– Тем более что в игорном зале столько разных людей бывает, – дополнила Настя картину. – Подумаешь, кто-то возле стены потолкался и вышел. Никто и внимания не обратит.
– И я бы не обратил, – подтвердил Петька. – Тут просто стечение обстоятельств. Кстати, – задумался он. – Судя по поведению нашего незнакомца, он трюк с панелью не первый раз проделывает.
– Выходит, они постоянно игровым залом пользуются, – сказал Димка.
– Во, гады! – воскликнул Вова. – Сколько убийств заказали!
– Ну, убийств, конечно, вряд ли, – отозвался Петька. – Там требуется куда больше сведений о клиенте…
– Чем его пятая точка, – подхватил Игорь.
– Вот именно, – продолжал Командор. – Зато назначить с киллером встречу, чтобы расплатиться за работу, таким способом очень удобно.
– А я что говорю! – обрадовался Вова, будто речь шла о чем-то приятном.
– Или назначить дату ограбления, – продолжал Командор. – Кстати, и шпионаж я тоже не исключаю. Разведчики очень любят такие методы.
– Слушайте, может, Шмелькову скажем? – вспомнил Димка об их участковом милиционере.
– Обожает мой братец простые решения, – усмехнулась Маша.
Димка и Маша – близнецы. Внешне они очень похожи. Оба светловолосые, высокие, стройные. А вот характеры совершенно различные. Маша ироничная и решительная. А Димка вечно сто раз все прикинет, прежде чем на что-нибудь отважиться. Кроме того, он ужасно мнительный и очень печется о своем здоровье. И еще он каким-то неведомым образом умудряется все крушить на своем пути или куда-нибудь падать. За эту свою способность он и получил тайную детективную кличку Терминатор.
– Напрасно смеешься, – немедленно принялся возражать Димка сестре. – Если они что-то опасное задумали, нам без милиции не справиться.
– В чем-то ты прав, – согласился Петька. – Только что ты, интересно, собираешься рассказать капитану Шмелькову. С такими данными Алексей Борисович нас просто поднимет на смех.
– Это уж точно, – сказала Настя.
– Потом нам, может, и придется ему все сообщить, – продолжал Петька. – Но не раньше, чем мы добьемся хоть какой-то ясности.
– Я бы не сбрасывал со счетов, что эта записка может обернуться какой-нибудь ерундой, – вновь принялся гнуть свою линию Игорь.
– Пока у нас нет доказательств, ни одной версией пренебрегать нельзя, – поддержал его Командор. – Поэтому ни о каком Шмелькове даже речи быть не может. Он или нам вообще не поверит, или поднимет панику и поставит на уши наших предков.
– А они и так уже на взводе, – подхватила Настя. – Если они за нами начнут следить, мы не сможем это дело распутать.
– Ну, уж нет, ребята! – взмолился Вовка. – Давайте лучше распутывать.
– Мне тоже кажется, что так будет лучше, – солидно проговорил Петька.
– Ну, и как же ты намерен добиваться ясности? – Игорь по-прежнему считал это дело совершенно бесперспективным.
– Способ только один, – отозвался Петька. – Подсунем записку обратно и попытаемся проследить, кто за ней придет. Почти уверен: он долго ждать себя не заставит. Если я прав и этот человек тут появится, установим за ним наблюдение.
– Ну, Петька! – Вова не сводил с Командора восхищенного взгляда.
– Тогда надо скорей возвращать записку, – посоветовала Настя. – Получатель или получательница может явиться в любой момент.
Друзья, разом поднявшись со скамейки, поспешили к залу игровых автоматов.
– Я сделаю вид, будто снова жетон уронил, – объяснил на ходу Петька. – Потом вы меня прикрываете. А я лезу за автомат и возвращаю бумажку в тайник.
– Копию бы с нее сперва снять, – сказал Игорь. – Все-таки единственное вещественное доказательство.
– Ты бы еще предложил записку по факсу послать в Интерпол, – проворчал Димка. – Нам второго надо найти, а он со своими глупостями.
– Вообще-то я тоже предпочел бы копию себе оставить, – сказал Петька. – Но времени нет. И потом, эта бумажка сама по себе ничего не доказывает.
Они поравнялись со входом в зал.
– Действуем быстро, но без суеты, – тихо проговорил Петька. – Никто не должен на нас обратить внимания.
Остальные кивнули. Димка уже хотел открыть дверь, когда возле нее резко затормозил черный «мерседес». Мальчик лишь чудом не попал под его колеса.
– Поаккуратней ездить не можете? – с возмущением выкрикнул он.
Из «мерседеса» лениво вылезли трое крепко сбитых парней в кожаных куртках. На пышущего негодованием Димку они поглядели, словно на какое-то мелкое насекомое.
– Отойди, парень, нэкогда, – с легким кавказским акцентом произнес один из кожаных.
– Нам тоже туда, – уперся Димка.
– Прымись, хлопец, – отодвинул его мощной дланью от входа второй. Судя по выговору, он был явно уроженцем Украины.
– Санитарный час! – на чисто русском языке гаркнул третий.
Под его напором Димка отлетел в сторону и едва удержался на ногах. Дверь за компанией в кожанках захлопнулась. Щелкнул замок. Мальчик ошалело покрутил головой.
– В другой раз я бы тебе посоветовал на пути у таких не становиться, – назидательно изрек Петька.
– Совсем распоясались, – проворчал Димка. – Чего им вообще тут надо?
– Сам, что ли, не понимаешь, – отозвался Петька. – «Крыша» приехала. Дань с игорного заведения собирать.
– Не бандиты, а просто какая-то дружба народов, – усмехнулась Маша.
– Это уж точно, – подхватил Игорь. – Рэкетирский интернационал.
– Вы лучше скажите, что нам теперь делать с запиской, – вмешалась Настя. Вид у нее был расстроенный.
– Вот гады! – переминался с ноги на ногу маленький Вова. – Все планы порушили.
– Спокуха, – ободряюще улыбнулся Петька. – Такая публика обычно на одном месте долго не задерживается. Как только они уедут, мы войдем.
– Тем более что, пока они там, никто за запиской уж точно не явится, – сообразила Маша.
Остальные успокоились. Теперь надо было набраться терпения и ждать отъезда «рэкетирского интернационала». Петька, стоя вплотную к застекленной двери, разглядывал зал. Там было пусто.
– Судя по всему, события разворачиваются в кабинете хозяина, – тихим голосом сообщил Командор друзьям.
– Слушайте, а окно, интересно, там есть? – вдруг охватил азарт Настю. – Никогда в жизни еще не видела рэкетиров за работой.
– Не вздумай, – прошептал тощий, длинный Димка. Лицо его, и без того всегда бледное, позеленело. – Такие шутить не любят.
– Мой братец в своем репертуаре, – Маша выразительно посмотрела на Димку. – Осторожность прежде всего.
– А мы осторожненько и посмотрим, – загорелся этой идеей Петька.