— Не напасешься, — проворчал папа из большой комнаты. — Третьи очки за последний месяц.
— Остальные я не терял, — возразил Олег.
Это было правдой. Первые очки разбились. А на вторые две недели назад случайно плюхнулся Женька.
Олег счел своим долгом напомнить об этом папе.
— Хватит вам пререкаться! — крикнула мама из кухни. — Лучше иди скорей раздевайся, Олег. Скоро ужин будет готов!
Мальчик пошел к себе в комнату. Вульф увязался следом. Затворив плотно дверь, Олег стащил с себя джинсы.
— Ничего себе! — рассмотрел он под ярким светом люстры огромную дыру чуть пониже колена. Вульф дыру с большой тщательностью обнюхал. Затем джинсы как бы сами собой выпали из рук мальчика на пол. А сам он, стоя посреди комнаты, начал вспоминать все с самого начала.
Вчера вечером Олег увидал репортаж по телевизору. Показали старинный дом где-то в Замоскворечье. Там делали капитальный ремонт. И обнаружили в стене клад.
Тут-то Олег и вспомнил: «У нас же на Сретенке и в переулках сейчас чуть ли не каждый второй дом выселен!» Он начал звонить друзьям. Но никого из них дома не оказалось. А потом Олег уехал вместе с родителями на день рождения к тете.
Сегодня утром он едва дождался первой перемены. Наконец прозвенел звонок. Классный руководитель Андрей Станиславович, подхватив журнал, с унылым видом направился вон из класса.
— Пошли на лестницу, — протиснулся Олег сквозь толпу одноклассников к Женьке и Теме. — Важное дело есть.
На лестничной площадке они уселись на подоконник. Олег быстро изложил им суть дела.
— Детский сад и трусы в горошек, — пренебрежительно отмахнулся Тема. — Все клады в Москве давно уже найдены.
— Вечно ты, Темыч, ничему не веришь! — возмутился Женька. — Я тоже слыхал: сейчас в Москве всякие клады или старинные ценности даже чаще, чем прежде, находят. Слушай, Олег, — вскочил он с подоконника. — Пошли прямо сейчас искать. Подумаешь, с уроков на один день смоемся.
— С уроков нельзя, — покачал головой Олег. — У нас же сейчас опять Станиславыч. А потом алгебра. Мне надо сегодня по ней зачет пересдать. А вот после уроков…
— После уроков мы тоже хотим, — вдруг услышали мальчики голоса Кати и Тани.
— Ну-ка, рассказывайте, куда собрались? — потребовала Катя.
Олег повторил еще раз все сначала. Потом добавил:
— Есть в Костянском несколько подходящих домов. Я недавно там проходил. Людей уже выселили, а ремонт еще не начался.
— Как раз то, что надо! — загорелись глаза у Женьки. — А ты, Темыч, если не хочешь, дома сиди.
— Нет уж, — насупился тот. — Я тоже пойду.
Толпа возле подоконника росла. Друзей то и дело толкали.
— Чего у вас там? Клады-кладики? — осклабившись в идиотской улыбке, внезапно просунулся между Темой и Катей Лешка Пашков.
— Иди отсюда! — шуганул его Женька. Пашков послушно слинял.
— Ладно, — продолжил Олег. — Значит, так: забежим домой, пообедаем, а потом сразу в Костянский. Встречаемся ровно в четыре возле моего дома.
Однако в конце учебного дня стало ясно: в четыре пойти не удастся. На завтра задали много уроков. Придется сначала их выучить. Тем более что на исходе первая четверть.
— Тогда быстро делаем домашку, а потом в путь, — решил Олег.
Встретиться им удалось только в пятом часу. Пока они шли, сгустились сумерки.
— Может, вернемся? — опасливо посмотрел Тема в глубь мрачного Костянского, в котором едва горело три тусклых фонаря.
— Давай возвращайся, — язвительно покосилась на него Катя. — Ты у нас, Темыч, еще в детском саду на улицу вечером выходить боялся.
— Заткнись ты! — обиделся Темыч. — Я совсем не боюсь. Просто уже темно. Мы внутри дома ничего не увидим.
— Можешь не беспокоиться, — вынул Олег из кармана новенький фонарик. — Он, знаешь, как светит!
Побродив по Костянскому переулку, друзья наконец облюбовали двухэтажный особнячок с ампирной лепниной.
— Явно когда-то был частный дом, — объяснил свой выбор друзьям Олег. — В таких обычно владельцы клады и прятали.
Он остановился около покосившейся двери.
— Может быть, все-таки лучше мы завтра сюда придем засветло? — еще раз предложил Тема.
— Ну ты даешь! — покрутил пальцем у виска Женька. — Прийти в такое потрясное место и даже не посмотреть.
— Да нет. Я чего… Пошли, — покосился с опаской Тема на Катю, которая вечно над ним подтрунивала.
Олег дернул за ручку. Дверь со скрежетом подалась. В прихожей Олег зажег фонарик. Пол, насколько хватало глаз, усыпан обломками кирпичей, пустыми консервными банками и прочим мусором. Перегородки между комнатами наполовину выломаны. Двери сорваны с петель.
— Дела-а, — протянул скорбно Женька. — Так тут уже бомжи похозяйничали.
— Бомжи? — огляделась Катя. — Скорее тут кто-то вообще на танке ездил.
— Это любители старины, — объяснил Олег. — Мигом все обдирают в пустых домах. Вплоть до дверных ручек.
Такие вещи у знатоков теперь денег стоят. Ладно, пойдемте.
Высвечивая фонариком укромные уголки, они осмотрели одну комнату. Потом другую. Третью. Пока ничего интересного не находилось. Если, конечно, не считать находками изрядно обколотый эмалированный таз и продавленную кровать.
По дому прошелестел порыв ветра. Потом раздался негромкий стук.
— Слышите? — замер на месте Тема. — По-моему, кто-то вошел.
Друзья насторожились. Но сколько они ни вслушивались во тьму, больше ничего странного не уловили. Только сквозняк продолжал носиться по пустым комнатам старого дома.
Олег двинулся было вперед, но вдруг обо что-то споткнулся. Фонарик вылетел у него из рук и погас.
— Вот черт! — пробормотал мальчик сквозь зубы.
Сумерки уже настолько сгустились, что видно почти ничего не было. Олег начал шарить на ощупь по полу в поисках фонаря.
— Ну и грязь тут, — поднялся он наконец с корточек.
— Я вот и говорю: нужно бы завтра при свете, — тоскливым голосом завел прежнюю песню Тема.
— Меньше бы говорил, — огрызнулся Женька.
Олег тем временем отыскал фонарь. Но он больше не зажигался.
— Лампочка гикнулась от удара, — невесело констатировал мальчик. — Повили выбираться отсюда.
— А кто-нибудь помнит, где выход? — спросила Катя.
Олег в растерянности молчал.
— Пошли попробуем вон туда, — двинулся он наугад.
Теперь они брели в почти полной тьме. Где-то на улице тоскливо завыла собака.
— Кошмар! — содрогнулся Тема.