— Правильно, — одобрил Луна. — А мы с Пуаро ещё раз все осмотрим. Если бабушка вернется, ты, Марго, скажешь, что мы ненадолго спустились к Холмским.
— Идет, — кивнула Маргарита.
— А я тоже хочу осмотреть, — Герасим в последний момент заупрямился.
— По-моему, ты и так Смирновым уже много хорошего сделал, — указала Варвара пальцем на треснувшую дверь. — Пошли без разговоров!
И она бесцеремонно толкнула Герасима на половину Королевых.
Иван и Луна прошествовали в пустую квартиру.
— Ну, где будем искать? — задумался Павел.
— Предлагаю мыслить логически, — ответил Иван.
— Это всегда полезно, — усмехнулся Луна.
— Да погоди ты, — боялся сбиться с мысли Пуаро. — В этой квартире что-то спрятано. Причем, судя по всему, спрятано до ремонта, во время которого никто ничего странного не обнаружил.
— Мыслишь правильно, — кивнул Павел. — Если бы обнаружили, то уж Борис точно узнал бы об этом от предков. Правда, ремонт-то Смирновы делали косметический. Обои поклеили, потолки и двери покрасили, — огляделся Павел.
— Значит, — продолжал Иван, — то, что спрятано, находится в каком-нибудь капитальном тайнике. Например, под полом.
— Это радует, — скорбно покачал головой Павел. — Нам что же теперь, весь паркет в этой квартире поднимать?
— Не успеем, — вздохнул Иван.
— Погоди, — осенило вдруг Луну. — Существует ещё возможность, что охотятся за каким-то предметом, который спрятали сами Смирновы-старшие. Между прочим, тогда совершенно понятно, почему сам Борис не хочет соваться в квартиру. Тогда сразу станет ясно, что он и украл.
— Слушай, Луна, — потряс головой Иван. — Я, если честно, совсем запутался. Это дело у нас прямо как в той сказке. Пойди туда, не знаю куда, принести то, не знаю что.
— Да уж, — согласился Павел. — Понимаешь, у многих людей, даже скромно живущих, бывают какие-то фамильные ценности, которые передаются из поколения в поколение. Ну, вот Борис, к примеру, и мог выяснить, что на Западе эта вещь сейчас очень дорого стоит. А ему как раз для чего-нибудь срочно нужна крупная сумма. И ещё он знает, что старики ни за что не согласятся эту вещь продать.
— Да какую вещь? — перебил Иван.
— Любую, — развел руками Луна. — Какие-нибудь уникальные старинные часы или, допустим, яйцо работы Фаберже, да и вообще любое произведение этого ювелира.
— О господи! — взмолился Иван. — Это ведь может лежать где угодно.
— Вот именно, — продолжал Павел. — А вообрази, что у них, например, хранится здесь подлинное письмо Пушкина или рукопись какого-нибудь его произведения. И прячут Смирновы эту реликвию где-то за книгами или между страницами книг.
— Как-то противно по чужим шкафам лазить, — поморщился Иван.
— У нас все равно на это нет времени, — ответил Павел. — Поэтому давай остановимся на первом варианте: а именно, что в квартире существует тайник. Посмотрим, где он может теоретически быть?
Тщательный обход квартиры показал, что возможностей для сооружения тайников тут открывается множество. Наконец Павел принял решение:
— Хватит. Тут одно из двух: либо надо простукивать каждый сантиметр, либо наверняка знать место расположения тайника.
— Если это тайник, а не письмо Пушкина, — хмуро заметил Иван.
— Пошли. — Луна направился к выходу на террасу. — Посидим у Марго и подумаем, какой ещё есть выход.
— А дверь снова забивать будем? — Иван поднял с пола гвоздь.
— Не вздумай! — предостерег Павел. — Мы стук поднимем, а бабка Марго в это время вернется. Или вообще уже вернулась.
— Тогда я просто гвоздь в прежнюю дырку вставлю, — нашел выход Иван. — И дверь от ветра не распахнется, и нам при случае будет легко его вынуть.
— Валяй! — согласился Луна.
Справившись с дверью, мальчики осторожно пробрались под окно Марго.
— Бабушка вернулась, — шепотом сообщил Иван.
Луна кивнул. Теперь оставалось лишь ждать, когда Ариадна Оттобальдовна покинет столовую. Но она не торопилась. К возмущению ребят, с ней затеял какую-то длинную обстоятельную беседу Герасим.
— Он чего, издевается? — шепнул Павел на ухо Ивану.
— Черт его знает, но мне уже холодно, — ежился на ледяном осеннем ветру Пуаро.
Беседа тем временем продолжалась, Луна несколько раз украдкой подавал Марго недвусмысленные сигналы бедствия. Но девочка, указывая на Герасима, лишь пожимала плечами. Так прошло минут пятнадцать. Луна шепотом пообещал, что, когда Марго их впустит, он набьет Герке морду. Герасим, словно почувствовав витавшую в воздухе угрозу, свернул разговор. Ариадна Оттобальдовна вышла из столовой.
Марго немедленно впустила ребят.
— Ну, ты… — кинулся было Луна к Герасиму.
— Тс-с, — прижала палец к губам Маргарита. — Бабушка думает, что вы у Ивана. Поэтому вас здесь как бы и нету. Сейчас я отвлеку её, а вы по-тихому выбирайтесь на лестницу и позвоните в дверь.
На сей раз все прошло гладко. Однако сколько Команда отчаянных ни пыталась выработать план дальнейшего расследования, в головы им ничего путного не приходило. Потом вернулись с работы папа и мама Марго. Так ничего и не придумав, друзья разбрелись по домам.
Ночью Иван проснулся от телефонного звонка. Хорошо еще, аппарат стоял у него под самым ухом, потому что они с Луной до позднего вечера обсуждали обстоятельства этого странного дела.
— Ваня, ты? — прошептали в трубке.
— Я, — тоже шепотом отозвался мальчик.
— Это Марго. Там, у Смирновых, кто-то есть.
— Откуда ты знаешь? — спросил Иван.
— Мне не спалось, — прошептала девочка. — Знаешь, как-то было тревожно. Ну, я и решила почитать. А книжка моя в гостиной осталась. Я пошла за ней. Смотрю, а на террасе вроде какой-то странный отсвет. Я выглянула. А в большой комнате у Смирновых — свет. Знаешь, такой несильный. Видимо, из коридора.
— Тебе не показалось? — счел своим долгом уточнить мальчик.
— Нет, — коротко отвечала Марго. — Слушай, что делать?
Иван задумался. Мешкать было нельзя. Неизвестный в любой момент мог уйти.
— Марго, открой дверь. Я сейчас к тебе поднимусь.
И, не собираясь ничего больше слушать, он положил трубку. Одеваться было некогда. Иван взял в руки тапочки и на цыпочках прокрался по коридору в переднюю. Тут он на всякий случай прислушался. Родители и бабушка, на его счастье, уже спали. «Главное, чтобы никто не проснулся, когда я буду открывать дверь», — пронеслось в голове у Ивана.