Две недели стол Аллодиса оставался пустым, все никак не решимся взять на его место другого девелопера, все-таки Аллод был для нас яркой личностью, наконец Скоффин начал перебирать кандидатов из тех, кто уже пашет на нас во вспомогательных группах.
И вот, когда почти договорился, внезапно распахнулась дверь, Аллодис вошел прежней бодрой и шумной походкой, только на лице застыло тревожное выражение.
Бросил быстрый взгляд на свой пустой стол, сказал очень-очень бодро:
– Шел мимо, думаю, дай загляну! Проведаю.
– Ну и как? – спросил Скоффин с подозрением. – Счастлив?
– Конечно, – ответил Аллодис с убеждением. – А как же еще? Я сам не думал, что на моем счету уже такая куча бабок!
Он повернулся ко мне с широчайшей улыбкой на лице. Я помолчал, сказал мирно:
– Ладно, отдохнул – садись работай. Тебе надо многое догонять.
На меня смотрели с недоумением, но еще больше удивились, когда Аллодис тут же пошел к столу, а там, взявшись за спинку кресла, спросил чуть заискивающе:
– А тут еще никто не сидит?
Скоффин смолчал, а Николай громыхнул довольно:
– Дык шеф же знал, что побегаешь и вернешься! С такой иглы не соскакивают… Но теперь я точно знаю, кто у нас яврей!
Ворпед спросил непонимающе:
– Кто?
– Сам догадайся, – ответил Николай победно. – Даю подсказку: чем отличается англичанин от еврея? Англичанин уходит и не прощается, а еврей прощается и не уходит.
Аллодис с этого дня снова начал оставаться ночевать в офисе, наверстывая потерянные дни. И хотя снова пошли недосыпы, переработка, энерджайзеры, головная боль, но выглядеть он стал намного лучше.
Сегодня с утра вдруг пропел:
– Не бойся направить другого по ложному FTP, ибо неисповедимы пути… Хочешь на одном языке со всем миром – заходи в Реальный Мир!
Кулиев поморщился.
– На языке меча и топора? Тоже мне пацифист.
Аллодис сказал высокомерно:
– Какой ты грубый! Фи, а еще под интеля закосил. Надо бы поскрести, кто на самом деле? Славянин, хохол, убивец или, тьфу-тьфу, не к ночи будь сказано, русский патриот?..
Ворпед спросил с другого конца комнаты заинтересованно:
– Неужели прогу сумел всобачить?
– Да, – ответил Аллодис гордо. – Правда, пришлось выделить другой сервер, чтобы не перегружать основной, но… результат! Заходи и пробуй! Говори с со всеми-всеми!.. Нет-нет, куда прешь! Кому первому разрезать ленточку и бить шампанским в лоб корабля? Правильно, первым сядет начальство… Не в том смысле, как вы сразу обрадовались, а опустит зад в это кресло.
Я спросил опасливо:
– А током не шарахнет? А то у тебя все в тебя, недоде… недозавершенное…
– Наука требует жертв, – вздохнул Аллдоис. – На ком-то же надо пробовать. В Амстердаме поставили памятник лягушке за вклад в науку, в Ленинграде – собаке Павлова. А тебе мы такой отгрохаем, что ту лягушку жаба задавит! В натуральную величину, в граните…
– Согласен только на мрамор, – буркнул я. – Уральский.
Аллодис опустил мне на голову наушники, я подвигал, устраивая поудобнее, Ворпед включил звук, я слышал плеск воды, кваканье, шелест камышей, так как стою на берегу большого болота. Над головой раздались хлопки, в небе пролетел огромный дракон, но, к счастью, не агр, иначе слопал бы за один глоток…
– Никого не слышу, – сказал я.
– Щас, – ответил Аллодис торопливо, – щас, телепортну в город! Это я вчера тут смотрел… кладку драконьих яиц…
Ворпед охнул, уважительно покачал головой, я видел по его глазам, что сделал для себя мысленную отметку: Аллодис уже добрался до высоких лэвелов, только они могут приручать и выращивать молодых дракончиков.
Три секунды тьмы, а когда рассеялась, я оказался на центральной площади Гиркана, заполненной торговцами. И сразу же в уши ворвался говор множества голосов:
– Продаю меч для паладина лоу лэвела, зато дешево!
– Кому щит, кому щит?.. Отдаю почти задаром, сидеть некогда!
– Кто продаст копье?
– Люди, кто знает, как выйти к башне Одинокой Леди?
– Собираю пати на рейд-босса…
– Приглашаю мага в напарники…
– Люди, ну продайте же перчи, меня в пещере ждут!
Я покосился на счастливое лицо Аллодиса. Он смотрит с ликованием и в то же время с опасением, что какой-то контактик отошел и я слышу разговоры на английском, русском, немецком, китайском и корейском…
– Работает, – сказал я с недоверием. – А ты уверен, что на площади собрались не все… из России?
– Обижаешь, шеф! – воскликнул он ликующе. – Как раз и обидно, что за нашей разработкой больше следили китайцы да корейцы, чем здесь, в России! Две трети тестеров – из США, Китая и Кореи! Я эти языки и обработал в первую очередь. А потом всяких там шведов…
Я послушал еще с минуту, теперь уже вокруг нас собрались все. Я снял наконец наушники.
– Поздравляю… нас. Это первая байма, где игроки разговаривают на общем языке. Вы представляете, что это значит? Даже ради того, чтобы вот так поговорить со всем миром свободно, без языковых преград, будут приходить в игру! Колоссально, ребята… Похоже, мы в самом деле из долгов вылезем, и дырявые штаны сменим…
– На недырявые, – закончил Аллодис и торопливо сплюнул через левой плечо на Скоффина. – Все, ни слова!.. А то сглазишь.
– Молчи, босс, – сказал и совсем не суеверный Николай. – Мы по такой тонкой ниточке идем…
Четвертую годовщину отметили тем, что аддон выпустили со встроенным автопереводчиком с языка на язык. Теперь нет необходимости знать английский язык, что принесло Реальному Миру немыслимый успех в странах Индии, Китая, Африки и всего арабского мира, где к английскому языку неприязнь копится еще со времен колониального владычества.
На часть доходов я создал три студии, что занимаются различными аспектами игры, ищут новые варианты, работают над аддонами будущего, на остальные купил завод по производству чипов памяти с применением наночастиц, кое-что вложил в медицину, где применяется та же нанотехнология, миллионов сорок забросил на разработку принципиально новых методов моделирования с использованием поверхностного натяжения.
Несмотря на то что высший лэвел у нас – сто сороковой, и пока еще никто не достиг его, но любая прокачка когда-то да заканчивается, потому ввели три континента, а в аддонах – еще по одному, но, как и планировали, с континента на континент можно только по достижении определенного лэвела. Изюминка: обратно тоже можно переплыть, но на время пребывания в «первоначальных локациях» теряешь супермощь и супердоспехи. Можно переплыть, помочь делом и советом другу-новичку, а затем с ним вместе перейти на следующий континент.