— Кто дурак, а кто нет, будущее покажет, — бережно убрал ключи в карман Тема.
Катя фыркнула. Вся компания поспешила в школу.
— Очень удачно, что Наташка именно сегодня пригласила нас в гости, — говорил на ходу Олег. — Осмотрим еще раз место преступления. Вдруг обнаружится что-нибудь новенькое.
— Иного пути у нас нет, — проворчал Темыч.
Час спустя после занятий Компания с Большой Спасской в полном составе подошла к дому Наташки Турундаевской. Дорогою друзья обсуждали, что делать дальше. Вывод был малоутешительный: придется прочесывать весь список подозреваемых, включая бесчисленное количество подруг Инги Семеновны.
— Я все-таки предлагаю проверить ключи, — гнул свое Темыч.
— Зачем? — напустилась на него Моя Длина.
— На всякий случай, — ответил Темыч.
— Знаете что, — посмотрела на друзей Катя. — Давайте сразу заскочим во двор. Пусть проверит. Иначе считайте, что весь вечер у Наташки будет испорчен. Темочка, пока своего не добьется, спокойно жить нам не даст.
Олег молча свернул во двор. Темыч, подойдя к черному ходу, принялся возиться с ключами. И лишь перепробовав все пять штук, он с разочарованным видом возвратил связку Моей Длине.
— Ни один не подходит.
— Молодец, микроспора! — расхохоталась Школьникова. — Сам себе доказал, что дурак.
На сей раз у Темыча не нашлось возражений, и он попросту демонстративно повернулся к Моей Длине спиной.
— Пошли, пошли. Нас уже ждут! — не терпелось Женьке увидеть Наташку.
— Женечкиному сердцу не прикажешь, — фыркнула Катя.
Тут из-за кустов послышался резкий окрик:
— Ребята! Ребята!
Компания с Большой Спасской разом повернулась. К ним спешила та самая сухопарая бабка, с которой они беседовали позавчера.
— Идите, идите сюда! — поманила их пальцем она.
— Это все из-за Темочки, — прошептала Катя. — Опять нас засекли возле этой двери.
— Здравствуйте! — вежливо поприветствовал бабку Олег.
— Ну как? Чего слышно? — заговорщицки осведомилась та. — Не нашли?
— Нет, — покачал головой Олег. — Милиция все еще ищет.
— Пойдемте, пойдемте. Я вас тут познакомлю, — потянула всю компанию в глубь двора старуха.
— Нам не… — хотел было запротестовать Женька, но тут его ткнули сразу в два бока Олег и Катя.
— Тут вы у меня спрашивали, — тараторила на ходу старуха, — не видела ли я кого возле той двери. Я на другой день у людей поспрашивала. И вот Манефа Ивановна видела.
— А кто такая Манефа Ивановна? — поинтересовалась Моя Длина.
— Вот она, — подошла старуха к лавочке, где, покачивая коляску с младенцем, сидела пожилая женщина. — А это, — обратилась к Манефе Ивановне сухопарая старуха, — те самые ребята, которые дверью интересовались. Я ей говорю, иди, Манефа Ивановна, в милицию, расскажи все, что видела. А она ни в какую. Боится, — пожаловалась персонально Олегу старуха. — Ей все кажется, что потом по судам затаскают.
— Манефа Ивановна, — вкрадчиво проговорила Катя. — Что же вы видели?
— Да ничего я особенного не видела, — не переставала качать коляску та. — Вечно вы, Александра Николаевна, не по делу суету разводите.
— Ладно тебе, Манефа Ивановна, — отвечала сухопарая старуха. — В милицию не хочешь, так хоть ребятам расскажи. Может, им какая польза от этого будет.
— Ну, чего там рассказывать, — с неохотою начала Манефа Ивановна. — Гуляли мы, как всегда, с внучкой, — указала она на коляску. — А без пяти двенадцать домой собрались. Сонечке настала пора кушать. Поднимаюсь с этой вот лавочки. Вот так повернулась, — показала Манефа Ивановна, что повернулась именно к черному ходу. — Вижу, от двери кто-то идет. Да так быстро! Почти бегом. Шасть в арку — и поминай как звали. Ну, вот и все. — Манефа Ивановна умолкла. Затем добавила: — Я еще тогда стала думать: «Чего это он черным ходом воспользовался?» Ну и решила, что лифт у них поломался. А потом мне как стукнет в голову: «Вдруг и у нас в подъезде лифты не ходят? Как мне с коляской тогда управиться?» Ну, мы с Сонечкой скорее домой и пошли. Но у нас в подъезде с лифтами полный ажур оказался.
— Манефа Ивановна, — тихо проговорила Таня, — а человек-то этот какой был?
— Да самый обыкновенный, — последовал крайне расплывчатый ответ.
— Молодой или старый? — спросил Олег.
— Мужчина или женщина? — почти в унисон прозвучал голос Темыча.
— Молодой, — уверенно отозвалась Манефа Ивановна. — А вот парень или девушка, кто вас сейчас разберет?
— Как это? — удивились ребята.
— А чего, — продолжала Манефа Ивановна. — Ну, джинсы на нем были, куртка, кепка.
— С помпоном? — отчетливо вспомнилась Темычу клоунская кепка Федора.
— Помпон был, — кивнула Манефа Ивановна. — Только не на кепке, а на сумке.
— На какой сумке? — задал новый вопрос Олег.
— А как вы все ходите, — начала объяснять пожилая женщина. — На плече висит. Тут, — прочертила она воображаемую линию возле бедра, — вроде «молния». А на ней красный помпон висит.
— Значит, говорите, молодой человек? — спросила Катя. — А насколько молодой?
— Да примерно, как вы, — сказала Манефа Ивановна. — Вот на этого вашего парня похож, — повернулась она к Женьке.
— Это не я! — возмутился тот.
— Не ты, — легко согласилась Манефа Ивановна. — Но похож. Тоже длинный, худой.
— А куртка у него какого цвета была? — надеялся найти хоть какую-нибудь зацепку Олег.
— Обыкновенная. Как молодежь теперь ходит. — Манефе Ивановне все современные молодые люди казались совершенно одинаковыми.
— Хоть цвет-то запомнили? — взмолился Олег.
— Темного цвета была, — откликнулась Манефа Ивановна. — То ли черная, то ли серая, то ли синяя.
— А лицо? — попробовала зайти с другой стороны Таня. — Если бы вы этого человека увидели, то узнали?
— Нет, — без тени сомнения проговорила пожилая женщина. — Я только со спины его видела. Да и то недолго. Промелькнул, и готово дело.
Ребята не смогли сдержать разочарования. Под описание Манефы Ивановны подходила добрая треть населения Москвы их возраста.
— А кепка-то у него какая была? — еще раз попытал счастья Темыч.
— Ох, не помню, — уже надоел этот разговор Манефе Ивановне. — Все, что знала, сказала. А теперь нам с Сонечкой нужно домой.
И она, встав со скамейки, быстро пошла к своему подъезду.
— Ну, помогла она вам? — поглядела на ребят жадным взглядом сухопарая бабка.
— Время покажет, — ответил Олег. — Сведения, конечно, очень важные. Спасибо вам большое.