронично проговорил Дронго. — А зачем мне сразу двое сопровождающих? Или вас приставили в качестве почетного адъютанта?
— Нет, — несколько растерялся Челноков, — Август Карлович поручил мне помогать вам. Мы уже звонили Андрею Скалбе, чтобы он нас ждал. И еще вас ждет небольшой сюрприз в машине. Пойдемте.
Они вышли из отеля, спустились по ступенькам к автомобилю. Это был почти новый «БМВ» пятой модели серого цвета. Сидящий за рулем водитель поздоровался с Дронго. Челноков сел рядом с водителем, Дронго оказался на заднем сиденье. Машина сразу тронулась с места.
— Ваш сюрприз лежит рядом с вами, — показал Челноков на коробку, лежащую на заднем сиденье.
Дронго глянул на коробку, затем посмотрел на сидящих в кабине машины людей. Достал носовой платок и, стараясь не оставлять отпечатков, открыл коробку. Он так и думал. В ней лежал небольшой револьвер — последняя модель «магнума». Очень неплохое оружие. Рядом — патроны. Дронго посмотрел на револьвер и закрыл коробку.
— Вам не понравилось? — удивился Челноков. — Возьмите, он ваш. Мы официально оформили разрешение на мое имя. А я буду все время с вами. Можете не волноваться, мы получили его абсолютно законно.
— Оформили на вас? — усмехнулся Дронго. — Так не пойдет. Передайте Августу Карловичу, что я ему очень благодарен, но оружие мне не нужно. Я иностранец в чужой стране. Если меня вдруг задержат с таким оружием, то мне придется доказывать в полиции, что я не имел никаких злых умыслов. А если еще окажется, что из этого оружия кого-то убили, то мне придется отсидеть в вашей тюрьме и за убийство.