Лицо Арсения Владимировича озарила счастливая улыбка. Он почувствовал себя в родной стихии. И зачем-то включив секундомер на часах, преподнесенных ему в день увольнения с военной службы, сухо скомандовал:
— Считаем по новой. Счет «три» означает начало операции. Раз, Два-а… Три!
Ахметов и Савушкин атаковали завхоза одновременно. Тот без труда сбросил с плеч тяжеленного Борю и, с ловкостью увернувшись от Марата, который хотел схватить злополучную губку, кинулся по проходу вдоль парт.
— Тесни, Борька, его к стене! — устремился следом Марат.
Но Арсений Владимирович точным выпадом правой руки оттолкнул Ахметова, а левой ногой подсек Борю. Тот охнул и повалился как раз на Темыча. Марат продолжал преследование, однако успеха это ему не приносило. Поджарый Арсений Владимирович улепетывал от него, словно горный козел от свирепого хищника.
— Борька! Где ты там? — возопил Ахметов. — Помогай! Иначе наша пятерка в году накроется!
Савушкин, вскочив с порядком помятого Темы, вновь устремился в атаку.
— Не боись. Сейчас я его возьму! — побежал он наперерез Арсению Владимировичу.
— Говорил же: каюк завхозу, — прокомментировал его действия несколько пришедший в себя Темыч.
Арсению Владимировичу и впрямь вроде бы некуда было больше деваться. Позади Марат. Спереди наступает Савушкин. По бокам — ряды парт. Но завхоз, видно, недаром столько лет служил в армии. Мгновенно оценив обстановку, он выкрикнул:
— Просто так вам меня не взять!
Затем, внезапно вспрыгнув на парту, перебежал в другой ряд и принялся вдоль стены протискиваться к двери. Савушкин и Марат замерли от изумления, затем кинулись вдогонку. Арсений Владимирович поднажал. Враги наступали. Наконец завхоз резко распахнул дверь и врезался прямиком в директора Михаила Петровича, который совершал ежедневный дневной обход классов. Завхоз испуганно ойкнул. Азарт погони мигом оставил его.
Михаил Петрович от неожиданности споткнулся.
— Стой, Петрович, — попытался предотвратить столкновение завхоз.
Но тут в него самого сзади врезались Марат Ахметов и Боря Савушкин. Михаил Петрович свалился первым. На него лег верный завхоз. А уж на них упали Боря с Маратом.
Девятый «В» мигом столпился у двери. К этому времени Марат Ахметов и Боря Савушкин заботливо подняли с пола директора и завхоза.
— Что у вас тут происходит? — отряхиваясь, полюбопытствовал директор.
— Да, понимаешь, Петрович, — произнес, отдуваясь, завхоз. — Учительница биологии заболела, вот я вместо нее и явился ОБЖ провести.
— Интересное ОБЖ у тебя получилось, — строго проговорил директор. — По-моему, это больше похоже на игру в салочки.
— Какие салочки! — вырвалось у Марата Ахметова. — Практическое занятие было. Годовую пятерку по ОБЖ зарабатывали.
— Арсений Владимирович обещал, — подхватил Боря Савушкин.
— Вы что, спятили? — прошипел за их спинами Олег.
Но было поздно. Михаил Петрович построжал еще больше.
— Какое практическое занятие, Арсений Владимирович? — осведомился он у завхоза. — И при чем тут пятерка в году? Если мне память не изменяет, у нас еще даже не кончилось первое полугодие.
— Насчет первого полугодия не спорю, — признал Арсений Владимирович правоту директора. — А вот практическое занятие было полезным. Мы вырабатывали технику бегства ученика от противника с превосходящими силами.
— С какими еще превосходящими силами? — ошалело поворачивал голову из стороны в сторону Михаил Петрович.
— Ну… — замялся завхоз.
— Например, с бандитами на улице, — пришла ему на помощь Катя. — Они нападают, а мы должны от них убегать. Вот Арсений Владимирович и учил нас.
— Чему учил? — задал новый вопрос директор.
— Убегать! — воскликнул Женька. — По правилам.
— А эти? — повернулся директор к Марату и Боре. — Тоже учили?
— Мы бандитов изображали, — не без гордости проговорил здоровяк Ахметов.
— А ты, стало быть, жертва? — перевел Михаил Петрович взгляд на завхоза.
— Стало быть, так, — кивнул тот.
Из груди Михаила Петровича вырвался тяжкий вздох.
— Продолжайте занятие, — произнес он и зашагал к лестнице.
— Заходите в класс, — проводив его взглядом, скомандовал Арсений Владимирович.
— Плакала наша с тобой годовая пятерка, — поделился Боря с Маратом.
— Не горюй, — дружески хлопнул его по плечу тот. — Мы с тобой ребята крутые. Прорвемся.
Они вошли в класс. Конфликт был забыт…
Вторая половина учебного дня прошла на удивление тихо. Только Темыч, заботливо ощупывая во время перемен плечи и ребра, жаловался друзьям, что Борька своим падением окончательно подорвал его здоровье. Темыч вообще очень себя берег.
Наконец занятия кончились. Компания с Большой Спасской вышла из школы.
Первым свернул в свой двор Олег.
— Значит, сейчас быстренько погуляем с Вульфом и сразу же в магазин.
— Что ты там, интересно, найти собираешься? — вновь спросил Тема.
— Пока сам не знаю, — пожал плечами мальчик в очках.
— Труп они точно в витрине не выставят, — сказала Катя.
— И дались вам эти трупы, — вмешалась Таня. — Может, все еще не так плохо.
— Как бы не так! — возмутился Женька. — Сперва мужик падает, — замахал он руками. — Потом в магазине передо мной дурочку валяют. А позже мы кепку этого мужика во дворе находим. Да тут как минимум один труп должен быть обязательно!
Ребята уже стояли в полутемном подъезде. Лампочка возле лифта перегорела.
— Олег, а ты тоже думаешь, что они этого мужика… — голос у Тани дрогнул,
— Я пока ничего не думаю, — отозвался тот. — Будущее покажет.
— Хорошенькое дело! — бодро воскликнул Женька. — Он не думает! А кепка откуда? Если бы этот мужик жив остался, то на фига ему совершенно новый кепарик в кусты выкидывать.
— Я бы не выкинул, — согласился бережливый и хозяйственный Темыч.
— Темочка у нас вообще никогда ничего не выкидывает. У него даже есть коробочка для старых гвоздей, — съязвила немедленно Катя.
— Каких еще старых гвоздей? — посмотрел на нее Женька.
— Которые уже были в употреблении, — пояснила Катя.
— Не твое дело, — буркнул Темыч, который одно время и впрямь коллекционировал старые гвозди.
Катя хотела ему ответить, но лифт остановился на этаже Олега. Друзья поспешили за Вульфом. Вскоре они уже снова вернулись во двор. Пес принялся обнюхивать территорию.
— Давай скорее. Нам некогда, — поторопил Олег.