Book.

– Помню, – со вздохом подтвердила я. Действительно хорошо – первые три месяца, пока Вадим не решил, что хватит с меня романтики, никуда уже не денусь. – Но, Вад…

– Это из-за твоего нового парня, да? – «понимающе» перебил меня бывший. – Того, придурошного, что я в гипере видел? Лен, но ведь ты его не любишь!

Первая мысль была: ну, сейчас ты огребешь за «придурошного». Но почти сразу же она была погашена следующей: Лен, скажи ему! Ну же! Скажи… мне скажи!

Я прикусила губу. Чувства, которые я испытывала к Сане, действительно не имели ничего общего с любовью…

– Ну посмотри мне в глаза и возрази: нет, люблю! – прицепился мужчина.

… или до сих пор я принимала за любовь что-то другое.

– Вад, отстань.

Делать мне нечего – душу перед тобой раскрывать!

– Вот видишь?! Тебе просто понадобилось сильное мужское плечо, хоть кто-то – так почему не я? – с жаром продолжал бывший. – Нет, я все понимаю, это твоя личная жизнь, я не собираюсь тебе мешать или – упаси бог! – убивать… Но, может быть, еще не поздно… если тебе надо время, чтобы с ним разойтись, – я подожду! Мне без тебя так плохо…

Тут Вадим точно не врал – выглядел он неважно. Под глазами мешки, лицо осунувшееся, с лихорадочным румянцем.

– Ты что – простудился?

– Голова что-то болит, – вяло пожаловался бывший. – И спать постоянно хочется, позавчера после работы как рухнул на диван, так еле утром по будильнику поднялся. Лен, ну зайди хоть на полчасика – попьем кофе, поговорим по душам… клянусь, я не буду к тебе приставать! Даже намекать не буду! А?

Я внезапно ощутила, что злость на бывшего, точившая меня все эти месяцы, бесследно испарилась. Мне подумалось, что Вадим не такой уж и плохой человек, – ну да, слабовольный, трусливый, жадный и недалекий… но другие вон с худшими до совместного надгробия живут, и ничего. Зато вся техника работала, мусорное ведро изредка выносилось, и не приходилось из-за капающего крана в ЖЭС звонить, а потом сантехника полдня ждать (и не факт, что дождаться)…

Но снисходительная жалость – не то чувство, на котором стоит строить отношения с мужчинами.

– Знаешь, Вадим, я, пожалуй, пойду, – тихо, но твердо сказала я. – Извини. Может, как-нибудь в другой раз.

– Ну Леночка, миленькая! – отчаянно взмолился бывший. – Умоляю тебя, не уходи! Ты же не можешь так вот просто развернуться…

В этот момент Лена именно что развернулась, и Вадим, дернувшись вперед, схватил ее за руку.

– Ай! Вад, мне бо-о-ольно! – Девушка с перекошенным лицом начала оседать на землю.

– Где второй?

Голос у бывшего резко изменился, из блеющего став холодно-властным, но вдумываться не было времени – я уже вылетел из подъезда.

– Отпусти ее!

Полностью выполнять мой приказ Вадим не стал, однако нажим ослабил – Леночка прекратила визжать и принялась жадно заглатывать воздух. Похоже, бывший неплохо разбирался не только в электропроводке, но и в нервных узлах.

– А вот и второй.

– Отпусти ее, …!

Разжав наконец пальцы, Вадим неторопливо повернулся ко мне… и я нажал спуск!

Это было чудовищной глупостью. Окажись бывший ни при чем… да и окажись он киллером, шанс доказать это на суде был ноль целых фиг десятых. Но я выстрелил, не раздумывая, и лишь долей секунды позже мозг оформил переданный пальцам приказ в четкую мысль: лицо человека, глядящего в два жерла двадцатого калибра, таким довольным не бывает! А я еще не успел отвыкнуть, что на любую странность нужно реагировать пулей.

И все равно опоздал.

Картечный сноп впустую рванул воздух. Затем обрез улетел куда-то высоко вверх, а я – к стене дома, о которую меня и размазало тонким слоем.

– Я-то их по всему Минску обыскался, – сам себе посетовал бывший, приближаясь ко мне. – А они тут, легки на помине…

– Ленка, беги! Беги, дура! А-а-а-гр-р-р…

Попытка взять Вадима на прием даже не провалилась – я просто не успел разглядеть, как он преодолел два последних шага, ну а мигом позже мою шею сдавило стальной гарротой.

Ну и тварь…

Вначале я даже не особенно испугался. Решил в Отелло поиграть, гнида? Н-на! Нравится, когда пальцы ломают? Я тебе… Блин, второй палец, а ему хоть бы хны… это, кажись, пи…

Хватка на горле внезапно ослабла – всего лишь на миг, но мне хватило и этого проблеска. Оставив бесполезную затею с выламыванием пальцев, я выдернул нож и почти наугад – в глазах уже темнело – ткнул перед собой.

Вадим всхрапнул и сдавил меня еще сильнее. Свет померк окончательно.

….Когда зрение вернулось, я с удивлением обнаружил, что чертей вокруг не наблюдается, равно как и котлов с серой. Со спины меня по-прежнему подпирал дом, в руке я сжимал нож, а напротив меня топтался Вадим, с ошалелым видом разглядывая окровавленную ладонь. Чуть поодаль соляным столбом застыла Леночка.

Неужели только лапу гаду порезал, вяло подумал я, а затем разглядел темное, медленно расширяющееся пятно с левой стороны бежевой куртки. Не только… но все равно фигово – нож скользнул вдоль, оставив длинную, кровавую, но малоопасную царапину.

– Т-ты чего… – Голос у него дрожал, но сейчас был похож на прежний куда больше. – З-за что?!

Вадим не просто схватил меня за запястье, а так стиснул его клещами-пальцами, что руку прострелило до самого плеча, отключив от прочего тела. Я даже заорать не сразу смогла, настолько это оказалось больно и неожиданно.

Напарник что-то выкрикнул, но мне было не до того, а когда интерес к миру за пределами руки вернулся, Саня с Вадимом уже намертво сцепились – причем бывший не только не отставал, но и, похоже, лидировал!

Наверное, надо было звать на помощь, бежать в милицию или на манер голубя мира броситься между дерущимися (и, вероятнее всего, получить по шее с двух сторон). Увы, вместо этого я поступила исключительно по-блондиночьи: размахнулась здоровой рукой и, особо даже не целясь, метнула-таки в них мобилку.

К моему изумлению («тренировки» смятой бумагой по мусорной корзине оптимизма не внушали), попала она точнехонько бывшему в висок. Голова Вадима дернулась, бывший послал мне яростный взгляд, а секундой позже охнул и отлепился от Сани.

Напарник, надрывно кашляя, привалился к стене, и я с ужасом заметила у него в руке нож, испачканный кровью, – а потом и ее источник.

– Саня!!! – завизжала я, сама толком не зная, что имею в виду: то ли «А-А-А, какой кошмар, ты его убил!», то ли «И-И-И, чего ты стоишь – добивай его скорее!»