- А сейчас вы что делаете? Злитесь, что я посмел разбередить вашу надуманную рану.
- Вы ничего не понимаете! Я предсказала собственную смерть! Я видела ее так же четко, как сейчас вас!
- И что с того? - пожал плечами Керрен. - Я тоже видел свою смерть. Причем наяву. Моего лучшего друга четвертовали на столичной площади, а я стоял в десяти саженях от него, слышал его крики, чувствовал запах крови... И ничего не мог сделать. Терилла пообещала, что так умрут все заговорщики не позднее чем через месяц. И знаете, я ей поверил. Неудачная вылазка, ошибка, случайность, ловушка, затесавшийся предатель... Всего месяц. Так что мне теперь, просидеть его в подвале, с причитаниями «ах, зачем я пошел в боевые маги» разрывая гримуары на ленточки? Или лучше не растрачиваться на жалость к себе, а попытаться сделать что-нибудь для других? Сколько успею.
Маг помолчал, выравнивая дыхание, а потом спокойно, словно никакого спора не было, переспросил:
- Так, говорите, вам что-то снилось?
- Да, - сдалась я. - Только это было не пророчество, а видение.
Керрен понятливо кивнул. Пророчить - все равно что скользить по нитке времени до узла-события, и чем он мельче, тем выше уровень пифии. Адептка «заметит» в лучшем случае землетрясение (которые давно уже расписаны на пять веков вперед, и по ним проводятся зачеты у младших курсов), зато архипифия способна выцепить «узелок» с завтрашним дождиком: пойдет, не пойдет... А видение - взгляд в сторону. Иногда он натыкается на что-то интересное, но чаще выхватывает картинку, которая имеет важное значение для будущего, однако сама по себе совершенно безобидна. Например, кошка, которая с гордостью волочет выброшенный рекой крысиный труп - через неделю в прибрежной деревне вспыхнет чума. Или стражник, распивающий вино с друзьями, - ночью он уснет на посту, и из города выскользнет нищенка с ребенком, которому суждено стать великим правителем... а может, наоборот - стал бы, кабы не украли.
Я сосредоточилась - неурочная побудка и последующая кутерьма напрочь вышибли сон из головы - и вспомнила «муть».
- Что? - обреченно вздохнул Дар. - Опять чья-то смерть?
- Нет! Хуже! Она ходит по дому! Нашему дому!
- Кто?
- Я! То есть Терилла!
- Ну, если б она ходила по какому-нибудь лесу, было бы намного хуже, - попытался утешить меня маг. - Так, по крайней мере, мы знаем, где она, и можем вздохнуть спокойно.
- Вы - да, а там мой отец! И эта гадина забралась в его спальню!
- Зачем? - На лице Тьена отразилась очень непристойная версия.
- Чтобы ограбить, разумеется! В нашем доме хранится большая коллекция артефактов, к тому же отцу часто одалживают их для исследований. Кажется, недавно он даже у Ксандра какой-то перстень выпросил.
- А что она украла? - теперь встревожился и Керрен.
- Не знаю, папа проснулся и ее спугнул...- У меня подкосились ноги, но поскольку подставить стул никто не сообразил, пришлось сесть на пол. А спугнул ли?! Папа, конечно, тоже архимаг, но теоретик. Он не сможет атаковать, не раздумывая, да еще родную дочку.
Зато Терилла колебаться не станет.
- Мы должны немедленно вернуться в Белорию, - опередил мои мысли Дар. - Неужели нет никакого способа?
Маг печально покачал головой:
- Вы его видели?
Брат недоуменно нахмурился, но я кивнула. Алое пятно среди волн, быстро разрастающееся в объятый огнем корабль... и бесследно исчезнувшее в ста саженях от торгового суденышка.
- Что это такое?
- Ловец. Порождение Териллы и ее советников, которое не дает покинуть Шаккару ни беженцам, ни «отступникам». Когда корабль заходит в залив, перегораживающее его заклинание «запоминает» людей на борту и выпускает с острова только их. Если же счет не сойдется, пробуждается боевое заклятие, что сопровождается устрашающим зрелищем: алым кораблем-призраком, который проходит сквозь судно, не оставляя на нем никого живого. Морок, разумеется, но впечатляет куда больше обычной казни.
Неудивительно, что мореходы так на нас разозлились. Всей командой погибать из-за селянской бабы и больной старухи, которым то ли нечего терять, то ли это дурачье надеется, «шо пронесеть»?!
- А если выплыть не из порта? - настаивал Дар. - Скажем, выйти в море на рыбацкой лодке, а там пересесть на корабль?
Керрен поморщился: неужели ты, пришлый мальчишка, считаешь себя умнее шаккарских архимагов?
- Заклинание замкнуто в кольцо вокруг острова. Вне порта оно действует еще жестче, рыбакам запрещено удаляться от берега дальше чем на версту, а кораблям - подплывать ближе двух. Чтобы установить эту дрянь, Терилла прибегла к некромантии: принесла в жертву одну из пленных магичек, и для снятия заклятия нам понадобятся такие силы, что на последующую битву их просто не останется. К тому же мы сразу себя выдадим, бери тепленькими...
- Но неужели у вас нет своих людей среди мореходов и купцов? Если даже в тайную службу пролезть сподобились?
- Есть, конечно. Я уже с ними связался, сообщил и про вас, и про лже-Риону, и попросил помощи. Но торговому судну нужно три дня, чтобы достичь Белории, да и флот так быстро не соберешь... если Наум вообще захочет вмешаться.
- Захочет. Он только и ждет, чтобы Териллу свергли!
- Не путайте королевское желание и политику. Ждать проще, чем рисковать кораблями. Но лже-Риону он хотя бы придержит. Так что вы в куда лучшем положении, чем мы...
- Вставай, - протянул мне руку Тьен. - Пойдем позавтракаем. Хотя, боюсь, уже остыло все.
Я неуклюже попыталась подняться сама. Антарная цепь с наручником звякнула по полу, я вопросительно поглядела на мага.
- На меня вчера тоже нацепили, вот! - наябедничал брат, показывая браслет. Но у него-то хоть тоненький, даже с резьбой - украшение, а не оковы.
- Риона, - оборотень замялся, - а они вам сильно мешают?
- Да вообще-то нет, - сжалилась я, - могу пока поносить ради вашего спокойствия.
Керрен благодарно кивнул.
- А ты? - окликнул друга Тьен.
- Потом, - отмахнулся тот. - Надо созывать общий совет. Пришло время решительных действий.
* * *
- Кого-то ты мне, детонька, напоминаешь, - подозрительно сощурилась стряпуха. - Уж не...
- Это моя троюродная сестра, - перебил Тьен. - Из Прибрежья. Так что там насчет завтрака?
- В печь поставила, а то знаю я вас! Покуда дозовешься...
Тетка еще раз вгляделась в мое лицо, потом в одноглазого. Тоже мне, родственничек выискался. Хорошо хоть побрился. Я критически поискала заявленное сходство и неожиданно отметила, что не такой уж он и страшный. Нормальный мужчина, даже симпатичный, если не обращать внимания на повязку, синяк под глазом и ссаженную скулу.