Наутро члены Тайного братства едва поднялись. Они бы поспали подольше, но злая судьба вмешалась в их планы. Диму и Машу растолкала ни свет ни заря бабушка. Она отчетливо запомнила, что внуки утром собрались в лес за грибами. У Насти вернулись из города родители. Они забыли ключи от дачи и минут десять трезвонили в дверь, пока дочь не поднялась. А Игорю с Петькой и вовсе не повезло. Владислав Андреевич решил начать утро с пробежки. Но в одиночестве он начинать ничего не любил. Поэтому ему пришло в голову, что ребятам будет тоже полезно пробежаться. В общем, папа Игоря не успокоился, пока мальчики, проклиная все на свете, не составили ему компанию.
– Вот видите, – с большим аппетитом завтракал Владислав Андреевич после утреннего моциона. – Теперь у нас у всех заряд бодрости на весь день.
Но Игорь и Петька ему ничего на это не ответили. Их занимало совершенно иное. Надо было как можно скорее попасть на адмиральскую дачу.
Двадцать минут спустя члены Тайного братства в полном составе явились туда. Окна дачи были закрыты. Изнутри не доносилось ни звука.
– Уехал, – сказал Петька.
– А вдруг просто спит еще? – засомневался Дима.
– Сейчас проверим, – сообразила Маша. – Вы спрячьтесь. А я позвоню ему в дверь. Если откроет, навру, будто я из угловой дачи. Мол, свет у нас не горит, вот я и проверяю, только ли у нас в доме испортилось.
Так юные детективы и поступили. Дверь никто не открыл.
– Пошли, – двинулся к гаражам Петька.
Они приблизились к окошку.
– Быстрее, – поторопил Командор. – Он может вернуться в любую минуту.
Лезть снова решила Настя. Широкоплечий Командор в окошко явно не проходил. Девочка скрылась в темном проеме. Ребята ждали. Из гаража доносилось пыхтенье.
– Как в мышеловке, – протискиваясь п©д машиной в яму, жаловалась рыжая девочка.
Выбравшись обратно, она тщательно вернула доски на место, затем выпрыгнула к ребятам.
– Ну? – уставились на нее пятеро друзей.
– Там склад оружия, – коротко ответила Настя.
– Стоять! – раздалось в это время сзади. Друзья обернулись. На них направил двустволку Степаныч.
– Ну, наконец-то попались с поличным, – удовлетворенно произнес он.
– С каким поличным? – уставился на него Петька.
– С таким, что у меня кур крадете, а здесь дошли уже до угона автомобиля, – сурово изрек бывший заслуженный работник органов правопорядка. – Я за вами уже полчаса слежу. Предупреждал ведь: время чистосердечных признаний прошло. Теперь вас ждет наказание по всей строгости закона.
Петька напряженно думал. Ситуация складывалась критическая. Если Аркаша вернется и Степаныч ему доложит, что члены Тайного братства залезли к нему в гараж, можно быть совершенно уверенными: груз в мгновение ока испарится. Значит, нужно срочно поставить в известность Шмелькова.
– Сейчас пойдете в милицию! – грянул Степаныч. – Пусть Шмельков видит, кому оказал доверие!
– Правильно, Иван Степанович, – с готовностью отозвался Петька. – Ведите скорей нас к Шмелькову!
Доблестный сторож от неожиданности закашлялся и уронил на землю ружье. Затем поднял его и, пронзая пятерых друзей пытливым взглядом бывалого сыскаря, сказал:
– Ваши уловки давно мне известны. Теперь игра закончилась. Вперед!
И он повел всю компанию прямиком в контору правления. Там он вызвал по телефону Шмелькова. Затем до его прихода решил устроить друзьям самостоятельный допрос.
– Отвечайте, как вы курей у меня похищали?
– Мы не похищали, – злобно уставился Димка на Степаныча.
– Зачем они нам, – пожала плечами Настя.
– Вы бы еще сказали, что и сегодня в курятник не лазили, – сардонически усмехнулся Степаныч, любуясь начищенной пуговицей на видавшем виды мундире.
– Конечно, не брали, – подтвердил Петька.
– Хоть бы сейчас не кривили душой! – покраснел от гнева Степаныч.
– Мы не кривим, – подала голос Настя. Тут подъехал Шмельков.
– Алексей Борисович! – бросились ему навстречу ребята…
Чуть позже, к большой досаде Степаныча, выяснилось, почему ненавистная ему «подростковая компания» так жаждала правосудия. Шмельков немедленно был поставлен в известность о происшествиях минувшей ночи. А также о странной записке, которую друзья обнаружили в зале игровых автоматов.
Узнав про склад оружия, Алексей Борисович вызвал подкрепление из города, ибо, по его словам, просто не имел права заниматься в одиночку таким «крупняком».
Затем Степаныч и ребята дали слово не разглашать то, что им известно. За Аркашей установили наблюдение. Через несколько дней он был взят с поличным при передаче оружия представителям одной крупной мафиозной группировки. Затем на даче адмирала Якушина был устроен обыск, о результатах которого ребята узнали почти что из первых рук.
Они как раз собрались на даче у близнецов, когда туда же вошли до крайности взволнованные Павел Потапович и его жена.
– Где ваша бабушка? – осведомилась жена Потапыча.
Маша позвала из кабинета Анну Константиновну.
– Подумайте товько! – едва увидав ее, воскликнул Павел Потапович. – Мы с Женечкой быви сейчас понятыми у этого бандита Агкашки. У него там автоматы, два пуве-мета и даже гванатометы и отгавгяющие вещества.
– Какие вещества? – подняла брови бабушка Димы и Маши.
– Отравляющие, – внесла ясность жена Павла Потаповича.
– Ужасный позог двя нашего посевка! – воскликнул Павел Потапович. – Но зво наказано. Я одного товько никак не пойму: а что же с кугами быво?
– Вот уж не знаю, – пожала плечами Анна Константиновна.
Кстати, еще два дня спустя выяснилось и с курами. Утром Диму и Машу послали отнести Ковровой-Водкиной хлеб. Там-то они и застукали Аскера с очередной курицей Степаныча в зубах. Пес положил трофей на крыльцо и с достоинством удалился. Сопоставив факты, ребята выяснили, что те два утра, когда у сторожа куры не пропадали, пес Игоря не имел возможности выйти за территорию дачи Мироновых.
Узнав обо всем, Филимоновна заявила, что у Игоря очень хорошая собака. Также она призналась, что регулярно подкармливала Аскера, сидящего на слишком строгой, по мнению бывшего снайпера, диете. Так что пес ей подкидывал добычу вроде как в благодарность.
Но, в общем, и эта история закончилась благополучно. Степаныч получил от папы Игоря столь щедрую контрибуцию, что остался доволен. Пострадал один лишь Аскер. Его лишили права свободного передвижения по территории поселка.