— Ты на все буквы смотрел? — осведомился дотошный Темыч.
— На «в» и на «н», — объяснил Женька. — Больше вроде бы смотреть не на что.
— У нее не может быть в этой книжке телефона твоей матери, — вмешалась Моя Длина.
— Это еще почему? — уставился на нее Женька.
— Какая же нормальная грабительница будет держать на себя компромат, — покрутила пальцем возле виска Школьникова.
— Ну, положим, нормальная воровка и записные книжки не будет терять на месте преступления, — словно бы вскользь отметила Катя.
— Это совсем другое дело, — отвечала Моя Длина. — А вот адреса и телефоны жертв эта Елена Николаевна наверняка записывает на каких-нибудь бумажках, которые потом уничтожает.
— Естественно, — был согласен Пашков. — Представьте себе, вдруг у нее какая-нибудь махинация сорвется. Ее поймают. Найдут записную книжку. А там телефоны всех ее жертв. Вот вам и улики.
— Молодец, Ребенок, — похвалила Моя Длина. — Итак, мальчики-девочки, нам досталась книжечка с телефонами, так сказать, «чистых связей» грабительницы.
— Что значит «чистых»? — посмотрел исподлобья Темыч на Школьникову.
— То и значит, микроспора, что тут телефоны ее друзей, родственников и других людей, которые с ней общаются, как с приличным человеком.
— А почему ты не допускаешь, что тут нет телефонов каких-нибудь ее сообщников? — спросил Олег.
— Может, и есть, — не возражала Моя Длина.
— Впрочем, нам это не особенно помешает, — задумчиво произнес Олег.
— Чему не помешает? — запрыгал на месте от нетерпения Женька. — Говори быстрее!
— Поискам воровки, — блеснули за стеклами очков глаза у Олега.
— А как ты собираешься ее искать? — полюбопытствовал Пашков.
— Очень просто, — принялся объяснять Олег. — Сперва выберем телефоны, которые были записаны раньше других. Предпочтительней всего для нас такие, где нет отчеств, а одни имена.
— Правильно, — уловила ход мыслей друга Таня. — Это скорее всего телефоны ее родственников или близких знакомых.
— Вот именно, — кивнул Олег.
— Предположим, вы правы, — сказала Катя. — Но про кого ты у этих родственников или близких знакомых будешь спрашивать? Тем более что она запросто могла назвать Женькиной матери фальшивое имя.
— Ну и пусть, — улыбнулся Олег. — Мы будем всем говорить, что нашли записную книжку. Например, возле вашего с Женькой подъезда.
— Класс! — взмахнул сразу двумя руками Женька.
— Может, чего и выйдет, — куда менее радостно отреагировал Темыч. — Только тут телефонов…
— До фига и больше, — листала записную книжку Моя Длина.
— Вот я и говорю, — продолжал брюзжать Тема. — По-моему, мы это дело будем расследовать до конца учебного года.
— Уберите его от меня, — застонала Катя. — Я скоро сойду с ума от его занудства.
— И впрямь, Темыч, — поддержал ее Олег. — На самом деле все не так страшено. Во-первых, я ведь уже говорил: для начала мы выберем только те телефоны, которые записаны раньше других.
— А ты пойди определи, какие записаны раньше, а какие позже, — ответил Темыч.
— Вот уж делов-то, — сказал Пашков. — Старую надпись всегда можно отличить от свежей. Даже самые хорошие чернила или паста со временем выцветают.
— И еще, — добавила Таня. — Когда человек заводит новую книжку, то сперва записывает самые нужные номера и адреса.
— Вот именно, — кивнул Олег. — А более поздние номера должны находиться внизу.
Едва посмотрев на несколько страниц, ребята поняли, что он имел в виду. Одни телефоны, адреса и имена их владельцев были начертаны крупнее и аккуратно заполняли соответствующие графы книжки. Прочие лепились внизу, между строк и даже на полях.
— Это упрощает задачу, — вынужден был признать Темыч.
— Кроме того, — продолжал Олег, — нас в первую очередь интересуют номера близких
друзей.
— Сейчас проверим, сколько их там, — с такой силой рванул на себя книжку Женька, что обложка угрожающе затрещала.
— Осторожнее! — крикнул Олег. — Порвешь! Тогда нам и возвращать будет нечего.
— Да не порвал ведь, — уже энергично шелестел страницами долговязый мальчик.
С минуту он предавался сосредоточенному изучению телефонов. Затем радостно объявил:
— Тут без отчеств всего десять имен. И большая часть из них — женщины.
— Так сказать, задушевные подружки аферистки, — вкрадчиво произнесла Катя.
— Или сообщницы, — угрожающе изрек Темыч. — Вот позвоним и вляпаемся в историю.
— Если сообщницы — это даже лучше, — придерживался иной точки зрения Олег. — Они в первую очередь забеспокоятся, если узнают, что Елена Николаевна посеяла книжку.
— Ну да, — расплылся в улыбке Пашков. — Выйдем на кого-нибудь из сообщниц, и в результате зацапаем не одну эту тетку, а целую банду.
— Разбежался, Ребенок, — сочла своим долгом охладить его пыл Школьникова.
— Помяни мое слово, Машка, все так и будет, — преданно поглядел на нее Пашков.
— А что, запросто! — воскликнул Женька. — Давайте, давайте скорее звонить, — уже жаждала деятельности нетерпеливая его натура.
— Неси телефон, — коротки распорядился Олег.
— Ща, — кинулся в переднюю Женька.
Откуда немедленно раздались грохот и жалобный звон. В следующее мгновение Женька предстал друзьям. Одной рукой он держал аппарат. Другой — висящий на проводках диск.
— Тут немножко упало, — растерянно глядя на телефон, пролепетал долговязый мальчик.
— Ясненько, ясненько, — покачала головой Катя. — Рекомендую скорее звонить, пока оно снова у Женьки не упало.
— Ничего страшного, — уже успел обрести душевное равновесие Женька. — Этот аппарат у меня уже много раз падал и до сих пор работает.
— По-моему, теперь уже не работает, — сильно сомневался Темыч.
— Не бухти, — отвечал ему Женька. Водрузив аппарат на журнальный столик,
он ударом кулака вогнал диск обратно в гнездо. Затем, сняв трубку, послушал.
— Порядок. Гудит.
— Дай сюда, — отобрал у него трубку Олег.
Соединившись с «точным временем», он убедился, что очередное падение аппарату и впрямь не повредило.
— Ты звонить собираешься? — снова поторопил Женька.
— Не мешай, — Олег внимательно изучал номера на первой странице книжки. — Та-ак, — задумчиво произнес он. — Мне кажется, хорошо бы начать с Афанасьевой Лели.
— Ты так и попросишь Лелю? — осведомилась Катя.