— Хорошо. Сейчас, — покорился Пашков.
В это время каток вполне самостоятельно попятился вверх по Портняжному.
— Лови его! — завопил Пашков. Темыч в последний момент увернулся от неуправляемого агрегата. Каток, виляя из стороны в сторону, проследовал дальше. Олег с Пашковым пытались его догнать. Но в каток словно бес вселился. Уворачиваясь от преследователей, он продолжал пятиться по Портняжному в направлении Большой Спасской.
— Чего копаетесь? — распоряжался Лешка. — Догонять надо, и за руль!
— Молчал бы уж, — пыхтел Темыч.
Каток тем временем поравнялся со школой. Именно в этот момент с Большой Спасской в Портняжный свернул зеленый «Запорожец». Управлял им Роман Иванович. Он собирался провести два урока в девятых классах, а затем отправиться к себе на садовый участок. Подъезжая к школе, учитель литературы пытался вспомнить, не забыл ли чего взять на дачу, когда вдруг заметил, что на него пятится каток.
— Стоять! — строго прикрикнул бывалый педагог.
Каток не послушался.
— А где, собственно говоря, водитель? — удивился Роман Иванович, увидев, что каток движется сам по себе.
Никто, естественно, на этот вопрос не ответил. Каток, легонько виляя, похоже, намеревался самым серьезным образом расправиться как с Романом Ивановичем, так и с его машиной.
— Караул! — взвыл Роман Иванович и, врубив заднюю передачу, попятился от катка обратно к Большой Спасской улице.
Каток не остановился. Даже, кажется, немного надбавил скорость. Роман Иванович тоже поддал газу.
— Слушай, по-моему, это Роман, — заметил Пашков улепетывающий «Запорожец».
— Ты лучше каток лови, — совсем запыхался Олег.
Женька бежал рядом с ними. Остальные выдохлись и отстали.
На перекрестке Роман Иванович свернул в сторону кинотеатра «Перекоп». Коварный каток вроде бы начал сперва заворачивать в сторону Садового кольца, но затем, резко изменив планы, последовал за Романом Ивановичем. Тот, так и не успев развернуться, продолжал улепетывать от катка задним ходом. К счастью для него, машин на Большой Спасской в это время почти не было. А редкие прохожие не обращали никакого внимания на вышедший из-под контроля каток. Лишь двое каких-то мужчин поначалу заинтересовались.
— Гляди-ка, катком-то вроде никто не правит, — сказал один.
— Как это не правит, — пригляделся другой. — Видишь, «Запорожец» пятится? Там дистанционное управление.
— Точно! — заулыбался первый. — То-то я гляжу, каток за ним прямо как на буксире прет. Сделано, конечно, грубовато, но работает..
— Да, — кивнул второй. — По изяществу исполнения мы всегда отставали.
И они удалились. Роман Иванович в это время уже вынашивал планы бегства. «Черт с ней, с машиной, — в панике размышлял он. — Главное самому в отбивную котлету не превратиться». Каток, однако, продолжал преследовать «Запорожец». Роману Ивановичу оставалось лишь пятиться задним ходом все дальше и дальше от родной две тысячи первой школы. Олег, Женька и Лешка еще пытались догнать каток, однако силы их уже были на исходе.
— Конец Роману, — горестно прохрипел Пашков.
— Роману — не знаю, а вот его «Запорожцу» точно, — подхватил Женька.
Тут мимо них молнией пронеслась знакомая стройная фигура.
— Андрей! — радостно воскликнули ребята. — Скорее! Там каток!
— Без вас вижу! — донеслось до них. Но классный руководитель уже был далеко впереди.
Позже Андрей Станиславович говорил, что если бы ему не пришло в голову выйти на большой перемене покурить во двор, а Школьникова тут же не сообщила, что «ребенок Пашков» сделал что-то с катком и тот теперь ездит сам по себе, то скорее всего катастрофа стала бы неминуемой. Но в результате все отделались легким испугом. Андрей Станиславович вскочил на каток как раз в тот момент, когда тот легонько ударил по бамперу «Запорожца». Роман Иванович, тяжело дыша, выбрался из машины и словно бы вскользь заметил, что молодые преподаватели школе просто необходимы.
Андрей Станиславович отогнал каток ровно на то самое место, где его бросили рабочие. Те, вернувшись после обеденного перерыва, даже ничего не заметили.
Моя Длина, глядя на триумфальное возвращение Андрея Станиславовича, восхищенно проговорила:
— Вот это крутизна!
Затем, переведя взгляд на Пашкова, она добавила:
— А ты неконкретный тюфяк. Держись от меня подальше.
Лешка попытался ей что-то возразить, но к нему подбежала секретарша Михаила Петровича.
— Пошли к директору!
Лешка тяжело вздохнул и поплелся в школьное здание. Андрей Станиславович, заглушив двигатель злополучного катка, направился следом. На ходу он бросил ученикам:
— Значит, каток вроде как сам тронулся с места. А с Пашковым потом разберемся.
Ученики понимающе кивнули. Бурное содружество «В» никогда не сдавало своих.
К тому времени, как страсти, наконец, несколько улеглись, большая перемена уже заканчивалась.
— Опять не успели поговорить! — воскликнул с досадой Женька.
— Поговорим после уроков, — ответил Олег.
— Ты пока хоть в общих чертах скажи, что придумал? — не отставал Женька.
— Ну, если в общих, — Олег снял, а затем снова надел очки. — Нам ничего другого не остается, как идти в этот магазин переодетыми.
— Кем? — оживились остальные.
— Это мы после уроков решим, — ответил Олег. — А теперь пошли на литературу. Роман у нас сегодня и так травмированный.
— В общем, так, — обратился к друзьям Олег, когда они после уроков собрались у него в гостиной. — Для дальнейшей слежки за магазином придется гримироваться.
— Тогда давайте! — обрадовался Женька. Ему немедленно вспомнилось, как во время одного из расследований они с Олегом и Те-мычем изображали замечательных беженцев из «горячих точек».
— Я больше девчонкой не буду! — немедленно запротестовал Темыч. Он еще не забыл, как месяц назад ему пришлось выступать в роли очаровательного создания по имени Дашенька.
— Ну и дурак, — осуждающе посмотрел Женька на Тему. — Из тебя такая классная девчонка вышла.
— Поэтому он и не хочет, — фыркнула Катя. — К нему тогда на Сретенке мужики пожилые клеились.
— Не хочет, не надо, — ответил Олег. — Тем более что нам сейчас требуется нечто иное. У Темки слишком деликатные девушки получаются.
— А ты что хочешь? — уставился Женька на Олега.
— Для этого магазина нам нужны две покупательницы неопределенного возраста, — принялся объяснять мальчик в очках. — На таких продавцы, как правило, не обращают внимания.