Вот почему, еще немного поколебавшись и совершенно изведя во время перемен своими сомнениями Компанию с Большой Спасской, Лешка в конце учебного дня сказал:
— Все-таки я сегодня останусь дома. Но уж если вам буду нужен вот так, — провел он ладонью по шее, — тогда звоните, и я сбегу.
На том и порешили. К предложению Лешки юные детективы в данном случае отнеслись совершенно серьезно. Никто не знал, что им сегодня откроется. Вполне вероятно, ситуация возникнет такая, что они будут рады любой помощи. Каждый из пятерых друзей понимал: тайна связана с очень крупным бизнесменом, а значит, и преступление готовится серьезное.
После уроков ребята, едва выгуляв Вульфа, созвонились с Тимофеем.
— Вот хорошо! — закричал тот в трубку. — Бегите скорей! Никого, кроме Юрика, дома нет. Мать в гостях у подруги. Домработница тоже ушла часа на три. В общем, жду!
— Пошевеливайтесь, — сказал Олег, положив трубку.
— Моя Длина уже сбегала домой за магическими аксессуарами, пока остальные гуляли с Вульфом. Все понимали, что нужно спешить. Конечно, в случае неудачи с сеансом, у них еще останется время до отлета отца Тимофея в Париж. Но кто знает, какие их ждут неожиданности и препятствия?
Юрик встретил ребят в передней. Однако на сей раз проявил к ним почти полное равнодушие. Видимо, одной проверки ему было вполне достаточно.
— Давайте, давайте, ребята! — едва увидав их, сказал Тимофей.
Он явно волновался. И выглядел так, будто минувшей ночью плохо спал. Впрочем, в такой ситуации это было вполне естественно.
Круглый столик, по счастью, остался в комнате.
— Молодец, что не унес, — похвалили Тимофея ребята.
— Мать хотела забрать, но я не позволил, — объяснил тот. — Сказал, что он мне сегодня еще понадобится.
— А пирожков у вас сегодня не намечается? — с большой надеждой посмотрел Женька на Тимофея.
— Слушай, ты когда-нибудь наешься? — усмехнулась Катя.
— Когда-нибудь, может, и наемся, — отвечал Женька. — Но мы ведь сегодня опять не обедали.
— Потерпишь, — нахмурился Олег.
— Тем более, что в буфете ел на большой перемене, — добавил Тема.
— Это уже отошло в область предания, — отмахнулся Женька.
— А про пирожки я не знаю, — сказал Тимофей. — Я в кухонные дела не вмешиваюсь.
Женька с разочарованным видом опустился на стул. Девочки расстелили магический круг. Моя Длина вытащила из пакета свечу и блюдце.
Темыч взглянул на окна. Короткие январские дни благоприятствовали юным детективам. На улице уже спустились сумерки. Мальчик протянул руку к портьере, но Олег возразил:
— Пусть этим лучше займется Тимофей. Не будем нарушать традиций.
Тимофей послушно задернул портьеры.
— Кто будет медиумом? — повернулся он к Олегу.
— Вообще-то мы обещали тебе, — медленно проговорил тот.
— И прапрадед все-таки мой, — не преминул уточнить Тимофей.
— Твой, — кивнул Олег. — И никто у тебя его не отнимает.
— Хочу быть сегодня медиумом, — твердо произнес потомок купца первой гильдии. — Мне Тимофей Егорович наверняка доверяет больше, чем вам.
— Может быть, ты и прав, — снова заговорил Олег. — Только боюсь, как бы твои мысли не наложились на информацию от прапрадеда. Если это случится, мы вообще ничего не поймем. А дело серьезное.
— И времени мало, — подхватил Темыч.
— Ладно, — сказал Тимофей. — Пускай будет снова Олег.
Друзья облегченно вздохнули.
— Только, Олежка, уж ты постарайся, чтобы Тимофей Егорович сам нам явился, — томно проговорила Моя Длина.
— Это не в моей власти, — сухо заметил Олег. — Давайте. За дело.
Свечу зажгли. Электричество выключили.
— Копти блюдце! — сказал Женька.
— Без тебя знаю, — ответил Олег. — И вообще умолкни. Духи тишину любят.
— Женечка у нас тихо сидеть не в состоянии, — язвительно проговорила Катя.
— Очень даже в состоянии, — обиделся тот. — Просто забыл.
— Тише! — уже принялся колдовать над блюдцем Олег.
Вот он его поставил на середину круга. Все протянули руки к блюдцу.
— Внимание, — прошептал Олег. Остальные насторожились. Теперь они боялись даже дышать.
— Тимофей Егорович, отзовитесь, — произнес едва слышно Олег, но голос его прозвучал в тишине комнаты подобно грому.
Блюдце не двигалось.
— Тимофей Егорович, — повторил Олег. — Вы нам очень нужны. Блюдце подпрыгнуло.
— Тимофей Егорович, где вы? — предпринял Олег третью попытку.
Блюдце чуть сдвинулось с места, однако, так и не дойдя ни до одной из букв, вновь замерло.
— Вот он! Вот он! Я его вижу! — вдруг завопила Моя Длина.
Остальные пребывали в таком напряжении, что поневоле вздрогнули. Темыч задел за блюдце. Оно полетело на пол и там со звоном разбилось.
— Что ты наделала! — возопил Олег.
— Ушел, — словно спросонья, отозвалась Моя Длина.
— Кто ушел? — кинулся к ней Женька. — Мы из-за тебя магическое блюдце разбили!
— Тимофей Егорович, — отвечала Моя Длина. — Он вон там появился, — указала она пальцем на стену.
— Чепуха! Никого там не было, — заспорил Женька.
— И я не видел, — поддержал его Тимофей.
— Я тоже, — сказал Олег.
— Вы и не могли видеть, — покачала головой Моя Длина. — Вы смотрели в другую сторону. А у меня место прямо напротив этой стены.
— Там, кажется, и впрямь что-то мелькнуло, — тихо проговорила Таня, сидевшая рядом со Школьниковой. — Но я не уверена. Я больше на блюдце смотрела.
— Я тоже сначала на блюдце смотрела, — захлебнулась от волнения Школьникова. — А потом меня будто кто-то толкнул. Я поднимаю голову, а там он.
— А знаки какие-нибудь подавал? — решил уточнить Олег.
— Разглядишь тут, — продолжала Моя Длина. — Я крикнула. Блюдце разбилось. И Тимофей Егорович исчез.
— Не надо было кричать, — сказал Темыч.
— Ты лучше бы блюдце не разбивал, — не чувствовала за собой вины Моя Длина.
— Какие же мы идиоты! — в сердцах ударил кулаком по столу Олег. — Вытаращились на это блюдце. А видно, когда оно прыгать стало, Тимофей Егорович уже был в комнате.
— Всего не предугадаешь, — вздохнула Таня.
— Тимофей, неси новое блюдце, — распорядился Олег. — Сейчас закоптим и попытаемся снова связаться с Тимофеем Егоровичем.
Тимофей кинулся в столовую и принес оттуда блюдце.