— Ослеп, что ли? — похлопал рукой по спинке скамьи хозяин.
— А-а, — вытаращился на него Женька. Ребята сели.
— Значит, вы на практике у Иваныча, — продолжил беседу мужчина. — И чего ж ему от меня вновь понадобилось? Позавчера-то уж все вроде вытянул.
Тут Олег, набравшись наглости, заявил:
— У Николая Ивановича, видимо, позавчера уже была температура. Вот он и забыл кое-какие детали. Поэтому вы сейчас должны повторить передо мной и Евгением Владимировичем, — указал он на Женьку, — все с начала и до конца. А мы запишем и передадим Николаю Ивановичу.
Пока Олег говорил, Евгений Владимирович, улучив момент, занялся чипсами, однако бдительный хозяин квартиры тут же отодвинул от него пакетик подальше.
— Значит, опять двадцать пять, — поморщился хозяин квартиры. — Он, видите ли, забыл, а я должен все помнить. У меня чего, в голове компьютер?
— Не знаю уж, что у вас там в голове, — руководствуясь каким-то неясным чувством, резко посуровел Олег. — Но вы, кажется, забываете про свой долг.
В следующую секунду мальчику сделалось ясно, что он попал в точку. Хозяин квартиры льстиво заулыбался, обнажив редкие желтые зубы, которые у него то ли от природы, то ли в результате суровых жизненных обстоятельств росли ровно через один.
— Шучу я. Конечно, долг, — извиняющимся тоном проговорил он.
Кем бы ни был таинственный Николай Иванович, хозяин этой квартиры явно боялся его, как огня.
— Раз долг, тогда начинайте, — властно потребовал Олег. — Евгений Владимирович, — обратился он к Женьке, — дайте, пожалуйста, листок бумаги для протокола.
Евгений Владимирович ответил, что у него бумаги нету.
— Плохо вы проходите практику, — осуждающе произнес хозяин квартиры.
— Может, у вас листочек найдется? — спросил Олег.
— Не найдется, — с полной уверенностью отвечал хозяин квартиры. — Мне никто не пишет, и я никому не пишу. Так спокойнее.
— Придется запоминать, — прикинулся, будто очень недоволен, Олег.
— Ничего, у нас память хорошая, — потянулся было за булочкой Женька, но бдительный хозяин тут же отодвинул ее на противоположную сторону ящика.
Олег украдкой погрозил другу кулаком. Сейчас не стоило злить хозяина квартиры.
— Так, я вас слушаю.
— Да я уже говорил Иванычу, — начал мужик. — Эти… Ну… из той, из соседней…
— Квартиры? — осведомился Олег.
— Ясное дело, — несколько раз громко шмыгнул носом мужчина. — Они… в общем…
— Нельзя ли несколько попонятней, — подпустил металла в голос Олег.
— Ведь уже все рассказано, — поморщился хозяин квартиры.
— Николай Иванович просил подробно! — подпрыгнул на скамейке Женька…
Старые доски садово-паркового инвентаря жалобно заскрипели.
— Ты, парень, поосторожней, — обеспокоился за свое имущество мужик. — Диван мне сломаешь. А новый мне сейчас не на что приобресть.
Олег едва сдержал смех. «Можно подумать, он этот «диван» купил за большую сумму, — пронеслось в голове у мальчика. — И вообще, понять бы хоть приблизительно, кто этот тип такой и что собой представляет Николай Иванович? А, кстати, как этого мужика зовут?»
— Я жду подробного рассказа, — вслух произнес Олег.
— Такие молодые, а уже строгие, — подобострастно улыбнулся мужчина. — Тут и рассказывать нечего. Собрались они, значит, уезжать. На отдых. А мне говорят: «Ты, Никоди-мыч, пока нас не будет, присматривай, чтобы чего не вышло. А вернемся — с нас бутылка причитается». А мне-то чего? Присмотрю, конечно. Слышимость у нас в доме хорошая. Я тоже редко куда отлучаюсь.
— Совсем не отлучаетесь? — поинтересовался Олег.
— Да если только чуть-чуть по хозяйству, — продолжал мужчина. — Работать-то не работаю. Пенсионер я. По инвалидности.
— Заболели? — изобразил сочувствие Женька.
— А, — с безнадежным видом махнул рукой хозяин квартиры. — Здоровье давно ни к черту. В общем сижу. Кукую. Ну и, понятное дело, ничего против, чтоб приглядеть хорошим людям за квартирой, не имею.
— Так, так, — медленно произнес Олег. — И что же тут в их отсутствие происходило?
— В отсутствие? — с удивлением посмотрел на него собеседник. — Ничего. Тишь, гладь, благодать. Только вот позавчера Иваныч пожаловал. Ну, с ним-то мы давно уж сотрудничаем.
— Это мы знаем, — невозмутимо проговорил Олег.
«Неужели Николай Иванович работает в милиции? — вдруг осенило его. — Но тогда, получается, этот хмырь — тайный агент? Или не очень тайный?»
— Значит, возле квартиры все было спокойно? — снова спросил Олег.
— Ну, — подтвердил мужик.
— И никто не появлялся? — посмотрел на него Женька.
— Уж появлялся или не появлялся — не знаю, — сказал мужчина. — Но попыток взлома не было.
— А вдруг кто без взлома вошел и теперь живет? — ошарашил его новым вопросом Олег. — Ну, например, человек с ключами.
— Да я ведь уже Иванычу говорил: не может такого быть.
«Ага, — отметил про себя Олег. — Значит, Николай Иванович тоже интересовался».
— А почему это вы так уверены? — осведомился он у Никодимыча.
— Потому как дверь у них очень громкая, — пояснил тот.
— Как это громкая? — удивились друзья.
— А чтоб затворить, хлопнуть нужно, — внес ясность Никодимыч. — А как там хлопнут, так у меня вся обстановка в квартире трясется.
Ребята переглянулись. Вообще-то, судя по убранству кухни, трястись в квартире у Никодимыча особенно было нечему.
— Вы не думайте. У меня там, в комнате, буфет есть с посудой, — кажется, разгадал их сомнения Никодимыч. — Так что никому без моего ведома ни войти туда, ни выйти оттуда.
— То есть они уехали, и больше никого тут нет, — как бы подвел итоги Олег.
— Уж Иваныч и фотографию мне показывал, — вдруг поделился новой информацией хозяин квартиры. — Все ему нужно было узнать, не являлся ли сюда такой. И человек из себя вроде видный. Я бы уж его точно запомнил с первого раза.
Женька и Олег в который раз обменялись выразительными взглядами. Обоим стало все ясно. Последняя ниточка ни к чем не привела. Теперь ребята не сомневались, что Николай Иванович был либо участковым, либо оперативником. Короче, работал в милиции. И явно интересовался у своего агента судьбой пропавшего Ильи Григорьевича Самойлова.
Тут Олега внезапно прошиб холодный пот. Ведь после того, как настоящий Самойлов нашелся, оперативники составили со слов отца Темыча фоторобот того, кто угнал «БМВ». Где гарантия, что Николай Иванович, который, судя по всему, совершенно здоров, в эту минуту как раз не приближается к дверям своего тайного осведомителя Никодимыча? Кроме того, в милиции имеются фотороботы его, Олега, и Темыча. Николай Иванович наверняка захочет продемонстрировать эти фотороботы Никодимычу. А если они с Женькой в этот момент окажутся тут, да еще под видом практикантов Николая Ивановича, то крупного скандала не избежать.