– О да! Ви так сильно радоваться, что потерять сознание прямо на церемонии. Сюда, пожалуйста.
Девушка провела Гроттершу, точнее, уже Пуппершу, до ее покоев.
Таня прошла в свою комнату и закрыла за собой дверь. Теперь у нее наконец было время обдумать ситуацию, в которой она оказалась.
«Ну и где я? Судя по всему, я в какой-то деревне». И Гроттер была уверена на сто процентов, что она здесь крестьянка. Но как история допустила, чтобы Пуппер тоже был простолюдином? Ну, Глеб, естественно, скоро объявится, и если не королем, то какой-нибудь шишкой – это сто пудов!
Ее размышления прервала открывшаяся дверь. Но никто не вошел. Она выждала еще минуту и решила выглянуть за дверь. Она высунула голову в коридор и… что-то тяжелое ударило Таню по затылку. Свет померк, и Гроттер рухнула на пол.
* * *
Таня очнулась оттого, что в лицо ей бил яркий свет. Она села. Гроттер находилась в роскошной комнате. Большую ее часть занимала огромная кровать, на которой, собственно, она и сидела. Взгляд ее уперся в камин. Несмотря на то что сейчас было лето, в нем горел огонь. На столике возле кровати стоял завтрак (скорее всего, это был завтрак, потому что он состоял из апельсинового сока, яичницы и тостов). Таня была так голодна, что моментально его уничтожила. Дверь оказалась заперта снаружи. Таня была словно птичка в клетке. Чего она ждала, кого она ждала, зачем? Совсем не похоже на Таньку Гроттер. Активную, дерзкую, боевую девчонку. Надо действовать! План побега:
1. Взять и связать все простыни. Получится здоровая веревка.
2. Эту веревку закрепить за что-нибудь тяжелое (например, за ту же кровать).
3. Открыть окно, выбросить веревку и по ней спуститься вниз.
Чем вам не план побега? Боится высоты? Да не смешите меня, а как она летает?
Ладно, не хотите этот план, вот другой:
1. Найти что-нибудь острое.
2. Взломать замок и выйти наружу, предварительно захватив что-нибудь тяжелое, чтобы защищаться от охранников.
Что, и это не подходит? Придумайте что-нибудь сами. В этом деле главное фантазия. Нет, действительно что-то происходит с этой Гроттершей. Она сидела на подоконнике, смотря вдаль, так и не сделав ни единой попытки к бегству. До конца дня никто не появился.
Но ближе к вечеру отворилась дверь. В комнату вошел Глеб. Они молча стояли друг против друга.
– Сыграем в моргалку? – спросил Глеб.
– Нет, в молчанку.
Некромаг улыбнулся. Прошло пять минут, и у Глеба зачесался нос:
– Наверное, к пьянке.
– Извини, но я в этом не составлю тебе компанию.
– А в чем же ты составишь мне компанию?
– В этом платье.
– Смешно.
– Я знаю.
Но ни тот, ни другая не улыбнулись.
– Так что я здесь делаю?
– Выкрал я тебя! – спокойно заявил Глеб. – Чтобы медальончик найти. Это все-таки твоя история, твое задание. Я тут автостопом с тобой путешествую!
– Ну и?..
– Все.
– А я-то думала, что опять ты какую-нибудь фишку замутил!
– Да пока еще не придумал… Но уже появилась идея…
– Может, поделишься своими догадками насчет поисков медальона?
– А они отсутствуют за ненадобностью!
– Ну ты хорош! Так пошли искать!
– Поумерь свой пыл! На улице темно! Бандитов полно!
– А мне какая разница! Я всю жизнь с бандитами общаюсь! И пока жива.
– Вот именно, ПОКА.
– Ой, да ладно, мне уже надоело ругаться!
– Ну, может, тогда поцелуйчик? В знак примирения? А?
– Обойдешься! Обнять можно.
– Эх, ну это совсем неинтересно! По-детски как-то!
– Согласна на поцелуй в щечку! И не более!
Глеб взял ее за руку и притянул к себе. Когда Таня попыталась высвободиться, Глеб заключил ее в объятия, и она оказалась прижатой к его крепкому телу. Губы их разделяло расстояние не толще волоса, которое Глеб тут же уничтожил.
Тыдыщ!!!!!
– А-а-а!!! – Глеб сложился пополам, прикрывая руками… хм…
– Я же предупреждала!
И на кислой физиономии Глеба просияла улыбка.
– Да, сделай мне больно, – с надрывом сказал начинающий мазохист.
Таня с удовольствием выполнила его просьбу.
– Да, еще сильнее…
Таня уже заносила ногу для очередного удара, но Глеб предусмотрительно отскочил в сторону.
– Все, вали отседова!
– Ха-ха-ха! Я поцеловал Таньку!!!
С рыком львицы Таня кинулась на Барса, но тот успел выбежать за дверь и закрыть ее.
* * *
Таня не спала, она размышляла. О себе, о Глебе, о Ваньке… Ей захотелось пройтись по лесу, одной, чтобы никто не мешал ее мыслям мирно течь в реке разума. Осторожно, чтобы не разбудить своего «супруга», она открыла дверь и выскользнула из комнаты. Она попала в длинный коридор со сводчатым потолком и с дверьми по обе стороны. В конце коридора она заметила лестницу, ведущую вниз. «Наверное, мне сюда», – подумала Гроттер.
Она без приключений покинула дом.
Втянув воздух всей грудью, Гроттер ощутила головокружение – настолько он был чистым. Она сделала несколько шагов по траве, сырой от предутренней росы, и сапоги Тани сразу же промокли. «Так дело не пойдет, к концу прогулки я точно подхвачу простуду», – подумала девушка, выходя на дорогу и направляясь к конюшне.
Таня дернула за щеколду, ворота конюшни открылись. По привычке девушка ожидала увидеть два пылающих в темноте зеленых изумруда, почувствовать особый одурманивающий запах. Но драконы только в Тибидохсе. В стойлах стояли лошади. Таня, вероятно, разбудила их, поэтому некоторые из них недовольно заржали. Она медленно шла по конюшне. «Какую же выбрать? Эту? Или эту? – рассуждала девушка. Так она дошла до самого конца. – Все, так я могу проходить сколько угодно! Пойдем со мной, конь!» Она вывела из конюшни прекрасного, статного коня.
Ночь. Тихий говор деревьев, уханье совы, удары копыт глухо раздавались в сонном царстве. Изредка всхрапывала лошадь. Тень густой кроны дуба скрывала лицо наездницы. Она пела песню. С каждым новым куплетом ее голос звучал все громче, звонче и прекраснее. Она вышла из тени, и лошадь остановилась. Ветер развевал ее рыжие волосы. Они каскадом падали на спину и вновь взлетали вверх. Мягкий лунный свет скользил по стройной, хрупкой фигуре девушки и крепкому, мощному корпусу коня. Он смазывал очертания, и теперь казалось, что это вовсе не живые существа, а призраки. Блестящая грива коня отражала свет луны и превращалась в серебро. Волосы девушки от этого принимали розовый оттенок. Наездница прекратила петь и укоризненно посмотрела на свидетельницу своего путешествия. Луна, испугавшись ее глубокого взгляда, спряталась за тучу. Сверкнула молния, послышался гром. Крупные капли дождя упали на землю. Поднялся ветер. Потревоженные деревья зашумели. Дождь полил как из ведра.