– Через минуту буду, – ответил я.
Мы как-то забываем, подумал я, направляясь в секретную комнату с прямым телефоном, что Русско-японская война закончилась не сама по себе, ее остановил Теодор Рузвельт, за что получил Нобелевскую премию мира. Япония еще тогда намеревалась оттяпать у России не только все острова и Курилы, но и Дальний Восток. Это Штаты, обеспокоенные усилением Японии, постарались ее остановить. Все-таки Россия Россией, но любое усиление Японии угрожает Штатам.
И вот сейчас неожиданным финтом со стороны России Штаты оказались прижаты к стене. Как я и рассчитал, им приходится действовать немедленно, что тамошней администрации очень бы не хотелось.
– Слушаю, – ответил я.
На том конце провода раздался тягучий голос, я сразу ощутил запах плантаций:
– Господин президент, поздравляю вас еще раз с избранием, а теперь сразу, уж извините, о срочном. Вы просчитали ходы за ваших соседей?
– Да, – ответил я.
– В чем они заключаются?
– У вас самые мобильные группы в мире, – напомнил я. – Пока ваш сенат, конгресс, законники и вся-вся президентская рать раскачаются, будет поздно. Но вы вправе послать сейчас же несколько десантных групп на побережье России, где граничит с Японией, а также побольше групп на границу с Китаем. Если Китай перейдет границу, ему потребуется смять ваши войска. А это уже другое дело, чем вторгнуться в беззащитные просторы Сибири…
На том конце после паузы послышалось хмыканье.
– Да, вижу, вы это продумали тоже. Вы нас переиграли, господин Зброяр! Мои помощники сходятся во мнении, что придется действовать по вашему сценарию.
– Мой помощник передаст вам файл с картой удобных для высадки мест, – продолжал я, – мы также открываем для вас все военные базы, что вблизи границ. Сразу же приступайте к охране, чтобы ни у кого из вторгнувшихся не было сомнения, что придется столкнуться уже со Штатами. И не в газетной полемике, а с оружием в руках.
После долгой паузы он сказал с заминкой:
– Да, вы переиграли. У нас нет еще таких законов… но принимать их некогда. Китай медлить не станет, вы, к сожалению, правы. В чем преимущество тоталитарного строя: там достаточно слова генсека, чтобы армия тут же перешла границу.
– Вам надо поторопиться, – напомнил я.
– Меня распнут, – послышался невеселый голос. – И в сенате, и в конгрессе, а пресса вообще сделает из моей шкуры чучело для метания дротиков.
– Поторопитесь, – сказал я еще раз, уже настойчивее.
– Наш разговор слушают военный министр и секретарь по национальной безопасности, – ответил он. – Уже нажимают какие-то кнопки… Боюсь даже подумать, какие! Я человек сугубо гражданский. Ладно, приоткрою краешек тайны: после нашего прошлого разговора мы загрузили на авианосцы тяжелую технику и отправили две эскадры к вашим берегам. Предупредите там, чтобы не стреляли, мы через два часа готовы начинать десантную операцию по высадке первых частей на берег вблизи Владивостока.
– Порт во Владивостоке тоже готов принять ваши корабли, – напомнил я.
– Спасибо, – ответил он, вздохнул, не удержался от риторического вопроса: – Во что вы нас втравили, господин Зброяр?
– В спасение Америки, – ответил я. Подумал, чего уж скромничать, добавил: – И всей западной цивилизации.
Как и водится, я перевел в Кремль и весь свой предвыборный штаб, что значит – весь коллектив РНИ в полном составе. Ребята выглядели малость придавленными величием Кремля и пышностью новых апартаментов, притихли, почти не выходили, но я чувствовал себя лучше уже от их присутствия.
Юлия привела немолодую, очень милую женщину с добрым лицом и немного грустными глазами. Она сразу понравилась мне, Юлия кивнула ей, женщина раскрыла чемоданчик. Я поморщился при виде множества тюбиков с лаками, пудрой, коробочки с гримом, а Юлия сказала весело:
– Теперь, господин президент, вам придется пользоваться услугами визажистки чаще. Я успевать не буду!
– И не надо, – сказал я. – Надеюсь, имиджмейкерством тоже не будешь меня доставать?
– Будут другие, – заверила она меня. – А сейчас вас подготовят к выступлению по Центральному телевидению. Вы должны обратиться к народу!
– Хорошо, – согласился я автоматически. – Готовьте.
Женщина усадила меня в кресло и начала пачкать кремом мои щеки и лоб, прикосновения были теплые и ласковые, я расслабил мышцы, мысли потекли свободнее, подумал вообще о России, что только на заре становления Московского государства, когда выковывался характер нового человека – русского человека, приходилось сражаться один против десяти, тогда Московское государство представляло из себя осажденную крепость, о которую разбивались волны захватчиков с Востока, Севера, Запада и с Юга, но, едва натиск ослабел, этот новый человек, уже русский, начал экспансию во все стороны.
С тех пор практически никогда Россия не вела войны с противником, который превосходил бы ее числом. Ну разве что Наполеон вторгся в Россию с полумиллионной армией, даже больше – шестьсот тысяч, но половина померла в дороге от дизентерии и завязла в знаменитом российском бездорожье, к тому же французам пришлось иметь дело не только с армией, но и со всем русским народом, так что снова численный перевес был на стороне русских. И так всегда, вплоть до наступления нынешнего нелегкого времени, когда на границах России уже пахнет китайским порохом.
Единственный метод борьбы с такой армией – американский вариант молниеносной войны с помощью крылатых ракет и высокоточных бомб. Единственный, но… недостижимый в данное время. И без надежды на быстрое исправление. Во всяком случае, китайская армия раньше перейдет наши границы, чем Россия обзаведется достаточным количеством высокоточного оружия.
Но главное, что впервые русские будут иметь дело с противником, который превосходит их числом. Да еще как превосходит!
Явился Палеев, коротко взглянул на визажистку, она закончила с кремами, теперь не то пудрит мне нос, не то что-то рисует, прикосновения все такие же приятные, успокаивающие, сказал нейтральным голосом:
– Господин президент, простите, что отрываю, но это насчет похорон… Корнилин был в хороших отношениях с главами всех государств, на его похороны явятся пусть не главы, но достаточно высокие правительственные чины…
Я кивнул, из-за чего кисть слегка мазнула меня по надбровной дуге:
– А заодно проверят лично свои впечатления обо мне.
– И данные разведок, – согласился он. – Сейчас на вас лихорадочно собирают досье те, кто еще не успел этого сделать. Слишком уж молниеносно вы взлетели на Олимп! Такое возможно только в России.
Я проговорил с неподвижным лицом, стараясь не шелохнуть даже мускулом, чтобы не портить работу старательной женщины: