– Фу, идиотка, ты почему не накапала на сахар?
– Так я…
– Замолчи! Ничего попросить нельзя. Ката, у тебя есть чeрная ленточка?
– Ленточка? Не знаю. А зачем вам?
– Надо перевязать клетку Арчи, теперь у нас будет траур. Как печально, мы даже не сможем предать его тело земле, оно находится в желудке этого монстра.
– Где Парамаунт?
– Не называй при мне его имени! Как увижу паразита, кастрирую без наркоза, так и знай!
– Вы сказали, что у него рана, надо посмотреть.
– Ничего с ним не случится!
– Наташ…
– В кладовке твой ирод.
– В кладовке? У нас есть кладовка?
– А ты не знаешь, что есть у тебя в доме?
– Нет, я не видела кладовку.
– Она там, рядом с задней дверью, пойдем покажу. – Наталья посеменила вперeд.
– И не вздумай выпускать его оттуда! – крикнула вслед Розалия.
– Ой, вот горе так горе… – сокрушалась Наталья. – Розалия, когда увидела Парамаунта в клетке, чуть не разорвала кота на части. Велела выкинуть его вон. А я взяла и закрыла его в кладовке. Потом обработала рану, она оказалась неглубокой. Видно, Арчи и впрямь сопротивлялся…
Катарина поморщилась. Она никогда бы не подумала, что Парамаунт способен на подобный поступок.
– Вот и кладовка…
– Наташка, етит твою, быстро сюда! – донесся рык Розалии Станиславовны.
– Пойду, а ты возьми его да перенеси в свою комнату. Будет лучше, если он не будет несколько дней показываться на глаза Розалии.
– Наталья!
– Уже бегу!
Ката открыла дверь. Кладовая оказалась маленьким пустым помещением площадью метра три квадратных. Противоположная от двери стена была выложена кирпичом. Копейкина удивилась. По еe мнению, такой крохотный «предбанник» был совершенно лишним помещением в коттедже. Здесь не поместится даже журнальный столик, который Розалия, занимаясь перестановкой в гостиной, перетащила в столовую, где он был совершенно не к месту.
Парамаунт лежал на полу. Увидев хозяйку, он тихо мяукнул. Копейкина взяла кота на руки.
– Ну и что ты натворил, разбойник? Тебе не стыдно?
Парамаунт прижался к Копейкиной и громко заурчал.
– Теперь, дружочек, придется тебе отсиживаться в комнате, пока гости не уедут.
Катарина прошла в свою спальню и положила Парамаунта на кровать. Кот вдруг изогнулся дугой и зашипел.
– Ты чего?
Перс спрыгнул на пол и забился под кровать. Пожав плечами, Ката прошла в ванную.
Спать она легла около двенадцати и почти сразу, как только голова коснулась подушки, погрузилась в дрeму.
У Анжелы играла музыка, они с Катькой сидели за компьютером, играя в игры, пока разгневанная Розалия не залетела к ним в комнату и не отправила Катерину домой.
В половине первого дом наполнился тишиной. Все спали…
– Подъeм!
Ката вскочила и посмотрела на часы. Четыре часа утра.
– Она что, совсем с ума сошла? Теперь будет будить всех на два часа раньше?
– Встать, мать вашу за ногу! – Теперь голос раздался совсем близко, прямо над левым ухом.
Кату бросило в дрожь, она с криками выбежала из спальни.
– Что случилось? – Розалия вышла из своей комнаты в коридор.
Спустя минуту туда же выползли Наталья с Анжелой.
– Ты чего орeшь? – недовольным голосом пробормотала Анжела. – Зачем разбудила?
– Т-там… в моей комнате… – Ката трясущимся пальцем показала в сторону спальни.
– Что там?
– Я… я не знаю… там кто-то есть.
– Господи Иисусе… – Наталья перекрестилась. – Кто?
– Не знаю, я услышала крик прямо над самым ухом.
– Тебе показалось, иди спать. – Розалия хотела закрыть дверь, но в этот момент из спальни Катарины донеслось:
– Паразит! Мать его так! Твою налево!
– Арчи?! – Свекровь бросилась по коридору.
– Арчи?! – Ката посмотрела на Анжелу.
– Он же умер! – Наталья снова перекрестилась.
Розалия включила свет. Арчибальд сидел на спинке кровати и смотрел на вставшего на дыбы Парамаунта.
– Мать твою! Сука! – кричала птица.
Парамаунт шипел.
– Арчибальд, сыночек! – Розалия схватила попугая. – Ты жив! Жив! Мальчик мой! Идите скорее все сюда, Арчи жив!
Катарина не поверила глазам: Розалия стояла посередине комнаты, Арчибальд сидел у неe на плече.
– Как же так… – начала она.
– Чудеса, да и только. – Наталья на всякий случай ещe раз перекрестилась.
– Радость-то какая, а мамочка думала, ты умер… – кудахтала Розалия.
– Молчать!
– Мой миленький…
– Подъeм!
– Мальчик…
– Гнида!
– Мы снова вместе…
– Вот вы на Парамаунта напраслину возвели… – не удержалась от упрека Ката.
– Но ведь он действительно был в клетке! Ума не приложу, что произошло.
Анжела зевнула.
– Он, наверное, открыл клетку, Арчибальд и вылетел. А Парамаунт к тому же ещe и по голове клювом получил.
– Как я рада!
– Розалия Станиславовна, вам не кажется, что вы были не правы по отношению к моему коту?
Свекровь повернула голову и взглянула на перса.
– Ну… может быть… – Она подошла к Парамаунту и взяла его на руки. – Прости меня, котик, я не хотела. Но если ты ещe раз подойдeшь к клетке Арчибальда, я тебе голову оторву.
С этими словами Розалия вышла из комнаты. Уже находясь в коридоре, она крикнула:
– Да, девочки, вы особо не расслабляйтесь, через полтора часа будет подъeм, поэтому быстренько ложитесь спать!
– Бабуля, может, в честь того, что Арчи снова с нами, мы отменим сегодня зарядку?
– Прекрасная мысль, – поддержала еe Ката.
– И выспаться наконец можно будет… – мечтательно проговорила Наталья.
– Что за чушь приходит вам в голову? Ничего мы отменять не будем. Напротив, ради Арчибальда мы сделаем на сорок приседаний больше обычного.
– Замечательная новость, – буркнула Анжела.
– А главное, как поднимает настроение…
Два дня спустя, в понедельник, который, как известно, день тяжeлый, позвонила Регина.