Близнецы обменялись выразительными взглядами. Двое мужчин, по-прежнему бережно поддерживая под руки своего более мелкого спутника, спустились с крыльца. И пошли по заасфальтированной дорожке, которая вела к воротам. Как раз в тот момент, когда странная компания поравнялась с жасминовым кустом, за которым, мелко дрожа, прятались близнецы, невысокий мужчина издал протяжный стон.
— Ничего, ничего, — ободрил его один из спутников. — Сейчас доберемся. Укольчик вам сделают. И все будет тип-топ.
Близнецам показалось, что вся компания ускорила шаг. Вскоре до Маши и Димы донесся лязг калитки. Трое мужчин явно вышли за ворота.
— Говорил же тебе, — с возмущением посмотрел Дима на Машу. — Поликарпычу-то действительно плохо. Только вот не пойму никак, зачем эти двое его куда-то поволокли. Не проще ли «скорую» на дом вызвать. На даче ведь есть телефон.
Не успел Димка это проговорить, как в конце улицы послышался рокот мотора.
— Объясняю для особо тупых, — с чувством большого внутреннего превосходства ответила Маша. — У этих двоих мужиков есть машина. А значит, они совершенно правильно поступили. Десяти минут не пройдет, как они Поликарпыча в Задорскую больницу доставят. А «Скорая помощь» до нашего поселка иногда час добирается. Помнишь, как прошлым летом у нашей бабушки подскочило давление?
— Этого я до конца своих дней не забуду! — пылко заверил сестру Дима.
Ровно год назад у бабушки Димы и Маши, пожилой и величественной ученой дамы Анны Константиновны Серебряковой, случился гипертонический криз. В то время на даче были, кроме нее, только внуки. Они-то и вызвали «Скорую помощь». Правда, еще до ее прибытия Димка, прочтя медицинскую энциклопедию и основательно перетряхнув домашнюю аптечку, вполне успешно понизил Анне Константиновне давление.
Так что когда, наконец, час спустя после вызова прибыла «Скорая помощь», бабушка близнецов была почти в норме. Расспросив Диму, какие он давал лекарства больной, врач остался удовлетворен проведенным лечением. Правда, уже садясь в машину, смущенно признался, что вообще-то он хоть и доктор, но, так сказать, не человеческий.
Близнецы сперва ничего не поняли. Тогда врач объяснил подробнее. По его словам, квалифицированного персонала на местной станции «Скорой помощи» катастрофически не хватает. Вот он и подрабатывает в ночные часы. Хотя сам по профессии ветеринар. И служит на свиноферме, которая находится по соседству со станцией «Скорой помощи».
— Теперь, надеюсь, ты врубился, зачем эти двое сами Поликарпыча повезли в больницу? — еще раз повторила Маша.
— Теперь да, — кивнул брат. — Но все равно как-то странно. Поликарпыч ведь человек одинокий. У него даже единственный сын пять лет назад в Штаты уехал. Откуда же взялись эти двое мужиков? Да еще среди ночи?
— Тебе-то какая разница! — уже начала выходить из себя сестра. — Мало ли кто и зачем к Альберту Поликарповичу в гости приехал? Главное, что он не один оказался. И ему вовремя пришли на помощь.
— Все равно как-то странно, — упрямо повторил брат.
— Ну, вот что, мой милый, — окинула его суровым взглядом сестра. — Предлагаю о странностях судьбы Альберта Поликарповича поговорить после.
— Почему это после? — совершенно не собирался откладывать на потом столь интересную, по его мнению, тему Димка.
— Потому что Петька и Настя нас сейчас убьют, — ответила Маша. — К твоему сведению, они уже полчаса нас дожидаются.
— Ну и что? — пожал плечами брат. — Мы же не просто так. Мы человека спасали.
— Ну и наглец! — возмутилась девочка. — Это, выходит, ты человека спасал?
— Я хотел спасти, — немного смутился брат. — Мы же с тобой не знали про тех двоих мужиков.
Но Маша его не слышала. Она уже устремилась на всех парах по направлению к Петькиной Даче. Димка поспешил следом. Близнецы пробрались сквозь лесистую часть участка Альберта Поликарповича в переулок. Там было совершенно пусто. Впрочем, Машу и Диму это не удивило. Ведь на дворе была уже глубокая ночь.
Вот почему Дима и Маша, никем не замеченные, благополучно достигли участка Мироновых. Огромная двухэтажная Петькина дача встретила их темными окнами. Димка и Маша переглянулись. Пока все шло согласно плану. Петька и Настя должны поджидать близнецов в шалаше на участке.
Брат и сестра отодвинули давно надломанную Петькой штакетину в заборе и без особых предосторожностей пустились по направлению к шалашу. Вскоре они достигли цели.
— Эй! — первым просунул голову в шалаш Димка. Никто ему не ответил. Димка, пригнувшись, вошел внутрь. В шалаше никого не было.
— Машка, — позвал сестру мальчик. — Они куда-то девались.
— И все из-за тебя, — сердито отозвалась девочка.
— Я-то при чем? — удивился Димка.
— Он еще спрашивает, — с упреком проговорила Маша.
— Естественно, спрашиваю, подтвердил брат.
— Сперва тебя угораздило зацепиться, — начала перечислять его недавние подвиги Маша. — А потом начал изображать из себя милосердного самаритянина, а вернее, " Скорую помощь ".
— Что же, по-твоему, — вновь принялся возмущаться Дима, — человек у меня на глазах почти умирает, а я должен мимо пройти?
— Не знаю уж, что ты там должен, — ответила Маша, — но все наши планы сегодня из-за тебя…
Тут где-то неподалеку громко хрустнула ветка. Близнецы, разом оставив споры, вмиг опустились на корточки. Оба, не сговариваясь, подумали об одном и том же. Похоже, Петькины предки их засекли. Страшно было даже вообразить, что за этим последует.
— Машка, Димка, — внезапно послышалось за спинами близнецов.
Они обернулись и увидели широкоплечего коренастого Петьку. Тот каким-то образом умудрился подкрасться почти вплотную к ним. Из-за Петькиного плеча, поблескивая огромными зелеными глазами, выглядывала Настя.
— Испугались? — заговорщицки подмигнула она близнецам.
— Очень смешно, — проворчал Димка. — Ищешь их, ищешь, а они издеваются.
— Ну, ни фига себе, — уставился на него Петька. — Мы с Настей уже полчаса вас ждем.
— Думали, с вами случилось что, — подхватила Настя.
— Где вас носило? — нахмурился Петька.
— Не нас, а его, — кинула на брата уничтожающий взгляд Маша. — Сперва он, видите ли, зацепился.
— Зацепился? — хором переспросили Петька и Настя;
— Майкой за колючую проволоку, — усмехнулась Маша.
— Где? — задал новый вопрос Петька.
— На участке Положенцева, — внесла ясность Маша
— Чертова проволока, — проворчал Димка. — Еле выпутался.
— Расставшись с кусочком новенькой маечки, ткнула брата в бок Маша.
— Димка верен себе, — подмигнул остальным Петька. Тут он был совершенно прав. Согласно семейному преданию Димка был вылитый дедушка — покойный профессор Серебряков. Дедушка тоже постоянно на что-нибудь;